Мир не для слабых женщин

Он посмотрел на часы, они показывали начало одиннадцатого. Эдуард Тамм не любил, когда менялся его распорядок дня, но Берт все же позволил себе нарушить установленные правила. Через час он остановился у ворот поместья и оповестил босса о своем присутствии. Охрана пропустила Берта, и он проехал по широкой аллее к особняку в стиле восемнадцатого века. Зеллер, первую половину дня всегда проводивший в поместье, сообщил ему, что Тамм гуляет в саду.

– Гуляет? – Берт с усмешкой посмотрел на мужчину.

– Дышит свежим воздухом, – хмыкнул Рихард. – Он на своем любимом месте. Тебя проводить?

– Не стоит.

Шагая по огромному садовому участку, Берт в сотый раз удивлялся красоте этого места. Он знал, что благоустройством сада когда-то занималась Кристина – падчерица Эдуарда Тамма. Кристина обожала работать в саду, он был ее детищем и гордостью. Сад был поистине великолепен: живой, вечнозеленый, с дурманящими голову запахами, вне зависимости от времени года, восхищавший любого, кто шел по его узким дорожкам. Раньше Кристина часто прогуливалась здесь. В особенности она любила дивную беседку, расположенную в самом конце сада, в той зоне, где он примыкал к лесу. Но вот уже четыре года это место не слышало ни ее нежного голоса, ни веселого смеха. Деревья и кустарники забыли о том, какими заботливыми были руки хозяйки. Теперь порядок в саду поддерживали опытные садовники, но той теплоты и безмятежности, которые присутствовали здесь, когда всем управляла Кристина, больше не чувствовалось.

Эдуард Тамм сидел на скамье и задумчиво смотрел куда-то в пространство перед собой. Берт замедлил шаг, подходя к беседке. Ему не хотелось стремительно врываться в личное пространство босса и отвлекать его от размышлений. Тамм выглядел печальным, как, впрочем, и всегда, когда он находился в этом месте. Здесь он втайне от всех грустил о девочке, глубоко ранившей его сердце.

– Я слышу твои шаги, – послышался голос Тамма, и Берт невольно улыбнулся. – Здравствуй, Берт. Ты сегодня рано. Застал меня в непрезентабельном виде. В домашней одежде, да еще и в никуда не годном настроении.

– Думал, нам не стоит стесняться друг друга, – вместо приветствия ответил Берт, остановившись перед Таммом.

Он с жалостью посмотрел на изуродованную огнем щеку босса. Тамм очень изменился после покушения, совершенного на него четыре года тому назад, и в первую очередь – внешне: он сильно пострадал при том взрыве. Он остался слепым на один глаз, правая часть его тела была обожжена, и нога с трудом сгибалась в колене. Теперь Тамм передвигался, всегда опираясь на трость, но хуже всего было, что его душа тоже оказалась искалеченной. Да и как могло быть иначе, если его предали два самых близких ему человека?

– Все в порядке? – Эдуард подал Берту руку, и тот помог шефу подняться.

– В целом – неплохо, – уклончиво ответил Берт, не мигая глядя в лицо Тамму, который был одного с ним роста.

– А в мелочах? – хрипло рассмеялся Эдуард и указал рукой в сторону дома. – Я чертовски замерз, – сказал он, медленно идя в том направлении. – Выпьем перед обедом? Согреемся.

– С удовольствием. У меня есть…

Его прервал звонок по внутреннему телефону. Трубка лежала в кармане джемпера Тамма.

– Да, – сказал он, взглядом показав Берту, что выслушает его позже. – Пропустите, – Эдуард задумчиво посмотрел в сторону главных ворот. – Приехал Вилли Пельман.

– Бывший партнер?

– Мы года два с ним не виделись. – Тамм задумчиво потер подбородок. – Не люблю неожиданных визитов. В особенности от тех, с кем я уже давно не веду никаких дел.

Берт насторожился, доверяя интуиции Тамма.

– Вилли еще утром звонил, просил принять его. Я решил не отказывать, тем более что в прошлом у нас были приятельские отношения. Понимаешь, Пельман хоть и изворотливая дрянь, но вполне безобидная.

Берт рассмеялся подобному сравнению и остановился перед ступеньками террасы, протянув руку вперед. Тамм быстро взял его под локоть и, с трудом переставляя по ступенькам изувеченную ногу, поднялся.

– Давно всем угрожаю – сровняю все ступени в поместье с землей, – с болью простонал он. – И никак не могу решиться на это.

– Установите лифты.

– Язвишь?

– Что вы! – Берт вежливо наклонил голову.

Тамм хлопнул подчиненного по плечу.

– Налей нам чего-нибудь. И для Вилли виски приготовь. Не жалей алкоголя, – скомандовал он, – эта свинья любит выпить.

– Вот брюзга! Ни на йоту не изменился.

В гостиной показался высокий грузный мужчина в светлом костюме. Он выглядел крайне комично: неаккуратный, в засаленном пиджаке, с жидкими волосами и смеющимися, мутными от алкоголя глазами.

– А ты, как всегда, пьян! – улыбнулся Тамм и, тяжело хромая, направился к гостю. – Здравствуй, Вилли!

– Здравствуй, Дуда!

– Гадкое прозвище.

– Согласен, – кивнул Вилли, его песочного цвета волосики взлетели в воздух и, как легкие паутинки, упали на плечи. – Но я услышал, что ты меня свиньей назвал, вот и отомстил тебе. Ты как, Эдуард? – уже серьезно спросил он, оглядев приятеля.