Мир короля Карла I. Накануне Великого мятежа: Англия погружается в смуту. 1637–1641

Все это лето при дворе открыто хвастались мощью ирландской армии Страффорда, которой предстояло иметь дело с шотландцами. И все предыдущее лето лорд Антрим открыто говорил о своем намерении послать своих диких воинов из клана Макдональдсов в Шотландию, чтобы они там «съели живьем ковенантеров». Такие высказывания только подливали масло в огонь распространявшихся слухов о тайном ирландско-папистско-испанском сговоре. Теперь языки пламени, тлевшего подспудно, прорвались повсюду на поверхность. Груженые корабли отправлялись в Нидерланды и возвращались обратно, но уже с другим грузом, что давало основание для самых невероятных политических спекуляций. Так, голландцев попотчевали историей, что король Карл свергнут, а его сестра Елизавета, изгнанница и бывшая королева Богемии, провозглашена при всеобщем ликовании народа суверенной правительницей-протестанткой. В довершение всего сами голландцы придумали историю о всеобъемлющем заговоре, который замыслили мятежные шотландцы и королевские подданные-паписты с намерением разрушить церковь и убить короля. Английский консул в Голландии посчитал нужным сообщить эту фантастическую новость архиепископу Лоду, который передал ее королю, находившемуся на Севере, но никто из них, по-видимому, не знал, что с этим делать. Только Королевский совет в Лондоне принял предупредительные меры для предотвращения народных демонстраций, отдав распоряжение о закрытии всех театров, медвежьих садков и общественных мест отдыха.

Напуганная слухами королева желала, чтобы король вернулся домой, наивно веря в его способность разрешить проблему. Она послала Карлу письмо, в котором сообщила только одну новость, что лорд Уорвик и его друзья собираются представить ему важный документ, называемый Великая ремонстрация, под которым они собирают подписи других пэров. Для короля эта новость не была неожиданной, в какой-то мере он даже мог приветствовать ее. Видимо, он подумал, что вполне возможно переиграть оппозиционных пэров, собрав под свои знамена всех оставшихся лордов, если он убедит их в том, что их положение и власть, зависящие, естественно, от его власти, будут поставлены под угрозу, когда он сам окажется в опасном положении. Стараниями Страффорда был создан раскол между палатой общин и палатой лордов, когда пэры пришли к выводу, что их права были ущемлены в результате действий последнего парламента. Короткий парламент не позволил установить контроль над собой по двум причинам. Потому что рассудительность Пима позволила избежать разрыва между обеими палатами парламента и потому, что протестантские симпатии Лондона придавали сил критикам короля и расхолаживали его сторонников. Полупарламент, то есть парламент, в котором представлены только пэры, созванный в Йорке, удаленный от Лондона с его протестующими мастеровыми и моряками, мог бы выступить в поддержку короля. Поддержка пэров королевства могла бы спасти положение. Их влияние, прямое и косвенное, на администрацию графств было очень значительным; их интересы в торговле и промышленности были обширными. Большая часть национального богатства и власть находились в их руках. Созывая Совет пэров в Йорке, король надеялся в противовес своим критикам сформировать довольно влиятельную партию и поставить ее себе на службу в настоящем, а если появится необходимость снова созвать парламент, то она покажет свою силу и ослабит палату общин, внеся разброд в ее ряды.

Король невозмутимо воспринял Великую ремонстрацию, составленную группой его критиков в Лондоне. Она была написана Джоном Пимом с помощью Оливера Сент-Джона. Пэры из «Провиденс компани», а именно Уорвик, Сэй и Брук, привлекли многих других к ее подписанию. Это были Эссекс и его родственник Хертфорд, глубоко набожный лорд Мандевилль, могущественный лорд Севера Хоуард из Эскрика. Жалобы, перечисленные в документе, были теми же, которые рассматривались Коротким парламентом: вероисповедные нововведения, потворство римокатоликам, вопросы о монополиях и «корабельных деньгах». Была включена в список еще одна настоятельная просьба пэров – не присылать никаких войск из Ирландии. Англичане опасались, что король или Страффорд могут прибегнуть для защиты своих интересов к помощи буйных ирландцев, старых врагов английской нации и папистов.