Мир не для слабых женщин

– А что он должен был сделать? Попытаться с ней встретиться или броситься названивать Максиму, орать, чтобы тот немедленно спасал сестру, попавшую в руки Тамма? Что-то тут не складывается. – Берт задумчиво покачал головой. – Думаю, мы ошибаемся, предполагая, что у Максима есть сообщник. Вернее, сообщник-то был, но от него уже избавились. И это явно сделал не Макс. Какой смысл убивать помощника?

– Да, забыл сказать. Я ненавязчиво поинтересовался у охраны, чем Пиа занималась в утро, когда убили Вайнса. Оказалось, что она утром уехала в город, но не в галерею: там она появилась лишь около двенадцати.

– И что это доказывает? Что она – убийца? Нет, Рихард. Я не вижу мотива. И где она взяла пистолет? – Берт замолчал на мгновение. – Жаль, что нам неизвестно, какую именно роль играл доктор Вайнс в этой истории.

– Уже не узнаем, – сказал Зеллер и глупо хихикнул. – А может, это Кристина пристрелила Вайнса? Ну, мы думаем, что она – безнадежный инвалид, а на самом деле эта фрау и есть мститель!

– И кому она мстит? Вайнсу? За что?

– За то, что он в клинику ее определил.

– Вот кретин, – вздохнул Берт.

– Ты прав, неудачная шутка, – начал извиняться Зеллер и резко сменил тему: – А ты как время проводишь? Новости есть?

– Я сейчас в ресторане, и ты мне мешаешь, – последовательно ответил на оба вопроса Берт. – Новостей нет. За Марией никто не следит. В общем, и здесь прокол.

– Ты в ресторане? – удивился Зеллер. – В такое время? Обед уже закончился, а до ужина еще долго.

– У нас же разница во времени – три часа. В Петербурге сейчас начало шестого, поэтому можно и поужинать.

– Убедил, – сказал Зеллер и поинтересовался с легким смешком: – Один ужинаешь?

– Один. Или я должен быть в компании? – Берт прикусил губу, чтобы не рассмеяться. – Успокойся. Я встречусь с ней позже.

– А ребята где?

– Где им и положено быть. Наблюдают за домом Марии.

– Привет ей передашь? – загоготал Зеллер, и Берт отключил телефон, не желая слушать его насмешки и непристойные шутки.

Он взглянул на часы, вернулся к стойке администратора и попросил, чтобы для него вызвали такси. Через тридцать минут он звонил в дверь Марии. До этого Берт перебросился несколькими фразами с парнями, которые после их приезда в Питер незаметно присматривали за девушкой. Они прилетели другим рейсом, и поэтому Мария не имела понятия, что за ней ведут тщательное наблюдение.

– Добрый вечер. – Маша впустила Берта в квартиру и замялась в нерешительности.

– Здравствуйте. – Он вежливо кивнул, снял пальто и обернулся в поисках вешалки.

– Вы надолго?

– Я ожидал, что ваш прием будет очень радушным, но не настолько же!

– Могу предложить вам чай, –  улыбнулась Маша. – С пирожными.

Берт, не торопясь, прошелся по квартире, заглянув в обе комнаты. Они были пусты.

– Вы одна? – спросил он.

– Интересуетесь, где моя соседка? На дежурстве в клинике. Вернется поздно.

Маша замолчала и принялась заваривать чай. Достала чашки и блюдца из шкафчика, поставила их на стол, затем резко наклонилась к лицу Берта. От неожиданности он отпрянул, но улыбнулся своей реакции и тоже придвинулся к ней.

– У вас синяки под глазами, – сказал он, дотронувшись пальцами до ее щеки. – Вы плохо себя чувствуете?

– Да, потому что мне страшно, – призналась она и отвернулась. – Знаете, я не вижу смысла в вашем присутствии здесь.

– А я не могу понять вашего поведения. – Берт вопросительно приподнял бровь. –  Вы хотели меня поцеловать?

– Что?! – возмутилась Маша и быстро отошла на другой конец кухни. – Как вы могли такое предположить?

– Когда женщина так близко наклоняется к мужчине, она явно думает о поцелуе.

– Вы ошиблись. Я лишь… да, это выглядело глупо.

Маша раздраженно повела плечами, но еще больше рассердилась, услышав, что ее голос дрожит от волнения.

– Тогда нам стоит определить границы общения, чтобы в следующий раз вы не чувствовали неловкость, – предложил Берт, подвинул к себе чашку и налил в нее уже успевший завариться чай.

– Но я не смущена. – Маша попыталась улыбнуться, демонстрируя ему, что она говорит правду, и, к счастью, у нее это получилось весьма убедительно.

– Хорошо, я вам верю. Присядьте, Мария. – Берт указал на стул. – Давайте поговорим откровенно.

Маша усмехнулась его способности ощущать себя хозяином в чужом доме и, как скромный гость, устроилась на краешке стула.

– Я здесь для того, чтобы помочь вам.

– В поисках Максима? Может, вы и без меня справились бы?

– Мы пробовали, – Берт покачал головой, – но, как видите, у нас ничего не получилось. Возможно, вам это удастся.

– А если нет? Вы действительно убьете моих родителей?