Мир-за-кромкой

– Первые пташки недобитых огней, – звонко протянул Ремир, руша тишину. Все тотчас недоуменно посмотрели в его сторону. – Слышен хрум златогривых коней, – на губах благородного лорда плясала чудаковатая улыбка. Подперев бок рукой, он незнамо зачем взметнул плащ, – Это Астрис, – голос барона тут же стал официально приличным и даже вовсе нормальным, – лучшая мечница нашего бренного мира, превосходный воин и мой верный страж. Обращайся к ней крайне почтительно или тебе несдобровать! – Ремир усмехнулся и сделал совершенно не свойственный знати поступок – слегка поклонился своему стражу. Астрис многозначительно улыбнулась в ответ. И барон продолжил, – А этот красавчик таскает наш мешок, больше пользы от него никакой, но Астрис он приглянулся, да и места блондинчик много не занимает. – Вышеупомянутый блондинчик гневно сверкнул глазами. Барон мило помахал ему ручкой, словно трепетная принцесса из окошка высокой башни, но тут же вновь спешноотвернулся к проводнику.

– Его зовут Рей, он мой ре.., – девушка замялась, почти сказала, назвалась и вдруг опомнилась. Нет, нет. Такое рано говорить. Незачем всяким незнакомцем знать о ревилах. – жених, – а вот такое – можно.

– Не стоит, Астрис, – едваслышно произнёс барон каким—то другим голосом, даже немного знакомым и… Вздор, показалось! Проводник тряхнул головой, прогоняя угнездившуюся там сумятицу. – А это – Аурр. И если господин Аристарх по прозванию Сизый нам не набрехал, он отведёт нас к границе с землями грёз!

– Вы рехнулись? Светлый чертог?! Всесильные боги, какого Зюта, вам сдался Светлый чертог?! Это же чёртово самоубийство! – воскликнул проводник. – Да, этого треклятого благоговейного места вообще не существует!

– Но ты же знаешь, где оно? – вкрадчиво вопросил Ремир. Проводник неопределённо кивнул, – А значит, отведёшь нас туда!

– Нет, – просто ответил тот.

– Пожалуйста, – голос Астрис был нежен, но властен, – Если мы не доберёмся туда, всё будет напрасно. Мир погибнет. Он уже гибнет.

– Да, что вы? Неужели прям так и гибнет? – притворно изумился проводник.

– Оглянись! – злобно бросил барон. – Если хоть изредка открывать глаза, увидишь! Нам нужно добраться до границы Линьских лесов немедленно.

– Ну, если вам так нужно, добирайтесь, – безразлично пожал плечами проводник. – Меня это не касается!

– Ошибаешься, мой запойный друг. Или ты ведёшь нас к землям грёз, или по твою душу наведаются Гривеньщики. Выбирай, – так же безразлично объявил Ремир.

– Саблебитая дрянь! – крепко выругался Аурр. – Ты меня им и сдал, напыщенный мелкий лордик?!

– Нет.

На лице барона не отразилось ни одной эмоции. Слишком многое стояло на кону, слишком многим он уже успел пожертвовать, чтобы теперь просто послать всё. Нет. Нет. Три раза нет. Ремир громко рассмеялся. «Хорошая выходит игра», – мрачно подумал красносапожный лорд.

А проводник! Проводник смирился.

Интерлюдия вторая

Для чужих ушей

Груженный пыльными мешками кузов пошатывало. Дорога пустовала, не считая нас и упитанной рыжей коровы здесь никого не было. Моторная повозка, не оставляя без внимания каждый камешек и колдобинку, неслась вглубь Пятских селений. Если верить господину Аристарху (правда, господин из него так себе) тот, кто нам нужен, сейчас пьянствует на границе великого Линьского массива. Мне хочется верить, что это почти судьба. Жесткий мешок трясло и шатало, аменя вместе с ним.

– Эта сила… Я её совершенно не понимаю, – тревоженный шепотбыл почти не различи для меня. Они сидели совсем близко, охраняя друг друга от внезапных прыжков и тряски. Ревилы, надежда двух миров. Прекрасные, сильные. В который раз я повторяю это? – Она огромна. Как совладать? – грохот и шум глотали слова. В прочем, мне они и не принадлежали. – Рей? Как? Я даже ветку поднять боюсь, вдруг…

– Как тогда больше не будет, это вчерашняя дурная история! – парень взмахнул рукой, как бы отметая ушедшее прочь. Только жизнь, только настоящая жизнь. Только лучезарное сегодня. Ха—ха. – Астрис?