Мирон сын Мирона

— С Райрона идут нехорошие новости, там неспокойно. Я получаю письма от графа Лайдена. Впрочем, лучше сам прочитай, так будет быстрее… — он протянул пергаментное письмо Мирону. Идвар быстро пробежал его глазами, выхватывая основное: “Налоги подняты вдвое… Пленные приведены к присяге… Начались бунты, постоянно возникают сопротивления, очаги неповиновения вспыхивают во всех частях княжества… Меры силовые не приносят существенных перемен… Гарнизон, оставленный в Райроне, поделён на части и разослан отрядами в опорные города, но этого мало… Несколько местных аристократов приговорены к казни, но и это не привело к каким-либо переменам… Нужны войска, рыцари…”

Идвар свернул письмо, глядя на короля.

— Что думаешь об этом? Ты там был…

Мирон пожал плечами:

— Надо идти на примирение с населением… искать пути примирения…

— С чернью? — король удивлённо хмыкнул. — Причём тут народ? Это всё местная аристократия, её надо было казнить, а не брать в плен, как это сделал ты…

— Аристократы, что попали в плен, приведены были к присяге, ещё при мне. Если сейчас они против, их надо судить по законам, да и…

— Это любому ясно! — перебил его король резко. — Да и что я говорю с тобой, ты ничего не понимаешь в этом! Это дела государственные, тебя никто и никогда этому не учил. Ничего дельного ты сказать не можешь. Это надо же, заявить такое — “идти на примирение с населением”! Черни как раз всё равно, кто правит в стране, один, другой… Всё от местных богачей… Проклятая страна! Столько проблем от одного княжества… Если это всё не успокоится, ты поедешь туда с войсками, как карательная армия, и выжжешь всё огнём…

— Это не выход…

Король удивлённо приподнял брови, пристально уставившись в лицо Идвара.

— С каких это пор Мирон советует королю? Может, в вопросах войны я бы и послушал тебя, но тут… — усмехнулся небрежно, отворачиваясь к окну, давая понять, что больше слушать его не намерен. Но Идвар набрался смелости и предложил:

— В Райрон быстрее надо назначить постоянного правителя, мой король.

— Уж не тебя ли? — терпение короля подходило к концу. — Иди, Мирон, ты меня утомил…

Идвар почтительно склонил голову и вышел, оставив короля одного, но он одиночества он не страдал.

*

Аэлла старалась избегать встреч с королевской семьёй, общие ужины были нечасто, поэтому она сталкивалась с ними лишь иногда то в одном, то в другом месте замка. Больше всего времени она проводила, предоставленная сама себе. Выходила в город вместе со служанкой, в лицо её мало кто знал, а она рассматривала своими глазами удивительную столицу. Улицы, затенённые кронами деревьев, соборы и храмы, большой многолюдный рынок. Она понимала, что Мирополь занимает в её сердце особое место, он покоряет её, не отпускает. Она никогда не забудет свой Райрон, она будет любить его по-прежнему, но Мирополь становился отдельной, другой страницей в её жизни. Она теперь могла только гадать, какого мужа ей найдёт король, или ей придётся полюбить теперь и новый город, новые земли.

Постепенно время начало подходить к осени, по утрам стало холоднее, и в воздухе, и в окружающем лесе появилась какая-то тоска, предчувствие ближайших перемен. И это всё ложилось на сердце Аэллы ожиданием мига, когда всё и в её жизни тоже изменится. И она боялась этого нового, потому что не знала, чего ждать.

Она меньше стала выходить в город, всё больше времени просиживала в замке за чтением или рукоделием. И Идвара видела всё реже, бывали дни, когда они не виделись ни разу даже за редкими встречами за столом. Через служанок она знала, что он много времени проводит с младшим братом, по приказу короля разбирая планы военных операций. Он выезжал на охоту, совершил ещё один поход в какие-то земли. Узнав о последнем, Аэлла призналась себе, что волнуется за него, больше времени проводила в молитвах. Но всё обошлось, они вернулись быстро, и Мирону удалось избежать военных действий, он сумел договориться с тамошним правителем. Аэлла облегчённо вздохнула, почувствовав, как душа наполняется гордость за дорогого ей человека. Король, конечно же, ждал войны, а он её избежал, найдя другой выход. Сумел досадить монарху, это ли не повод для злорадства.

Аэлла задумалась и отвлеклась от вышивки, посмотрела в окно, где за витражом с тоской метались сбившиеся в стаю чёрные птицы.

— Устала? — спросила Нанния — женщина из старых служанок. Она когда-то была кормилицей и Майнору и Мирону, сейчас же, став нерасторопной служанкой, занималась тихой работой. Вместе с Аэллой они вот, например, занимались вышивкой, просто беседовали.

— Когда у госпожи Вэллии родится ребёнок? — спросила вдруг Аэлла, глянув в серые глаза Наннии. Та удивилась вопросу.

— Месяца через два, к декабрю, я думаю.

— Это будет Майнор?

— Ну да, конечно.

— А если будет девочка?

— У королей Мирополя всегда первыми рождаются мальчики.

— Всегда-всегда?

— Да. По крайней мере, я ни разу не слышала обратного.

Аэлла помолчала немного, отрезала нитку ножницами, и выдернула из иглы оставшийся кусочек нитки, потянулась за новой.

— Короли всегда так относятся к Миронам?

— Как? — удивилась Нанния.