Миссия в ад

– Тогда мы ответим. Русские тоже включатся. А за ними китайцы. Израиль будет атакован. А мы вступимся за них, – сказал Роби.

– И все будет кончено, – сказала Рил. – Наступит апокалипсис.

Маркс прикрыла лицо трясущейся рукой.

– Это невозможно.

– Если речь об одном из них, то о ком? – спросила Рил.

– В целом это не имеет значения, – ответил Роби. – Возможно, мы сумеем проникнуть в Иран или Северную Корею. Но обратно нам не выбраться. Из Сирии мы вырвались едва-едва, а Сирия совсем в другой лиге, чем эти двое. Северная Корея – все равно что другая планета.

Маркс сказала:

– Северная Корея и есть другая планета. Но чтобы добраться до такой мишени, нам нужны надежные люди на самом верху. Как могло случиться, что я о них не знаю? Разведка подобного рода не производится за одну ночь.

– Вы еще недавно на этой работе, – сказал Роби. – Очевидно, все было сделано задолго до вас. ДиКарло тоже продержалась недолго, чтобы такое провернуть.

– Да уж, – сказала Маркс.

– Но ее предшественник, Джим Гелдер, мог, – заметил Роби, покосившись на Рил.

Рил отвела взгляд. Она сказала:

– Гелдер мог участвовать в чем-то подобном. Он не просто раздвигал границы, он плевал на них. Уничтожение одного из этих парней он счел бы для себя наивысшей славой, пусть бы оно и привело к Армагеддону. – Она сделала паузу и добавила: – Он уже пытался устроить нечто подобное. Парень был полон сюрпризов. Даже жаль, что он уже мертв. У меня руки чешутся прикончить его еще раз.

Роби глянул на Маркс:

– Как именно это произойдет? Нам прикажут устранить мишень, хоть это совершенно незаконно? Как мы это сделаем? Я на себя такую ответственность не возьму.

Рил сказала:

– На психологических тестах нас спрашивали об одном и том же: будем мы следовать приказам или решать сами? Так что скажите нам, госпожа заместитель, что нам делать, если такой приказ поступит.

Маркс уже собралась что-то ответить, но остановилась. Потом вдруг воскликнула:

– Помоги мне господь, Джессика, я не знаю! Не знаю, и все.

Глава 23

Эван Такер не сводил глаз с секретного электронного письма, которое успел прочесть уже дюжину раз. И все равно его разум не мог объять того, что там было написано.

«Ллойд Карсон найден убитым в отеле в Румынии. Предполагаемый мотив – ограбление».

Такер перевел взгляд на свои руки – они тряслись. Он попытался напечатать ответ, но у него не получалось. Он встал из-за стола, пересек свой кабинет в Лэнгли, налил себе стакан воды и выпил залпом. Налил еще – и случайно пролил воду на рубашку и галстук.

Он сел назад и уставился в экран. Часть его надеялась, что каким-то образом имейл исчезнет, словно его и не было, – окажется лишь плодом его перегруженного ума.

Но письмо никуда не делось. Ллойд Карсон, посланник Британии в Северной Корее, найден убитым. Ограбление заподозрили потому, что у него пропали бумажник, украшения, паспорт и мобильный телефон.

«Его мобильный».

Такер сделал звонок и приказал немедленно проверить кое-что. Приказ был исполнен.

Еще один имейл поступил в его папку входящих, и он его открыл.

Такеру показалось, что его сейчас вырвет.

Он смотрел на список телефонных звонков, сделанных и принятых Карсоном перед смертью.

Последний был сделан, когда в Бухаресте была глубокая ночь. На номер в Северной Корее. Особый номер, который знала лишь горстка людей. Вопрос заключался вот в чем: Карсон звонил сам или кто-то другой воспользовался его телефоном? Например, тот, кто его убил?

Он отправил секретный запрос и не ожидал получить ответ мгновенно, поэтому попытался сосредоточиться на другой работе, но это оказалось невозможно. Не было другой работы, сравнимой с этой по важности. Он не мог переключить свой разум на другие вещи.

Два часа спустя пришел ответ, и от него Такера до костей пробрало морозом.

«Звонок поступил, но на другом конце молчали».

На другом конце молчали.

Такер мысленно проиграл сцену, вероятно произошедшую в Румынии. Карсона что-то напугало, и он спонтанно переиграл свои планы. Сделал телефонные звонки, все, кроме одного, – на номера в Британии. А один – в Северную Корею. Тот, кто его убил, узнал код страны и просто нажал на повтор. Абонент взял трубку, предполагая, что это перезванивает Карсон.

Такер откинул голову на спинку кресла.

Означает ли это то, что он думает? Имеет ли это значение? Рассчитывать на удачу не приходилось. Возможно, их сверхсекретную операцию только что раскрыли.

Необходимо уведомить президента.

Умом он понимал, что должен это сделать, но рука отказывалась взять трубку телефона.

Он заново прокрутил все у себя в голове.

Этот телефонный номер нельзя отследить. Возможно, все еще в порядке. Но лишь возможно.

Наверное, пока не надо связываться с президентом. Лучше сперва убедиться, что операция не скомпрометирована. А тогда – срочно отправлять команду, чтобы реализовать план.

Второго шанса не будет.

Он сделал еще несколько звонков, запуская процесс.