В церкви собралось человек двадцать. Большинство молодые мужчины. Они перешептывались, боясь нарушить атмосферу торжественности, которую, несмотря на походные условия, священнику удалось создать внутри обычного пассажирского вагона. Кроме Гоши, других знакомых Макса тут не было, однако один из прихожан внимательно смотрел на него маленькими острыми глазами. Он сидел в стороне от других, в углу, и на лицо его падала тень, из глубины которой то и дело колюче поблескивали глаза.
Отец Евлампий поднялся на небольшое возвышение, откашлялся и произнес:
- Дети мои. Тема сегодняшней проповеди - смысл человеческой жизни. Неважно, веруете ли вы в Христа Спасителя, Будду или Магомета. Приглашали мы сюда не тех, кто приверженец нашей религии, а тех, кто по складу своего ума не может не верить в существование высшей силы, духа, пронизывающего каждую частицу материи.
Отец Евлампий оглядел зал.
- Поднимитесь ко мне, сын мой, - обратился он к Гоше.
Гоша сделал несколько шагов и оказался рядом с проповедником.
- Посмотрите на этого человека. В его жизни все складывается успешно. Он весел, его смех заразителен, а его шутки остры и точны. Его ум натренирован искать логические казусы, а его интуиция позволяет безошибочно отличать истину от лжи. Но почему же он здесь, среди нас? Я знаю ответ на этот вопрос. Он тоскует о духе. Его жизнь лишена смысла и духовности.
Будем размышлять о духе не как об отшельничестве или слепом исполнении заповедей. Дух - это сила, оживляющая материю и сознание. Дух - это цель и смысл, невыразимая, мифологическая часть нашей повседневной жизни, это возможность для каждого сыграть свою роль в трагикомическом представлении, которое разыгрывается внутри этой вселенной.
Дух - это путь и смысл. Китайцы называют его Дао, буддисты Срединным путем. Каждая религия дает ему свое имя. Но имена не проясняют сути, потому что дух словами невыразим. И я скажу вам, дети мои: дух отвернулся от этого человека.
Когда отец Евлампий произносил слова, они вырывались из его рта, подобно сгусткам пламени. Он был похож на проповедующего дракона, и потому публика завороженно смотрела на него, а тишина в вагоне прерывалась только стонами ветра и скрипом креста.
Мурашки побежали по коже Макса.
- Он говорит обо мне! - сказали его губы.
Все обернулись посмотреть, кто произнес эти слова. Макс зажал рот рукой. Он и правда совсем не собирался этого говорить. Слова сами вырвались изнутри.
- Поднимись ко мне и ты, сын мой, - сказал отец Евлампий. - Сейчас на тебя снизойдет дух. Прислушайся к тому, как дует ветер снаружи. Этот крест настроен как камертон ветра. Он играет музыку, слышную тем, кто может ее слышать. Слушай! Ветер - это поток силы. Непрекращающийся, текущий в тех направлениях, где эта сила нужнее всего. Вселенная полна силы, а дух - ее сущность. Почувствуй, как эти потоки текут сквозь тебя, пронизывают каждую клетку твоего тела. Почувствуй, как все чужеродное вымывается из твоего существа, уносится этим потоком и выбрасывается за край вселенной, в бесконечную тьму без звезд.
Под влиянием его слов волосы Макса вздыбились, по телу, внутри и снаружи забегали мурашки, а позвоночник словно стал проводником мощного электрического тока. Макс увидел свет, льющийся со всех сторон.
"Кто включил свет?" - хотел он спросить, но губы не слушались. Он мог только молча наблюдать, как потоки сияющего света лились со всех сторон, подрагивая и проникая внутрь каждой вещи. Он видел свое тело как бы со стороны, оно колыхалось под влиянием этих потоков, исполняя странный танец. В него постепенно включились все присутствующие. Их тела извивались, и Макс видел, что с каждым движением прихожане освобождаются от каких-то черных кусков энергии, которые вылетали из их тел и устремлялись прочь.
Слуховое восприятие тоже не было вполне обычным. Он слышал движение лучей света. Они пели, как струны, а иногда шуршали, как песок на ветру. Некоторые потоки света протыкали тела людей со звуком травы, прорастающей в весеннем лесу из-под слоя опавших осенью листьев. Зрительные и слуховые образы наслаивались на ощущения, которые возникали внутри его тела, и в итоге восприятие мира стало настолько комплексным и настолько единым, что уже невозможно было различить, где зрение, где слух, а где телесные ощущения. И в этот миг он почувствовал свободу от своего тела. Он понесся прочь вместе с потоками силы, он кружился в танце, используя эти потоки, он взлетал к звездам и опускался на дно моря, и всюду с ним были потоки света. А потом материальный мир растаял, и остался только свет.
Макс не знал, сколько времени он пробыл в этом сияющем океане. И существовало ли в нем время. Когда он вернулся в обычный мир, то увидел, что стоит рядом с Гошей и отцом Евлампием.