Мир без границ

Динара с Маратом снова начали протестовать и уверять, что уже все решили, но Светильников неумолимо покачал головой:

– Решение вы должны принять не на эмоциях, а спокойно все обдумав. Так что идите сейчас отдыхайте и думайте. И если вы решите отказаться, я прекрасно вас пойму.

– Ага, и найдете кого-нибудь другого в помощники? – подскочила на месте Динара.

Аркадий молча развел руками – обманывать молодых коллег не стоило. Они все равно бы не поверили, что, не получив помощи от них, он откажется от своей затеи и не попытается найти кого-то еще.

– Не надо вам никому больше ничего говорить, – заявил Марат. – Чем меньше народу узнает, тем лучше. То есть мы с Диной, конечно, не проболтаемся, но вот остальные…

– Как минимум кому-то одному мне все рассказать все равно придется, – отозвался Аркадий и, заметив недоумение на лицах своих собеседников, пояснил: – Нам же нужен диспетчер, чтобы доставить нас в двадцатый век, а потом забрать оттуда.

– А разве не вы будете диспетчером? – удивилась Динара. – Нам же достаточно отправить в прошлое двоих, раз мы двух человек оттуда забираем!

– Нет, – твердо возразил Светильников. – В прошлое мы отправимся втроем. Ты, Мар, заберешь старого блокадника, а ты, Дина, нас подстрахуешь – заменишь того из нас, у кого возникнут сложности… если они возникнут, конечно. А своего друга оттуда заберу я, и это не обсуждается.

Впрочем, возражать ему подчиненные и не собирались.

– Надо подумать, кому из диспетчеров можно довериться, – пробормотала Динара, напряженно наморщив лоб.

– Да, подумайте. Я тоже пока не знаю, – признался Аркадий. – Но сперва все-таки подумайте, точно ли вы хотите…

– Ладно, мы подумаем! И завтра скажем вам, что решили вам помочь, – Динара поднялась со стула и жестом поманила за собой своего друга. Ей явно хотелось что-то обсудить с ним наедине, и Светильников кивнул:

– Хорошо, тогда до завтра.

Парочка поспешно бросилась к двери, и еще до того, как та закрылась за его коллегами, Аркадий услышал начавшийся между ними спор.

– Ты же сперва не хотела… потому что он нам пригрозил… – донесся до него громкий шепот Марата.

Дверь захлопнулась, но Динара заговорила так громко, что Светильников прекрасно ее расслышал:

– Не хотела, пока не узнала, в чем дело! Он же хочет его спасти – тут любые средства хороши!

Что ответил ее друг, Аркадий уже не слышал – но ему и не требовалось. Он и так не сомневался, что последние ее слова Марат оспаривать не будет.

Глава XI

Светильников шел по темным коридорам главного корпуса Института хроноисследований и с удивлением думал о том, что за всю свою жизнь – за обе свои жизни! – ни разу не приходил сюда ночью. В XXIII веке ему бы это и не удалось – здесь бы все заперли и подключили к сигнализации. А в XXV в ИХИ существовала ночная смена для неисправимых «сов», но сам Аркадий всегда работал днем и как-то не задумывался, как выглядят привычные ему лестницы и коридоры по ночам. Сотрудников в такое время на работе присутствовало немного: когда Светильников подходил к институту, он заметил лишь несколько светящихся окон, а внутри лишь под некоторыми дверями виднелись полоски света. Приближаясь к ним, хроноспасатель старался ступать как можно тише, хотя, если бы его и заметили, он вряд ли удивил бы коллег-полуночников – мало ли по какой причине ему понадобилось прийти на работу именно сейчас? Но все же лучше пока не привлекать к себе чужого внимания.

Аркадию удалось дойти незамеченным до зала переброски, где тоже горел приглушенный свет. Всем его сообщникам уже полагалось быть там – они просто остались в главном корпусе после того, как закончилась их вечерняя смена. Протянув руку к дверной ручке, Светильников на мгновение помедлил: в очередной раз ему в голову пришла мысль, что еще не поздно от всего отказаться, отправить коллег по домам и поехать домой самому. Эта мысль преследовала его весь день, и отгонять ее с каждым разом становилось все сложнее. Помогала ему другая мысль, тоже постоянно вертевшаяся в голове: «Эмма и Любим на твоем месте не отступили бы».

Наконец, он взялся за ручку двери и дернул ее на себя. Стоявшие возле платформы Марат и Динара вздрогнули, услышав шаги, и обернулись к двери, но затем облегченно заулыбались.

– Это вы! – девушка метнулась к Аркадию. – А мы уже готовы, давно вас ждем!..

Светильников увидел, что его подчиненные и правда уже в термокомбинезонах, и быстро мотнул головой в сторону раздевалки:

– Я сейчас тоже оденусь. А где диспетчер?

Марат, тоже подошедший к начальнику, таким же кивком указал на диспетчерский кабинет. Дверь в него осталась приоткрытой, и Аркадий, торопливо подойдя туда, заглянул внутрь:

– Добрый день! То есть ночь… Вы не передумали?

– Интересно, как бы я мог это сделать? – проворчал сидевший за пультом диспетчер Лев Сергеев, поворачиваясь к хроноспасателю.