Мир животных: Млекопитающие, или звери

Другие зоопарки мира тоже получили молодых носорогов из Казиранги. Они начали размножаться в неволе: первого родила толстокожая парочка в Базеле, потом в Уипснейде. затем в других зоопарках. До этого времени по существу ничего не знали о размножении носорогов, теперь ясно стало: браки они заключают ранней весной, и после этого 477–486 дней самки носят детенышей в своем чреве.

Яванский носорог внешне похож на индийского, только ростом поменьше. Есть, правда, некоторые различия в форме передних складок кожи. А также и в том, что самки яванского безрогие (или с небольшим рогом). Его называют яванским, потому что сейчас он живет только на Яве. А когда-то, сотни лет назад, обитал на территории очень обширной: от Северной Индии и Южного Китая до Суматры и Явы. А его ископаемые кости найдены и на Шри-Ланке.

В 1921 году на маленьком полуострове, которым кончается западная окраина Явы, — единственном месте, где уцелели теперь носороги, был учрежден заповедник Уджунг-Кулон, в котором кроме носорогов охраняли еще бантенгов и тигров. В 1975 году здесь было 40 голов яванских носорогов. Численность их близка к критическому уровню: слишком мала вероятность встреч в пору размножения. Поэтому ученые опасаются, что, возможно, животным не удастся пополнить естественную убыль новорожденными и поголовье их стада будет не возрастать, а уменьшаться.

Третий азиатский вид, суматранский двурогий носорог, — самый маленький из всех носорогов: не выше полутора метров. Он тоже обитает не на одном лишь острове, именем которого его назвали. Раньше жил двурогий носорог и в Индии, и в Китае, а сейчас кроме Суматры — в Бирме, Таиланде, Кампучии, Малайе, на Калимантане. Но всюду только в очень небольшом числе. В Таиланде их 6, в Кампучии — 10, на Калимантане — от 10 до 30, в Бирме — 20–30, в Малайе — 30, на Суматре — 60.

В Африке дела с носорогами обстоят несколько лучше. Во всяком случае с черным носорогом, который довольно еще обычный здесь зверь (во всей Африке их 12–13 тысяч) и на него до недавнего времени разрешали даже охоту.

Белого носорога называют так не потому, что он белый: у него шкура грязно-серая, как и у черного носорога. Одни знатоки утверждают, что имя «белый» носит он по той причине, что, по обычаю всех носорогов, любит валяться в грязи, и когда уходит после «ванны» и грязь на нем подсыхает, то выглядит издали светло-серым, почти белым. Черный же носорог будто бы живет в более лесных районах, и либо цвет грязи там другой, либо он меньше валяется… Одним словом, черный носорог не так часто подкрашивается.

Другие говорят, что грязь здесь ни при чем: слово «белый» появилось в зоологической литературе о носорогах из-за созвучия английских слов «уайт» (белый) и «вайд» (широкий). Буры называли белого носорога «wijd», что значит «широкий»: у него верхняя губа очень широкая, оттого и ноздри расставлены значительно шире, чем у черного носорога. Голландское «wijd» превратилось в английское «wide», а затем в «white».

В 1900 году зоологи с большим удивлением узнали, что белые носороги водятся не только в Южной Африке, к югу от Замбези (так думали), но и в 3 тысячах километров к северу — в болотах Верхнего Нила, в Судане.

Белый носорог — второй по величине (после слона) сухопутный зверь: 180 сантиметров его рост (но бывают и повыше!). Вес — 3 тонны и больше. Один лишь рог у него длиной с небольшого человека — до 158 сантиметров!

Но зверь этот очень редкий. Еще в 1920 году на Земле жило всего лишь 3 тысячи белых носорогов: 26 в Южной Африке, остальные в Судане. Через шесть лет в южном стаде уцелело будто бы только 12–16 животных (так пишет Инго Крумбигель).

Белый носорог. У него широкая верхняя губа.

Сколько их сейчас? Более 800! Вот что значит хорошая охрана! Еще 30 лет назад казалось, что белые носороги южного подвида исчезают безнадежно. А теперь они

«…стали многочисленными, поэтому и изъяты из Красной книги. Успех этих мер привел даже к тому, что численность животных стала избыточной для данной территории» (Д. Фишер, Н. Саймон, Д. Винсент).

Из национальных парков Южной Африки, где расплодились белые носороги, завезли их также в Зимбабве и Кению (не менее 330 животных). А в зоопарки отправлено, кроме того, 63 белых носорога. Но с северным подвидом белого носорога дела неблагополучны. Во всех странах, где он встречается или встречался до недавнего времени, — в Заире, Уганде и Судане, по данным на 1971 год, сохранилось лишь 250 голов.

Выживанию белых носорогов не благоприятствуют некоторые биологические и экологические обстоятельства. Уж очень малая у них плодовитость. Рождают лишь одного детеныша (как, впрочем, и все непарнокопытные). Это бы еще ничего, но беременность рекордно большая — 18 месяцев. Год кормит самка новорожденного молоком, а потом еще несколько лет не покидает его.