Митька

— Какой возраст, мама! — сказала недавно Юля. — Ты бы по вечерам не крючком вязала. — Скажи, вот кому нужны твои кружевные салфетки? Для кого ты сейчас это вяжешь? — Дочка подхватила невесомую вязь. Посмотрела сквозь ажурный узор на свет, изучая рисунок. — Тете Надюше? Светочке? Твои подружки и так в скатёрках, как в паутине. Ты бы лучше по парку прошлась — калории сожгла. Или на аэробику. И прекращай на машине ездить!

— Но Юленька… Так замечательно — расстелить скатерть, накрыть стол, настроиться на беседу. Завести душевный разговор. Красивая посуда, салфетка — эстетическое наслаждение. Это семью объединяет. Ты будущая жена, мать — этому нужно учиться. Муж придёт усталый, взвинченный — дома уютно…

— Не надо перегибать! Ты какую по счёту скатерть вяжешь? Для какого случая? Зимний вариант? Летний? День рождения? Новый год?

— Это для встречи влюблённых. Я Эдуарда позвала в гости.

— Что? Эдуарда? Когда?

— На выходные.

— Ма! Меня–то спросить можно было?! У меня планы…

— Юля! Какие могут быть планы, если свиданье с Эдуардом?

— Мы с Митькой за город собирались, я обещала…

— Митька подождёт. А Эдуард — серьёзный человек, занят все время…

— Мы не одни — с компанией…

— И компания не развалится. Подумай: Эдуард — руководитель огромного коллектива — выбрал для тебя время. Отменил встречи, дела… Думаешь, легко? А ты — за город! С Митькой!

Юля со школы дружила с Митькой — сидели за одной партой. «Тебя подружка спрашивает», — смеясь, говорила Вера, подзывая дочь к телефону. Митя, и правда, был Юле, словно подружка. После уроков часто приходил к ним — помогал дочке с задачками. По совету Митьки Юля записалась в турклуб. Вместе ездили в спортивный магазин покупать снаряжение: палатку, спальный мешок, примус. Тушенка, рис, сухари, масло рассовывались по рюкзакам: дети на Соловки отправлялись. И в лыжную секцию Юля стала ходить вместе с Митькой, и на каток.

Он рос без отца. Круглый год, стесняясь, ходил в одной и той же лёгкой куртёнке. Когда приходил в гости, Вера старалась его подкормить. Пока Юля с репетитором занималась английским, за столом, покрытом узорной скатертью, они, уединившись, пили чай с пирогами. Вера рассказывала Мите про Саратов — город, где прошло ее детство, институт и первую любовь — юноша был способен и на такие разговоры.

Несколько раз у школы Вера встречалась с Митиной мамой. Это была неприметная, встревоженная женщина с сумками и кошёлками, которая все время куда–то спешила. Иногда видела её с младшими детьми — Митиными братьями. Очень запомнила на родительском собрании — сияющей от гордости за успехи сына. Приближался Новый год, родительский комитет, по обыкновению, собирал деньги учителям на подарки. Случайно Вера увидела в раскрытом кошельке Митиной мамы несколько купюр, заколотых скрепками: Сане — конструктор, Севе — зимние сапожки, Мите — фотоаппарат… Ни одной лишней. Мама отколола скрепку и передала классу деньги, отложенные малышу на конструктор.

Вечером Вера долго не могла успокоиться. Даже любимый сериал смотрела рассеянно. Как видение, стояли перед глазами выпотрошенный кошелёк Митиной мамы и её нервные пальцы, и скрепка…

Утром Вера поехала в Детский мир за подарком для Сани. Предстояло подумать, как передать конструктор. Выручил Дед Мороз.

Школу Митька закончил с золотой медалью, без труда поступил в технический институт на очень престижный факультет. Учился и подрабатывал. Вера привыкла к дочкиному приятелю. Для неё он был палочкой–выручалочкой: то компьютер починит, то гвоздь для картины прибьёт.

…Публика прибывала.

Смотрясь в зеркало, Вера с грустью отметила, что уже давно перестала носить облегающие фигуру свитера и юбки. В её гардеробе как–то незаметно, сами собой, появились вещи прямого, мешковатого силуэта. Неудивительно — прямые линии как нельзя лучше скрывали расплывшиеся бедра, широкую затвердевшую спину с негнущимся позвоночником, короткую шею. Теперь Вера полюбила трапеции и прямоугольники. А эллипсы и параболы остались в прошлом.

— Ма! И как я буду встречать Эдуарда? Ты это продумала?

— А как же, Юленька! Продумано до мелочей. Я и обед приготовлю, и стол накрою. Скатерть расстелю — свяжу к субботе. Тебе так — похозяйничать только. Думаю, справишься…

— А вы?

— А мы с папой на дачу. Зачем будем мешать? — Вера пожала плечами.

— Юля, — она придвинулась к дочери поближе и зашептала, — я давно хотела с тобой поговорить… Ты девочка взрослая…

— Ну…

— Если Эдуард вдруг решится… Одним словом… — Она замялась. — Ну… если ему захочется…

— Ты имеешь в виду секс? Приставать что ли?

— Что ты такое говоришь, Юленька! — Вера возмутилась. — Приставать! Он же серьёзный бизнесмен!

— А бизнесмены что — не люди? — прыснула дочь.

— Ты не знаешь Эдуарда, Юля!

— Где мне знать! Ты ему пишешь! Кстати, почту смотрела? Ответил?

— Ещё не смотрела. Так вот, дочка, Эдуард — очень… очень… — Вера подбирала слова, — …честный, порядочный, интеллигентный. Эдуард не может просто так, как ты только что смела выразиться, — приставать…

— Понимаю, мамочка! Просто так — не может! Он будет приставать не просто так! — Юля засмеялась и чмокнула Веру.