Миры Ушефера. Хозяйка ключа

– Алиса, ты права, не злись, – Сигурд мягко приобнял её за плечи, – все знают, что нельзя упоминать даже имя этого злобного духа, иначе он явится и потребует кровавую жертву. Смертоносный, беспощадный и разрушительный дух, который может разнести по кусочкам всю Даарию одним щелчком.

– А его вообще хоть кто-то видел своими глазами? – девушка позволила травнику увести её подальше от огненного мага.

– Разумеется, нет. Иначе не избежать нам второго Разлома.

– То есть, его никто не видел, но все боятся?

– Всё верно.

Алиса скептично посмотрела на Сигурда, но тот оставался серьёзен.

«Удивительная наивность».

– Хах! Раз не веришь, рискни, позови! – крикнул позади Локи.

– Что ты! Что ты! – замахал руками травник, – побойся Богини, друг!

– Да верю я, верю, – буркнула девушка. Она думала, что маг не услышал её, но тот фыркнул и пригрозил:

– Как же! Стоило убить тебя сразу, как увидел.

Следующие полчаса Алиса шла крайне напряжённо, постоянно оглядываясь и припоминая слова огненного мага. Она упорно старалась убедить себя, что тот говорил не всерьёз, однако его бешеный взгляд твердил об обратном.

Дорога казалась бесконечной, а причудливые деревья слились в одно чёрное пятно, даже звуки копошащихся зверей отошли на задний план, и Алиса решила, что они просто ходят по кругу, потому что пейзаж не менялся вовсе. Помимо натёртых ступней начали гудеть икры, а потом и поясница заныла так, что её вой достал до головы, простреливая в затылок, а оттуда в лоб, причём только с правой стороны. Алиса подумала про обезболивающие и отчётливо представила, как выглядит коробка и какого цвета таблетки.

«Ненавижу лес! Ненавижу ходить! Ненавижу зверей! Ненавижу ночь и луну! Ненавижу дорогу и чёртовы шишки!» – крутилось в голове, как заезженная пластинка. На каждое «ненавижу» приходился один шаг, и в какой-то момент ей показалось, что она марширует на параде. Из-за этого гневные «ненавижу» сменились на гимн, но не России, а почему-то Советского Союза, и через полчаса прокручивания первого куплета её затошнило.

– Сигурд! Сигурд! Привал! Давай привал! – прокричал над её ухом Локи, заставив снова вздрогнуть.

«Хоть какая-то от него польза есть. Искренние благодарности тебе, огненный, которые ты никогда от меня не услышишь. Как же я устала, боже!».

– Надо было спать днём, – пробурчал травник.

– Меня тошнит, – Локи поморщился и покосился на Алису.

Она ответила ему усмешкой.

«Я даже рада, что плохо не только мне».

Им пришлось ещё какое-то время идти вперёд, но потом они свернули на узкую тропинку и в итоге вышли на небольшую поляну с поваленными деревьями и торчащими из земли пнями.

Алиса бухнулась на пенёк и со стоном стащила ненавистные сапоги, обнажая израненные ноги. Обида взяла верх над всеми чувствами, и она с большей, чем нужно, силой шмякнула обувь о траву. Сигурд протянул ей бурдюк с водой, и она вылила половину содержимого на раны.

– Лучше бы попила, – со вздохом сказал он.

– Честно, не лучше, – отозвалась Алиса, протягивая бурдюк обратно.

Травник порылся в мешке и достал маленькую баночку с грязно-зелёной смесью внутри. Он отдал её Алисе и объяснил, что мазь нужно нанести толстым слоем и около часа держать ступни неподвижно, чтобы снадобье впиталось.

Локи долго метался по поляне, пока наконец не успокоился и не упал прямо на траву, подложив руки под голову.

– Что это с ним? – тихо спросила Алиса, пока Сигурд копался рядом в мешке в поисках съестного.

– Спроси у него, – усмехнувшись, ответил травник и протянул ей кусочек белого хлеба и яблоко.

Алиса вытянула ноги и задрала юбку до колен, наслаждаясь холодящей мазью. Небо над головой было усыпано звёздами, но она никак не могла найти ни одного знакомого созвездия. Да и луна выглядела несколько странно, как будто испускала жидкое серебро, которое распылялось в воздухе. Она заметила маленькие жёлтые и белые цветочки, которые группками росли на поляне. Сигурд сорвал несколько и сложил в мешок, а потом добавил туда пару шишек.

– Может, наколдуешь мне носки? – спросила Алиса, когда случайно встретилась взглядом с Локи. Он смотрел на неё с откровенной ненавистью, отчего девушка начала раздражаться в ответ.

– А может ты перестанешь злиться? – едко фыркнул он и тут же добавил, – как тебе самой не надоело это всё? Твои эмоции… невозможно!

– Тебе-то что? – бросила она и отвернулась, но мысленно снова испугалась, потому что не понимала, как он узнал о её чувствах.

«Он читает мои мысли? Надеюсь, нет».

Тревога скрутила живот. Алиса поёрзала на месте и вцепилась пальцами в прохладную кору.

– Вот опять, невыносимо! Где мой мёд?

Локи на четвереньках подполз к мешку Сигурда и принялся вытряхивать оттуда содержимое, за что тут же получил смачный удар в плечо от травника, а следом на него полетел бурдюк с мёдом. Маг ни капли не смутился, он сделал два мощных глотка и снова улёгся на траву.

Привал длился около часа, а потом им снова пришлось идти. К счастью, Алиса заметила, что раны от сапог затянулись и больше не болели.