Миссия невыполнима, или Как захомутать полубога

Стоило подумать о моем полубоге, как по позвоночнику пополз жар. И сердце застучало быстрее, чем раньше.

Я, кажется, по Алу уже соскучилась. А впереди почти месяц практики, где будет лишь море да корабль с командой.

– Запомните, ваша цель – наблюдать за поведением нечисти. Не более.

– А если возникнут непредвиденные обстоятельства?

– Море сейчас тихое. Нечисть опасается лезть к людям. И кому я это рассказываю? Русалке! – возмутился магистр Нарис, не сводя глаз со встрепанной Лотты. – Так что лучше тренируйтесь, сливайтесь со стихией, закрепляйте пройденные навыки. И по возможности помогайте морякам.

Лотта вздохнула.

– Удачной практики! И постарайтесь не лезть в неприятности.

– Больно надо, – фыркнула подруга, подхватывая свой мешок.

Магистр Нарис улыбнулся, поцеловал ее в макушку и распрощался с нами.

Мы с Лоттой спустились, вышли за ворота Военно-морской Академии. Сколько раз я ее покидала за последнее время? И даже думала, что навсегда…

– Доброе утро! Алерэ и Дарэ, полагаю? – поинтересовался невысокого роста мужчина в темно-синем плаще с нашивкой военно-морского флота.

Волосы у него были короткие, каштановые, а небольшие, аккуратно подстриженные усы придавали немного нелепый вид, делая его похожим на сома.

– Да, капитан Турэ, – бодро отозвалась Лотта, которой ректор, по-видимому, сообщил, как зовут нашего руководителя практики.

– Пойдемте, время не терпит. Мы отплываем через четверть часа.

Через Кардос, тонувший в утреннем тумане, мы шли медленно, так как каменные мостовые оказались мокрыми и скользкими. Проснувшийся город был наполнен жизнью. Продавали горячие пирожки старушки в цветастых шалях, носилась чумазая малышня, а ветер приносил терпкие запахи моря. Незабываемые, ни с чем несравнимые. И я в нетерпении прибавила шагу, стараясь побыстрее оказаться на берегу.

«Трин, у тебя все хорошо?» – раздался в голове голос Ала.

«Да, – отозвалась я. – А что?»

«Чувствую твое волнение», – ответил он, намекая на рисунок артефакта.

«Я по морю соскучилась».

«А по мне?» – поинтересовался Алэрин.

«Еще больше», – созналась я, вспоминая, как мы всю ночь прощались, и краснея от подобных мыслей.

«Я отправляюсь далеко на север. Там нападения водной нечисти участились. Эфраил просит о помощи. Я вряд ли смогу тебя дозваться».

«Я справлюсь, не волнуйся», – вздохнула, чувствуя, что тоскую по моему единственному.

«Будь осторожна, мое сокровище».

«И ты».

Пока разговаривала с Алэрином, мы вышли на берег. Волны лениво наползали на песок, сверкая под редкими, но такими желанными лучами солнца. Сколько же тайн хранит море? Сколько прячет на дне сокровищ? Интересно, если спрошу, оно ответит?

Захотелось на миг прикрыть глаза, прислушаться к неторопливому говору стихии, но на это сейчас не было времени. Да и одной у меня крайне редко получалось уловить едва слышимый для мага шепот волн. Другое дело, если за спиной стоял Ал, обнимал, щекотал макушку дыханием.

«Сокровище мое, я так никуда не уеду», – снова раздался в голове его голос. Не думала, что он сейчас читает мои мысли.

Я спрятала улыбку и поправила меч в ножнах, пытаясь перестать волноваться. Раньше если у нас и была практика, то никак не в открытом море. Патрулировали улицы Кардоса, проверяли защиту, отлавливали нечисть. А теперь… Наверное, налюбуюсь на море вдоволь. Так, что до конца жизни хватит. Или не хватит?

На пристани в этот раз было шумно. Многочисленные торговки заполонили почти все пространство. Мне даже на мгновение показалось, что я оглохла от криков. Просто слишком давно здесь не бывала. В преддверие весны путешествовать – весьма опасное занятие. Можно наткнуться на рифы или, того хуже, на айсберги. Корабли в это время года в Кардос заходили редко, но сейчас весна в самом разгаре, и пристань ожила.

С двух торговых кораблей при помощи магии снимали грузы, отчего любопытных стало сразу же в пять раз больше. Горожанки степенно прохаживались под ручку с мужьями, а ребятня носилась, восхищаясь бригом. Двухмачтовый корабль сиял белыми парусами, пленял любое воображение. К нам в Кардос редко заходили такие суда: в основном торговые или пассажирские, а уж никак не дозорные.

Мы с Лоттой поднялись на палубу, капитан быстро представил нас команде, состоящей из десяти человек, не считая его самого.

Я понимала, что смотрят они с прищуром не просто так, оценивают. Особенно не понравился взгляд боцмана. Слишком он был жадным, каким-то бесцеремонным. Нет, и я, и Лотта сможем за себя постоять. Но прожить на одном корабле в постоянном напряжении…

– Все будет хорошо, – тихо заметила подруга, каким-то образом почувствовав мое настроение.

– Надеюсь на это.

И я зачем-то оглянулась на Кардос. Где-то там сейчас собирается в дорогу Ал. Или уже…

«Нет еще, не уехал. Через пару минут отправляюсь, сокровище», – ворвался в мои мысли голос Алэрина.

И мне вдруг отчаянно захотелось сбежать на берег, найти его, обнять… А потом спрятаться в его объятьях и никуда не отправляться.

«Трин, у тебя все хорошо?»

Я глубоко вдохнула. Нельзя так. Это просто пережитое волнение сказывается. А Ал… он должен уехать с легким сердцем.

«Я в порядке».