Миротворец

Нашим принцем мы давно называли Зорота, который больше трёх месяцев гостил в Лесании и совсем прижился. Принц, избавленный от постоянной опасности, вместо того, чтобы разнежиться, стал усиленно изучать военное дело. Подружился с Ароном Шериданом, и постоянно пропадал или в библиотеке, или на полигоне. Кроме того, он потихоньку окружал себя торнийцами, вынужденными бежать из родного королевства. Уж не знаю, то ли Астут посоветовал, то ли принц и сам был башковитый. Понимал, что изгнанники, вернувшись на родину, будут преданы ему и душой и телом. И сейчас они образовали отдельный, немногочисленный корпус в полторы тысячи человек. Шли с нами вместе, и называли себя освободительной армией Торна. А принц Зорот, Арон Шеридан, Яг, Прет Карильон и Макс с Куртом стояли рядом со мной. Лишь Штаровир со своей конницей мотался вперёд-назад. Покрикивал, отдавал распоряжения. Его конные отряды скакали вглубь Тэнебери на разведку, получив при этом приказ в схватку не вступать. И, увидев войска противника, сразу отходить.

И ещё один приказ я отдал войскам – никаких грабежей и насилия! И за первое и за второе пообещал казнить на месте, как военных преступников. Мы пришли не карать, а прекратить всяческие распри, и действительно объединить север континента. По многим причинам. И первая – растущая мощь Нергала. Вторая, менее явная, но не менее значимая – зло с другого континента. Что это за зло, и не перекинется ли оно сюда, нам предстояло выяснить. И я был уверен, что если старые маги не смогли совладать с этим, то противостоять неведомой опасности смогут лишь объединённые силы всего человечества.

А ещё гномы мне выковали отличный артефакт. Я его назвал «мухой». Принцип действия не сильно отличался от гранатомёта, но напоминал действие кольца. Сделал я его, когда более-менее разобрался с рунами на посохе Виза. Концентрированная энергия усиливалась рунами и била в одно место. Жрал этот посох тоже много энергии, но один мощный выстрел всегда был в запасе. И выстрел этот по мощности не отличался от выстрела целого круга магов. Хотел было наладить производство таких посохов, но быстро отказался от этой мысли. Такая мощь в руках отдельных магов не есть хорошо. Вот в моих руках – дело нужное. В чужих – опасное.

Мы пропустили вперёд два корпуса, а потом и сами въехали на территорию Тэнебери. Здика я оставил рядом, а Шибу уже привычно приказал лететь вперёд, на разведку. Наша освободительная операция по принуждению к миру началась…

Часть 4

Глава 1

– Серж! – В нашу сторону движется около сорока тысяч конницы! – Здик пищал мне в ухо практически на ультразвуке.

– Как далеко?

– Около десяти лье!

Я витиевато выругался, и глаза Арона аж округлились от восхищения.

– Как Шиб прозевал такую прорву кавалерии?

– Он смотрел впереди, а они скачут к нам с севера!

Я махнул рукой, понимая, что обвинять Шиба как минимум бесполезно. Сам прошляпил. Но что самое неприятное – мы остались без конницы. Через три недели нашего победоносного продвижения по Тэнебери, когда городишки сдавались нам практически без боя, мы вышли к торговому городу Бротосу, третьему по величине в Тэнеберийском королевстве. А вот Бротос закрыл перед нами свои ворота, и гарнизон тэнеберийского города сдаваться явно не собирался. Кроме того, мы услышали, что герцог Тойский собрал огромную армию для рывка на Тронтон, и для низвержения Висона и Лияры Троанов. Как раз в это же время опальные принц с принцессой ответили, что согласны на все наши условия. И я, как последний осёл, посчитав, что Тойский отправит армию на Тронтон, послал маршала Штаровира со всей конницей туда, для помощи Троанам. А сам же с двадцатью тысячами легионеров остался под Бротосом. Два дня мы торговались с начальником гарнизона графом Эшолом Вуаретом, а в это время мои гренадеры под покровом ночи копали тайный проход под стены крепости. Копать нам было ещё дней пять точно. И вдруг – вражеская кавалерия, да ещё и в пяти лье от нас! Значит, Тойский посчитал, что мы страшнее, чем Троаны, и кинул армию сюда. При этом, защитники Бротоса явно знали об армии Тойского – вон как падлы зашевелились. Бегают по стенам. Орут. Нам кулаки показывают.

Но времени на самобичевание не было. Тем более, нам было чем встретить врага. Я подозвал Арона с Ягом и отрывисто приказал:

– Срочно ставить гуляй-города!