МИР ПРИКЛЮЧЕНИЙ 1989. Ежегодный сборник фантастических и приключенческих повестей и рассказов

Я побежал назад по коридору к входным дверям, открыл их и заблокировал таким образом, чтобы их было невозможно запереть по команде из координирующих систем базы. Потом я посмотрел на андроида. Я решил, что в моем распоряжении должен остаться хотя бы один автомат. Я подскочил к нему и вырвал усики приема центральных сигналов. Он дернулся, но не решился напасть на меня, потому что я был человеком. Затем я попытался связаться по видеотрону с Ремо, но связи уже не было. Центральный мозг базы заблокировал информационные каналы. Я ожидал этого. Теперь мне оставалось только сделать то, что инструкция предусматривала для крайних случаев, когда опасности подвергалась жизнь обитателей базы. Я дернул на себя рычаг чрезвычайной тревоги. Стальная нить, скрепленная пломбой и поддерживающая его, натянулась, но выдержала мое усилие. Тогда я навалился на рычаг всей тяжестью тела. Нить наконец лопнула, ранив меня в руку. Почти одновременно я услышал нарастающее завывание сирены. Вой сирены сопровождался еще одним характерным звуком. По наружному коридору к центру трансляции приближались автоматы. Они не могли причинить мне вреда. Я был человеком. Однако они могли вывести из строя мое оборудование и единственный андроид. Могли… если получали команды из центрального мозга базы.

У меня не было с собой оружия. На базе никто не носит оружия. Я вырвал из рук андроида газовый резак, затворил двери и заблокировал их, чтобы помешать автоматам беспрепятственно проникнуть в центр, и вместе с андроидом побежал по коридору к залу трансляции. Двери открылись. Мне это показалось подозрительным.

— Иди! — приказал я андроиду.

Автомат повиновался моим словам без колебаний. Он сделал шаг в дверной проем. Сверху на него упал черный провод. Я увидел вспышку-разряд, после которого андроид превратился в неподвижную груду металлолома.

Провод закачался. Я не стал дожидаться, пока он снова заползет наверх. Я высунулся из-за дверей и нажал на кнопку включения резака, одновременно передвигая рычаг регулировки на отметку предельной мощности. Я услышал пронзительный скрежет. Это был… мишка, наш мишка. Он упал на пол, попытался встать, но я продолжал направлять огонь на него до тех пор, пока панцирь не лопнул с тихим треском и игрушка не стала неподвижной. Только бурая шерсть на смешной и симпатичной мордочке продолжала гореть. Теперь мне не надо было объяснять, почему не сработала сигнализация в моем кабинете.

И вдруг… я увидел сына. Он сидел на полу, бледный и несчастный.

— Мы с ним только играли… — прошептал он.

* * *

Центральный мозг базы был открыт нашим взглядам. Причудливое сплетение проводов венчала мозаика серых, неправильной формы кристаллов.

— Это здесь, — сказал Тан.

В руке он держал небольшой плазменный нож. Конец ножа горел голубым пламенем. Описывая одной рукой с ножом небольшие полуокружности, он протянул другую к проводам и достал два кристалла, на вид ничем не отличающиеся от остальных.

— Готово, — сказал он. — Нам повезло, что мы успели.

— Ты полагаешь, что они могли угрожать всей базе?

— Теоретически это вполне возможно. Ведь центральный мозг управляет почти всеми системами базы.

— Но как эта игрушка…

— Прежде всего, зачем? Кому все это предназначалось? А сама игрушка, кстати, один из самых сложных автоматов, с которыми мне приходилось встречаться. Стоит принять во внимание сравнительно небольшой объем автомата по сравнению с объемом, который использовался только для хранения кристаллов до установки их в центральном мозге базы. — И он показал рукой на разбросанные на полу бесформенные серые куски.

— Ты думаешь, что эти кристаллы были спрятаны внутри мишки?

— Я проверил. Первое сообщение было передано после того, как был установлен первый кристалл.

— О чем говорилось во втором сообщении?

— Дословно: «Весь трансфер реализован».

— Следовательно, следующих сигналов уже не должно быть?

— Да. Мишка продолжал бы играть с твоим сыном, а мы бы даже не подозревали, что центральный мозг базы запрограммирован на определенную последовательность сигналов, содержащихся в других кристаллах.

— Кому все-таки были адресованы эти сообщения?

— Этого мы пока не знаем. Но не ломай голову. Скоро все станет известно. Несколько миллионов людей в эту минуту заняты поисками адресата. Вся информация о нашей базе поступает в видеотронный зал.

— Я не успел просмотреть ее.

— Жаль. Все считают тебя героем, защитившим одинокую марсианскую базу от вторжения из космоса.

— Они явно преувеличивают.

— Как всегда. Не может быть и речи о нападении из космоса. Этот мишка, хоть и отличался чрезвычайно сложным устройством, все же обычный земной автомат.

— Ты уверен в этом?

— Больше чем уверен. В конструкции были частично использованы некоторые типовые схемы, производящиеся серийно для нужд астронавигации.

— Вот откуда его знания в этой области.

— Скорее всего. В этих кристаллах должен содержаться значительный объем информации, хотя их и использовали для других целей.

Я с минуту размышлял. Я не был уверен, что мне стоит спрашивать об этом, но все-таки задал вопрос: