Мир Культиваторов и Стихий

Сборы множества богачей по грандиозным поводам должны были сопровождаться толикой беззакония. Даже Старейшины Небесной Хамулы закрывали глаза на происходящее в такие моменты. Если бы все и всегда чётко следовали правилам, нещадно карая нарушителей за любое двусмысленное изречение или же косой взгляд, то от многочисленных союзников не осталось бы и следа уже через несколько подобных мероприятий. Старейшины просто делали вид, что гости выпили слишком много вина (что было отчасти правдой), тогда как стражники невозмутимо молчали, когда очередной любопытный купец практически раздевал перед ними своих дочерей.

— Спустите их с лестницы! — громко зарычал один из поверенных Старейшины Пак Хён Сока.

Какой-то низкоуровневый Культиватор осмелился положить кошель с деньгами прямо в его карман, даже не заботясь о том, что вокруг были тысячи посторонних глаз. Всю семью неудавшегося взяточника тут же скрутили стражники, а после вывели наружу и придали невежественным гостям ускорение древками копей.

Окружающие весело засмеялись вслед неудачникам, начав сплетничать и переговариваться о произошедшем, как будто бы каждый из них не пытался проделать то же самое минуту назад, только более мягко и осторожно. Среди разгоревшейся разговорами толпы внезапно прозвучал крик глашатая, стоявшего на трибуне. За прошедшие два дня этот человек не произнёс ни звука, отчего голос мужчины раздавался невероятно сильно и быстро покрыл собой окружающее пространство.

— Глава Небесной Хамулы! Достопочтенный мастер Да Ян! Всем преклониться на юго-запад!!! — прежде чем было произнесено последнее слово, все до единого, за исключением стражников начали поспешно опускаться на колени, поднимая полы роскошных облачений. Стражники же высоко вскинули подбородки, повернув головы в указанном глашатаем направлении.

По узким ступеням юго-западного крыла спускался облачённый в траурные одеяния мужчина. На его красивом лице не было привычной лёгкой улыбки, которая заставила бы дам растаять. Его сильная спина и широкие плечи были понуро опущены, хотя могли заставить всех юношей кидать завистливые взгляды мужественной фигуре правителя. Старейшины и поверенные удивлённо посматривали друг на друга исподлобья, никто из них не ожидал появления главы, прекрасно зная в каком состоянии он находится. Тем не менее Да Ян выглядел не сильно лучше ожидаемого. Пускай слуги нанесли владыке мастерский макияж, зоркий глаз всё равно мог уличить синие мешки под уставшими красными глазами, несколько новых морщин на когда-то молодом и величавом лбу, а также едва ли заметные проседи волос. Было видно, что правитель в последний момент решил появиться на турнире, иначе бы у слуг было больше времени для устранения недочётов.

Да Ян прошёл мимо огромной толпы, не удостоив их и толикой внимания. Его царственный силуэт скрылся где-то за мелькающими колоннами, и уже через минуту Старейшины, а за ними и все остальные начали подниматься с колен. Все совершенно позабыли про неудачника-взяточника, бросившись наперебой обсуждать появление Главы Небесной Хамулы. Разумеется, никто не позволял себе даже шёпотом выразить неуважение к правителю, потому как стражники держали ухо в остро, и в случае чего простым выдворением дело не ограничились бы.

Весть о том, что Да Ян явился на турнир распространилась в мгновение ока. Спустя несколько минут уже каждая живая душа знала, где и когда они смогут лицезреть великого Да Яна. Люди сбегались на балконы и помосты толпами. Весть о гибели жены Главы не сходила с уст гостей долгое время, и никто не надеялся увидеть по слухам самого сильного Культиватора, живущего на данный момент. Это объясняло лавину волнений среди гостей, которые были готовы отдать последнее чтобы только задержаться в Небесной Хамуле ещё хотя бы на несколько минут.

Да Ли уже занял место среди судей, подле себя он собрал нескольких Старейшин, что также должны были наблюдать за поединком и давать советы. Среди них был Пэн Лао, Бо Йоль и ещё несколько. Несмотря на торжественность, присущую наступлению финального дня турнира на лице юноши не было ни радости, ни волнения. Юный глава осматривал подступы к ковру, где в данный момент медитировали претенденты из семей и родов Небесной Хамулы.

Все, как один гении среди гениев собрались вокруг арены, поддерживаемые Старейшинами и главами семей, что неистово верили в успех своих отпрысков. Не было ни одной семьи, что не желала бы управлять Небесной Хамулой по многим причинам. Будь-то неоспоримое влияние, богатства, сила как в политическом, так и в военном плане, или же доступ к самым значимым ресурсам, что продлевали жизнь, дарили вечную молодость и лечили любые болезни. Всё это лишь малая часть того, что могли заполучить только члены главенствующей семьи Небесной Хамулы.