Минус двадцать градусов по Кельвину

Ну и было как–то… не знаю, довольно мало подходящего. Ну для меня, по крайней мере. Я по типу и духу выходил все же не волк какой, а медведь, мне в ареале гильдии психологически было комфортно. Да и отлучаться надолго не хотелось. Быть неподалеку, наведываясь раз в месяц в гильдию — нормально, всегда можно подскочить, если что. А вот отправляться на полгода на другой конец Ишгара… Не боязно, некомфортно, скажем так.

Но основной спектр заданий был из серии «иди в тьмутаракань и охраняй экспедицию от лютых монстров», обеспечить безопасность торгового маршрута и прочее, подобное. В принципе, абсолютно логично — Эс–ранг высококлассный и высокооплачиваемый специалист, его на такие заказы и должно нанимать. Но вот отсутствие «убей лютую хтонь неподалеку и по–быстрому» мою ведьмачью душу огорчало.

Хотя, приглядевшись, обнаружил я довольно любопытный, и вполне укладывающийся в мои возможности и потребности заказ. Не леденящая сердце резня, но близко. А именно, заказчик обнаружил на горном хребте Эдельвейс (прилегающий к побережью горный массив, на юго–западе Фиора), некий достойный добычи минерал. Какой, как понятно, не писалось, да и места толкового не было, да и не суть — заказчику нужна была шахта в скальной породе, поверхностного залегания и расчистка окрестностей от местной агрессивной живности. Причем не «совсем и вообще», а просто проредить, «обеспечив отсутствие логовищ в окрестностях двух миль от места добычи».

Высокий же ранг этого заказа был обусловлен тем, что Эдельвейс располагался на побережье, перекрывая возможность подхода с моря, ну и, в сущности, был не исследован и нахрен никому не нужен. Горный массив, в котором только альпинисты и найдут смысл лазить. Ну и развелась в связи с этим на горе всяческая фауна, в основном мутантного толка, сожравшая не мутантную. Например, довольно известные тварюшки, фречадарии, птицы, некий аналог стимфалид — перья, у них, безусловно не железные, но вот тип охоты схожий.

А именно, тварюшка шарашит этакими воздушными стрелами, где её перо (вполне натуральное и мягкое) выполняет роль этакого «концентратора заклинания». Да, много перьев птица не потеряет, она просто навернется, потеряв слишком много перьев, но и десятка с клюва, учитывая что тварюшки стайные, более чем достаточно.

Сами тварюшки были небезызвестными, на них даже охотились ради ряда ингредиентов, но в предгорьях, на малые группы, а в скалах они живут. Не самые страшные, атаки воздушного пера ранга Бэ, максимум, но их много. Ну и, учитывая не исследованность, пакость на Эдельвейсе может быть и покруче. Ну и не стоит забывать, что вот, как я выяснил, буквально каждый хвостатый ходит на заказы, чтобы прокачаться. Один я, как трудоголичный лох, бегаю на заказы из–за «нада». Не дело, заключил я, а в горах, возможно, попробуем пару идей.

Ну а на месте мне нужно проковырять шахту, что со льдом дело несложное, и обследовать окрестности, зачистив от пакости. Детали у заказчика, ну а заказ мне и по срокам, и по условиям нравится, решил я, прихватывая бланк и направляясь в Крокус.

Столица, собственно, и была местом обитания заказчика, а я, в силу специфики своей деятельности, там никогда и не был. Точнее, не там, а тут, думал я, обозревая местный нерезиновск. Кстати, в отличие от прочего, «итальянского» в смысле архитектуры Фиора, столица была выдержана в стиле. Причем вполне немецком, даже несколько удивлялся я. Фахверк, острые коричневые крыши, да и королевский дворец — Меркурий, скорее готика, нежели романский стиль.

Ну а налюбовавшись видами, я дошел до логовища заказчика — комплекса зданий, помеченных как «Изыскательская компания Мартеллок». Не сказать чтобы роскошно, но нерезиновск и прочее, оценил я площади, заходя в центральное здание. Помахал бланком и посверкал шеей перед секретарем, ну и через пару минут был в кабинете некоего Мартеллока.

— Сэр Мартеллок, к вашим услугам, — представился хозяин.

Признаться, сей кадр меня несколько изумил. Пока в смысле внешности, а там посмотрим, решил я. А именно, сухощавый дядька лет пятидесяти обладал шикарными усами, переходящими в не менее шикарные бакенбарды, был снабжен круглыми, «леноновскими» очками. Но это было вполне нормально, но вот гардероб… Жуткая эклектика, между «мальчиком–коровой» и, наверное, офицером времен наполеоновских войск.

Итак, на дядьке была потертая кожаная куртка из толстой светло–коричневой кожи с закатанными по локоть рукавами. А вот на погонах её пребывали раскидистые золоченые эполеты. Далее, поверх(!) куртки пребывал классический, розового бархата, жилет с изящной вышивкой бордовыми нитями и… здоровенными, грубой кожи накладными карманами. Венчала все это великолепие широкополая «ковбойская» шляпа из светло–бежевой кожи с вертикально задранной левой частью полей. И опять же, украшенная лентой из золотой парчи с голубоватым камнем драгоценного вида, из–под которого торчало фазанье перо.