Миротворец

Вы видели вживую, как стреляет гаубица? Вот это было что-то подобное! Только не из огромной пушки, а из маленького посоха маленького человечка. Хорошо, что маг всё же промахнулся, и жахнуло от нас метрах в тридцати. Но даже на этом расстоянии у меня лязгнули зубы, и зазвенело в ушах, как от контузии. Я вскочил на ноги, направил на магов перстень и активировал его. Но от моего заклинания торниец просто отмахнулся. Что обидно, даже не посохом, а взмахом руки, будто от надоедливой мухи, и опять стал поднимать посох. Но, видимо, на перезарядку ему нужно было время, так как немедленного залпа (а по другому это заклинание и не назовёшь) не последовало. Потому я поднял байк, заорал Арону, который вскочил на Росинанта за моей спиной, и рванул по степи, удаляясь от страшного оружия. Спиной почуял, как сзади зародилась вновь мощная сила, и невольно вжал голову в плечи. Резко заложил байк влево, ближе к дороге, и мимо, обдав жаром, пролетело нечто вязкое, ударилось метрах в двухстах впереди, и вновь грохнуло. Но не как взрыв, а тягуче, будто причмокивая, всасывая. И полыхнула волна жара. Я газанул ещё сильнее, и на огромной скорости помчал вперёд, понимая, что пронесло. Оторвался. Нет у магов таких скоростей. И пока он снова перезарядится, меня ему уже не достать. Минут двадцать я гнал байк, не останавливаясь ни на секунду, чувствуя, как предательски дрожат ноги от пережитого ужаса. От тракта забрал севернее, чтобы не столкнуться с вражеской конницей, ушедшей вперёд, и мучительно думал. Вот тебе и на! Вообразил себя круче гор. Забыл ещё об одной силе этого мира – магах! Не пришлось с ними в противостояние вступать, вот и расслабился, забыл, о чём талдычили друзья. Один маг в боевом плане, может, и не большая сила, но вот когда их несколько…

И вспомнил давний разговор с Эльзой, когда та рассказывала, что кратность силы двенадцати магов, ставших в круг, возрастает в разы. А когда магов двадцать – это настоящий шторм! Только вот больше двадцати маги собраться не могут. Что-то рушится в связях, и шарахнуть может в самом круге. Но мне от этого не легче! Я-то рассчитывал как со зрожами и нечистью – на грубую, пусть и сверхчеловеческую силу. Но маги… Маги могут поменять весь расклад. И надо срочно думать. Прикидывать. Решать. Иначе… иначе ни римский строй, ни ростовые щиты, ни мины с гранатами нам не помогут! Растопчут, как пить дать. И все, кто на меня положился…

Я скрипнул зубами и затормозил. Спрыгнул с байка, сел прямо на землю и стал набивать трубку.

– Арон, а сколько магов у торнийцев?

– Не знаю, Серж, – виновато развёл руками Шеридан-младший.

– Торнийские маги все ходят в красных плащах?

– Да, это их отличительная черта.

– Здик! – позвал я, и вовсе уха тут же зажужжало. – Передай Шибу – посчитать всех людей в красных плащах!

– Магов? – уточнил элементал.

– Магов, – кивнул я.

Вытянув ноги, я закурил трубку. Немного закружилась голова, но мысли, на удивление, прояснились. И стало понятно – к Велесу маги дойти не должны! Арон вначале тихонько сидел рядом, но потом закопошился, достал из сумы еду – всё те же вяленое мясо, сыр, сухофрукты, и споро стал раскладывать это на скатёрке. Я с благодарностью посмотрел на графа. Только сейчас понял, что жутко голоден. Подсел к импровизированному столу и вместе с Ароном стал неспешно обедать. В это время запищал Здик:

– Серж, магов в красном – семьсот пятьдесят три!

Я даже застонал от этой цифры. Но тут же взял себя в руки и распорядился:

– Пусть Шиб следит за ними. Они – наша главная цель! Вместе ли спят или по отдельности? Как идут во время пути? Какое место в колонне занимают? Запоминать всё! Вечером доложить!

Когда мы отобедали, я повернулся к Арону:

– Где ваш корпус, граф?

Арон повертел головой, поводил ноздрями и безошибочно указал на север.

Я поднял байк, и мы рванули в указанном направлении. И минут через пять действительно нагнали весь корпус. Две подводы и сотню бойцов я сразу же отправил на юг, к тракту, минировать дорогу. А сам вновь и вновь осматривал сколоченные щиты. И думал над тем, что же противопоставить торнийским магам. И опять вспоминал гаубичный удар, от которого вздрогнула степь. И постарался представить, что будет, если таких ударов будет сразу семьдесят. Представил. Проникся. К тому же, сразу вспомнил, что магов у торнийцев почти в двадцать раз больше, чем у нас сейчас. Вздохнул. И потребовал доклад от Шиба.

– Маги почти в каждом подразделении числом от двадцати до пятидесяти. Где будут спать, пока непонятно. Почти все едут верхом или на повозках в конце строя. Рядом с ними конники в количестве от девяноста пяти до ста пяти человек. Наверное, охраняют.