Мир животных: Млекопитающие, или звери

Малыш весил 15 граммов, и от носа до корня хвоста было в нем 58 миллиметров. Шерстка на спинке редкая, а брюшко голое. Как только шум какой случался в помещении, где жила длиннохвостая мать со своим сосунком, входили ли незнакомые люди или приближались к гнезду другие взрослые галаго, она сейчас же хватала ртом свою голенькую драгоценность за спинку и скачками уносила на стенную полку, где родила младенца. Он при этом поджимал лапки, а хвостиком «обнимал» ее за шею. Через две недели был уже пушист и вместе с мамкой вылезал из гнезда. Через месяц скакал полуметровыми прыжками, но мать, не очень доверяя его умению передвигаться, часто хватала его и несла во рту.

«Любовь галаго к алкогольным напиткам впервые была обнаружена не нами… туземцы обычно ловят лемуров, ставя перебродивший сок кокосового ореха около деревьев, на которых живут эти твари. Когда под действием алкоголя они теряют способность лазать и бегать, поймать их бывает уже не трудно» (Франко Проспери).

Мадагаскарские лемуры

Странный остров Мадагаскар! В каких-то трехстах милях расположился он у юго-восточного бока Африки. Казалось бы, и животные, его населяющие, с этого «бока» и должны были перебраться на «Остров лемуров». Но нет. Фауна Мадагаскара прежде всего самобытна. Время словно остановилось здесь или, точнее, замедлило свое течение: в мадагаскарских лесах уцелели (или до недавнего времени жили) многие древние виды, исчезнувшие почти всюду. Эволюция, вначале одарившая их разными приобретениями, затем будто забыла о них, позволив сохранить им многие древние черты. Впечатление такое, что местные животные Мадагаскара (и ближайших островов — Коморских, Альдабра) развились из немногих родоначальных форм, общих на протяжении десятков миллионов лет с африканскими, азиатскими, даже европейскими и американскими. Но затем пути их эволюции разошлись.

На Мадагаскаре нет обезьян, копытных (кроме кистеухой свиньи, вымерших уже ныне бегемотов и одичавших быков), нет носорогов, слонов, хищников (кроме нескольких видов виверр), зайцеобразных, настоящих крыс и мышей, некоторых рептилий (например, агам и варанов), многих африканских птиц.