Минус двадцать градусов по Кельвину

— Нет, это я виноват, — джентельменствовал, как ни парадоксально звучит, чернобыльский быдла.

— Да вы издеваетесь, — констатировал я. — Шаурма!

— Есть, сэр! — явился предо мной синий глюк, игнорирующий укоризненный взор дона Драгнилла.

— Докладывай обстоятельства, продлевая срок своего бытия, — изящно выразился я.

— Угусь, — кивнул кошак и начал всех закладывать.

Итак, по докладу рядового Запас Пищи, выходила такая история: в одном временном окне с моим отбытием к дону Драгниллу обратилась донья Хартфилия и полюбопытствовала. А почему бы двум благородным донам не завалить чудище какое или темную гильдию не запинать? А то, мол, некоторые считают её за слабачку, а она ого–го, да и сам дон Драгнилл силен аж жуть.

Обсудив моменты, что они всех отпинают, благородные дон и донья решили, что для их крутизны подходящих заказов на нижней доске нет, ну и направили шаурму таскать подходящий.

Шаурма счастья, пробравшаяся на второй этаж, обнаружила заказ, о котором высказалась довольно подробно — вообще кошак, нужно отметить, умел работать с информацией и обладал неплохой памятью, очевидно, компенсируя некоторую раздолбаистость партнера. Так вот, некая группа «Пикник на обочине», именно так и никак иначе, десяток А-ранговых магов под предводительством мага тьмы Эс–ранга, устраивала вышеупомянутые пикники рядом с малыми населенными пунктами. Через несколько дней населенного пункта, как и его жителей, не оставалось, а ребята шли искать место для другого пикника.

Судя по описанному кошаком, выходила картина не самая приглядная — группа существовала не один год, но заказ, судя по всему, причем от Сената, появился, когда ребята почувствовали себя бессмертными. А именно, раньше ограничивались хуторами и малыми поселениями на границе (причем не только Фиорскими, подозреваю, в основном — в малых странах) ребята возжелали «показать себя большому Миру», для начала вырезав население острова Галуна, а потом направившись в Фиор.

Ну и вот, появился заказ, цапнутый кошаком. Про ключ они не знали, но как художества пикничников, так и размер награды его впечатлили, как и дона с доньей. Может, кстати, и выпивали, прикинул я, не оправдание, но уж слишком «хвостато», ну да не суть. А вот население острова… Вот чёрт знает, но неприятно, хотя своей вины и не чувствую — но тяжело, мдя. Хотя тут не исправишь, прекратил я самокопания и продолжил слушать рассказ, к которому присоединились оба.

На мои вызовы они не отвечали по причине «ворованности заказа», посчитав что «победителей не судят». При допросе с пристрастием хлюпающая Люська выдала, что хотела доказать мне(!), что не слабачка, Нацу же выдал версию, что все Эс–ранг, а он, как лох, нет. Так что вот хотел доказать, да.

По–моему, лукавил, но и такое возможно. Хотя несомненно, первопричиной было «помочь другу Люське», мдя.

И что вот с ними делать–то? Блин, ладно, попробуем, решил я.

— Хэппи, живи, — начал я раздавать украшения кровным родственницам. — Ты сэкономил кучу времени мне, своему партнеру и вообще молодец, — признал я заслуги кота. — Если бы не он, мы бы пререкались до сих пор, а результат для вас обоих был бы гораздо хуже, — пояснил я Нацу. — Нацу, друг мой, — продолжил я. — Стисни зубы и думай о Хвосте феи. Стиснул? — уточнил я, выслушал «угу» и продолжил. — Итак, Мастер, возможно, дополнит и изменит наказание, но я постараюсь этого избежать. Итак, ты не поедешь в этом году на экзамен Эс–ранга. Рано. Не по силе, — продолжил я. — И даже не из–за украденного заказа, хотя Мастер будет орать об этом, — на что Нацу поежился. — Дело в том, что Старший волшебник — это не только ранг силы, который у тебя Эс уже больше года. Это еще руководство гильдией и командами, а у тебя оно… — не договорил я, на что Нацу повесил нос. — Собственно, — решил приободрить я, — вспомни нашу охоту на пиратов. Я налажал тогда почти как ты, — на что физиономия чернобыльского, освященная добрыми воспоминаниями, стала недоумевающей. — Ты и транспорт, но я это исправил. И вспомни Симона, если бы тогда был не воздушный толчок, а лезвие ветра? — на что задумчивый Нацу кивнул. — Во–о–от, этот год ходи как главный в разных командах, можешь с Лисанной, но лучше один, как лидер. Они будут на тебе, узнавай слабые и сильные стороны. Возможно, тебе это и не понадобится потом — будешь как Гилдартс, один или Лаксус, только с Лисанной. Но Старший волшебник должен быть готов взять руководство над гильдийцами и сберечь их.

— Я понял, Грей, хорошо, — кивнул Нацу и улыбнулся. — То есть ты не сердишься?

— Не очень, — кивнул ему я. — Быдла Чернобыльская.

— Спасибо, занудная ледышка! — задорно улыбнулся он.

— Так, теперь ты, Люси, — обратил я внимание на уже не рыдающую девицу. — Потом поговорим, — решил я не устраивать публичные разборки.

— Дома? — шмыгнула носом блондинка, с жалостью смотря на плечо, которое я, освободившись, стал поливать зельями.

— У меня дома, а у тебя в квартире, — ядовито напомнил я, на что девчонка обиженно насупилась.