Миры Ушефера. Хозяйка ключа

– Здесь путешествуют либо пешком, либо при помощи артефактов, – сказал Сигурд, – ну и лошади, да. Но их у нас нет. Идти нам через Железный Лес. Он слишком густой и ветвистый, животные там не пройдут.

– Или можно использовать магию и переместиться, – добавил Локи, ширя наглую ухмылку.

– Да, если хочешь, чтобы тебя разорвало на кусочки.

Алиса уныло потупила взгляд, понимая, что предстоит долгая дорога пешком.

Они выдвинулись в путь, когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, и на небе засияла бледная луна, слабый свет которой падал на тропинку, превращая её в серебристый ручеёк. Воздух был прохладный, но на удивление Алиса не мёрзла, хотя её платье казалось совсем тонким. Они прошли по той самой дорожке, на которой её схватил Локи, и девушка подумала, что надо было бежать по соседней, и тогда она уже была бы дома.

Алиса хмыкнула, ощупывая платье. Она понятия не имела, где находится её дом. Судя по всему, она и впрямь очутилась в каком-то ином мире, полном магии. И, скорее всего, чудовищ. То белое существо живо нарисовалось в памяти. Девушку передёрнуло. Анх лежал в кармане шорт, и Алиса периодически нащупывала его через тонкую ткань подола.

И всё же, косясь на огненного мага, девушка не оставляла мысли о побеге. Да, возможно, эти двое действительно хотели помочь, но, привыкнув полагаться только на себя, она не могла доверить им свою жизнь.

Миновав густую чащу, они вышли на просторную дорогу, усыпанную шишками и еловыми ветками. Облака, застилавшие небо, разошлись, и лунный свет проник во все, даже самые глухие уголки леса. Алиса наконец смогла получше рассмотреть местность. С удивлением отметила, что деревья были странные, с цветными листьями и волнистыми стволами. Правда не все. Диковинные росли вперемешку со знакомыми Алисе с детства высокими елями. Ещё она обнаружила деревья, похожие на рябины и берёзы, хотя их она ожидала увидеть здесь в последнюю очередь. Временами какие-то мелкие зверьки перепрыгивали с ветки на ветку, и Алиса решила, что это белки. Точнее она помолилась, чтобы животные оказались маленькими миролюбивыми белочками.

Несколько раз Сигурд указывал на продолговатые следы под ногами, говоря, что это от змей, и чтобы все шли аккуратно. Алиса лишь равнодушно пожимала плечами, а Локи как-то странно скрежетал зубами и постоянно пялился на тропинку.

Через несколько часов пути Алиса искренне обрадовалась, что на ней сапоги, но ещё спустя некоторое время почувствовала, что они начали натирать, и мгновенно разозлилась, сама не понимая на кого. Её план – сбежать – провалился, потому что Сигурд шёл впереди, а Локи сзади, и она всё время находилась под пристальным наблюдением. Идти было некуда, вокруг только тёмный лес и ни единого признака цивилизации.

Она выдохнула слишком громко, и Сигурд на секунду обернулся, но потом продолжил смотреть на дорогу. Алисе оставалось только слепо верить этим двум то ли сумасшедшим, то ли колдунам, что они действительно не желают ей зла. Мысль о том, что она сошла с ума, не оставила её даже после всего увиденного.

Большой палец на правой ноге начал простреливать, а пятка на левой заныла. Алиса уже тысячу раз прокляла сапоги и подумала, что идти босиком – не такая уж и плохая идея. В гневе она пнула шишку и застонала от очередного приступа ноющей боли.

– Да хватит уже!

– А?

Голос Локи вывел её из раздумий, и она резко остановилась.

– Перестань! Просто перестань! У меня голова от тебя болит! – зарычал он.

– Что перестать?

Алиса растерянно оглянулась. По спине пробежали мурашки.

– Я тебя убью, – прошипел Локи, и, посмотрев на Сигурда, громче добавил, – я убью её, клянусь. Это невозможно!

Сигурд склонил голову, а потом, словно что-то поняв, усмехнулся.

– Ты знал на что идёшь, успокойся.

– Я убью либо её, либо себя! – крикнул он вдогонку травнику, но тот ничего не ответил.

– Лучше себя, – бросила Алиса и, невзирая на боль, быстрым шагом поспешила за Сигурдом.

– Нет уж. Я убью тебя!

– Угу. Удачи!

Травник остановился так резко, что Алиса чуть не врезалась в его спину.

– Никогда не говори это слово! – с ужасом воскликнул он.

– Какое? Угу?

– Нет, второе.

– Удача?

Удача удача удача

Ждёт ждёт нас

Локи зажал ей рот рукой и злобно прошипел:

– Хочешь навлечь на нас беду?

– Никогда не произноси это слово, – повторил Сигурд, – тьфу-тьфу-тьфу.

Он отплевался и трижды обернулся через левое плечо. Огненный маг сделал то же самое. Алиса в недоумении похлопала ресницами и прыснула.

Долго ждёт изнывает там во тьме

Кровавую жертву жаждет

Отмщение

«Я не поведусь на эти бредни».

– И что же случится? – закатив глаза, она покачала головой, – нам вдруг начнёт везти? О, ужас!

– Глупая девица! – вспыхнул Локи, – или тебя всё же заслал к нам Один? Не верится, что ты настолько глупа.

– Прекрати рычать на меня, – Алиса шагнула к магу, – откуда мне знать, что уд… что это для вас такое страшное слово? Я здесь несколько дней всего. Сказали бы сразу.