Мишка и волшебный цветок

Задрожала под ногами твёрдая земля, и склонили перед девушкой могучие деревья свои гибкие ветки. Словно стрела, побежала вперёд зелёная дорожка, показывая обратный путь. Василиса бережно прижала к себе невесомое лукошко и ступила босыми ногами на бархатную тропу, чувствуя за собой дыхание сурового зверя…

«Смотри-ка, батюшка, Фёдор идёт!» – радостно всплеснула руками Василиса, заметив щуплую фигуру мальчика у калитки. Она выскочила из дома, подбежала к пареньку и порывисто его обняла.

«Привет, Федя! Зачем же ты поднялся? Как ты себя чувствуешь?» – забросала она его вопросами, легонько ощупывая худенькое тело со всех сторон.

«Здравствуй, Василиса!» – горячность девушки смутила Фёдора, и он стоял, боясь пошевелиться, неловко теребя кепку в руках. Лишь когда в дверях показался Авдот, мальчик вздохнул с облегчением и направился к нему, по пути то надевая шапку на голову, то вновь снимая её. Остановившись перед знахарем, мальчик решительно стянул кепку с рыжей головы, затолкал её поглубже в карман и поклонился.

«Доброго здоровья вам, Авдот Назарович! Маменька велела кланяться вам за меня. Если бы не вы, осталась бы она одна на всём белом свете!»

«Пустой разговор, Фёдор! – смутился Авдот. – Лучше скажи мне, зачем ты встал с постели?»

«Не могу лежать я, Авдот Назарович, да и не болит у меня больше ничего!» – бесхитростно улыбнулся мальчик.

«Тогда присядь, Федя, да поведай нам, что с тобой вчера приключилось?»

Знахарь показал рукой на пригретую скамейку и первый сел, прислонившись устало к горячей спинке. Они с Василисой полдня колдовали над большим кипящим котлом, замешивая в нём пахучие травы, и теперь оба еле держались на ногах.

«Не знаю, что вам рассказать, – развёл руками мальчонка, присаживаясь рядом. – Я толком и не помню ничего».

«Совсем-совсем ничего?» – удивилась Василиса.

Она сидела на своём излюбленном местечке, на ступеньках крыльца, вытянув навстречу солнечному теплу гудящие от усталости ноги. Чёрные глаза её с внимательным участием смотрели на подростка, и тёплая полуулыбка, промелькнувшая на устах, заставила биться мальчишеское сердце сильнее и чаще. Он покраснел и, стараясь не встречаться глазами с виновницей внутреннего трепета, повернулся вновь к Авдоту.

«Я думаю, он не специально, Авдот Назарович».

«Кто, Федя?»

«Тот мальчик, который пугал горящей веткой нашу Чернушку. Бедная коровонька напужалась очень, а ведь у неё скоро телёночек будет! Но малец же не знал об этом, правда, дядя Авдот?»

«Не знаю, милый», – покачал головой мужчина.

«Я ему и говорю: ты зачем Чернушку мучаешь, или не видишь, что она скоро мамой будет? А он посмотрел на меня, и я тоже заробел. А потом вот тут стало так больно, как будто внутри что-то оборвалось», – Федька постучал кулачком по груди.

«А дальше?»

«А больше я ничего не помню. Мне матушка рассказала сегодня, что нашли меня внизу в обрыве, но как я туда попал?.. – Федя пожал плечами. Затем он нахмурился, видно, вспомнив что-то ещё. – Авдот Назарович, нас Атель защищает?»

«Как защищает?» – не понял знахарь.

«Ну, этот мальчик мне сказал: теперь даже ваша Атель вас не спасёт. А я не понял, как речка может нас спасти?»

Авдот с Василисой растерянно переглянулись.

«Ты не думай об этом, Феденька, а ступай домой, матушка заждалась тебя, волнуется, поди. А завтра коровушек своих увидишь, уж соскучились, наверное, по своему милому дружку», – так приговаривал Авдот, провожая мальчика до калитки, и долго знахарь ещё стоял в раздумье, смотря ему вслед. Лишь когда щуплая фигурка растворилась в лиловом мареве, Авдот не спеша повернулся к дому.

«Ты куда это собралась?» – прищурился он, увидев решительное выражение девушки, спешащей к нему.

«Ты сам знаешь, куда, батюшка. Не волнуйся, я не одна», – она кивнула на юркое серое пятно, мелькавшее вдалеке в лесочке.

«Подожди, я пойду с тобой, только матери скажу», – Авдот сделал было шаг к дому, но Василиса положила руку ему на плечо.

«Нет, батюшка, я пойду без тебя. Я чувствую, что так будет правильнее. Она не захочет говорить при тебе».

«Это слишком опасно, милая, подходить так близко к недоброму берегу!»

«Не опасней, чем стоять здесь. Не переживай, батюшка!»

Василиса поцеловала отца в колючую щёку и открыла калитку…»

– Я не знаю, о чём Василиса говорила с рекой, об этом она никогда никому не рассказывала. Возможно, тебе повезёт больше, мой мальчик, и когда-нибудь девочка поведает тебе эту историю. Сейчас же, Мишенька, давай-ка ложиться спать.

– Как спать?! – не своим голосом завопил Мишка. – А дальше?

– Дальше в лес – больше дров, – поддразнила внука бабушка Соня и встала с кровати. – Мы тебе обещали совсем немного рассказать, а наболтали невесть сколько. Посмотри-ка за окно, ночь на дворе.

– Ну как же так? – не успокаивался мальчик. – Я же теперь не засну, если не узнаю, что было дальше! Вот не буду спать до утра, пожалеете!

Мишка выпрямил спину, сложил руки на животе и уставился в одну точку, надув обиженно губы. Прабабка только хмыкнула и, пробормотав «Разбирайтесь сами», исчезла.