Мир Культиваторов и Стихий

Несмотря на всеобщую возбуждённость Да Ли чувствовал себя разбитым. Его тяготила не столько недавняя смерть матери, сколько текущее состояние отца. Да Ян уже долгое время не появлялся на людях, и многие поговаривали, что Глава на этот раз пропустит турнир, отправившись в очередное путешествие. Лишь немногие знали, что Да Ян был попросту сломлен. Глава величайшей организации в мире заперся в своих покоях и не пускал к себе никого. Да Ли взял на себя все обязанности по проведению турнира. Мероприятие подобного масштаба также включало в себя участие сотен независимых судей и организаторов со стороны дочерних сект.

Турнир продлится три дня. В первый должна была пройти церемония открытия, а также не меньше тысячи показательных боёв между всеми желающими. Могли участвовать все, даже Культиваторы, не принадлежавшие к основным ветвям и дочерним Кланам Небесной Хамулы. Во второй день поединки пройдут уже под строгим наблюдением всех судей, что должны были курировать главные поединки. Это давало возможность старикам взбодриться и привыкнуть к наблюдению за молодыми, ведь с этого момента к участию в турнире допустят только юношей и девушек не старше двадцати лет. Многие Культиваторы в этом возрасте ещё не перешли за пределы Формации Пути (3), однако на турнире собрались самородки со всех концов света. То и дело на глаза попадались молодые люди, стоявшие в Формации Власти (4).

Да Ли почувствовал, как его тормошит женская рука. Учительница Бо Йоль сидела подле юного главы и внимательно следила за проходящим турниром. Ещё вчера трибуны были переполнены. От желающих поглазеть на схватки неравных соперников не было спасу, поэтому большинство официальных участников в первый день отдыхало или тренировалось в уединении. На второй день всех посторонних выдворили за пределы дворцовых стен. Только важные лица заняли зрительские места.

— Фэй Лонг, ты нарушила восьмое правило ритуального сражения. Мой вердикт — дисквалификация. — Да Ли быстро высказался, обращаясь к одной из склонившихся перед ним участниц поединка. Судьи, что располагались по периметру арены на специальных местах единодушно кивнули, после чего стражники выбили гибкий меч из рук девушки, а затем скрутив, выволокли её прочь.

Вторая участница с довольной ухмылкой проводила рыдающую соперницу, которая в данный момент получала под дых от своих учителей и наставников за пределами арены. На их семью лёг позор, и такая реакция родни была вполне естественной.

— О чём ты думаешь?! — заметив, что Да Ли вновь потерял интерес к происходящему зашипела Бо Йоль, ей было невероятно стыдно за юного главу, который чуть ли не спал на столь важном мероприятии. Завтра будет решаться судьба всей семьи, а также всех последующих поколений Небесной Хамулы. Как мог Да Ли быть настолько беспечным?

— Ни о чём. — буркнул юноша, подперев голову кулаком и уставившись на сражающихся внизу парней и девчонок. Те искусно размахивали гибкими лезвиями, уворачивались от ударов соперника, словно танцуя между полосками шёлка, развивающимися на ветру. Их тела были атлетичны, подготовлены и натренированы до предела. Одежды были невероятно скудны, чтобы следовать традициям, а также чтобы судьи могли видеть все нанесённые в сражении раны.

Гибкие мечи Уруми издавали хлёсткие металлические звуки, рассекая воздух со свистом. По правилам сражение проходило без какой — либо защиты, брони, лат и щитов. Только завёрнутые в тонкий слой ткани участники, гибкие лезвия и мастерство.

Каждый пропущенный удар оставлял на коже длинные порезы, заставляя претендентов истекать кровью. Чем дольше затягивался бой, тем больше окрашивался в красные цвета ковёр под ногами участников. Зрители заворожённо наблюдали за кровопролитием.

Сразу после боя соперников ждал приговор судей, и, если было замечено даже малейшее нарушение правил, бой останавливали и присуждали победу сопернику. Иногда доходило до скандала, когда несколько судей разделялись во мнениях и возникала спорная ситуация. В таком случае дебаты могли продолжаться целый час, тогда как истекающие кровью участники терпеливо ожидали вынесения окончательного вердикта.

За пределами ковра всегда дежурили Целители и Алхимики участвующих семей. Они отвечали за сохранение жизни любого, кто участвует в турнире. По окончанию схватки в ход пускались самые дорогие лекарства и снадобья не зависимо от того, выиграл участник или же проиграл. Таким образом несмотря на несовместимые с жизнью травмы уже десять турниров подряд не было зафиксировано ни одного случая со смертельным исходом. Пускай у проигравших больше не будет шанса сразиться на ковре Небесной Хамулы вновь, это в будущем смогут сделать их дети, следующее поколение, которое вполне вероятно будет куда сильнее после инбридинга и ещё большего вливания бесценных ресурсов.