Мне нельзя тебя любить

Представительный конферансье, стоя на сцене в свете софитов, приглашал зрителей занять места по периметру зала, а нас, участников, подготовиться к открытию танцевальной части бала.

У меня начался мандраж. Вот чего мне не хотелось – так это участвовать в подобном мероприятии. Опыта у меня не было, а позориться я никогда не любила. Все присутствующие будут смотреть на нас, а потом голосовать за самого яркого парня и самую изящную девушку. Именно они станут принцем и принцессой сегодняшнего бала.

Ян Су махнула мне рукой и поспешила к Максиму, который занял место в одной из колонн участников. По канону классического полонеза танцующие должны выйти парами с двух сторон зала.

– Я уже решил, что ты сбежала, даже туфельку на ступеньках высматривал. – Ко мне подошел Дэниэл и, слегка склонившись, протянул руку. – Дорогая Мия, позвольте пригласить вас открыть этот праздничный вечер прекрасным полонезом. – Его глаза блестели, а губы подергивались в счастливой улыбке.

– С удовольствием, – деланно улыбнулась я, подавая ему руку. – Знаешь, я отвратительно танцую и, вообще, пропустила все репетиции. Сейчас я отомщу тебе за тайны, вранье и сокрытие важной информации! – Я прищурилась для большего эффекта.

Дэниэл засмеялся своим красивым и чертовски заразительным смехом, пришлось отвернуться, чтобы скрыть попытку сдержать улыбку. Он положил мою руку на сгиб своего локтя и повел к сцене.

И почему я не могу на него долго злиться?

Послышались вступительные аккорды мелодии, открывающей парадное дефиле участников бала. Вопреки моему желанию «затеряться в толпе», Дэниэл привел меня в самое начало колонны, встав перед всеми. Я едва удержалась, чтобы не втянуть голову в плечи от неловкости. На нас с Дэниэлом, кажется, смотрели все. Но один взгляд не давал мне покоя больше других – стоя прямо напротив, меня прожигал своими темно-карими глазами сердитый Ян Тэхо.

Глава 27

Музыка стала громче и торжественнее. Дэниэл сжал мою руку и улыбнулся краешком губ:

– Я чувствую, что ты дрожишь как мышка.

Я расправила плечи и подняла подбородок. Задрожишь тут, оказавшись в самом центре внимания, не умея танцевать эти вычурные танцы!

Но, ничего, я все же попробую выйти достойно из этой ситуации.

– Мия, я рядом, просто следуй за мной и оставайся такой же красивой.

В следующее мгновение Дэниэл кивнул, и мы синхронно сделали первый шаг навстречу Яну Тэхо и Пак Джуми. Наши пары встретились посередине и повернулись к гостям. Тэхо оказался рядом и едва коснулся в танце моей руки. Сердце сразу же сбилось с ритма. Стало горячо, а мои щеки запылали.

Повинуясь фигуре танца, я продолжала идти вперед, всем телом ощущая невозможную близость Тэхо и стараясь не думать об усиливающейся во всем теле дрожи. На следующем повороте наши пары расходились в разные стороны, чтобы встретиться на другом конце зала. Когда мы снова оказались друг напротив друга, Тэхо посмотрел на меня – уверенно и не скрываясь. И в этом взгляде я увидела напряжение такой силы, что казалось, между нами сейчас заискрит.

Я видела и чувствовала, что он настолько же взволнован, как и я. Что для нас этот танец – всего лишь очередная возможность встретиться, пересечься, едва коснувшись друг друга. Мы катились в пропасть. И нас никто не мог остановить.

Я не в силах была посмотреть на Дэниэла, тогда как он (я это чувствовала каждой клеточкой своего тела) не сводил с меня взгляда и, сомнений не было, видел все, что происходило между мной и Тэхо.

Полонез закончился. После поклона пары выстроились в шахматном порядке. Зазвучала мелодия венского вальса.

Больше избегать взгляда Дэниэла было невозможно. Я посмотрела на его красивое лицо. Он улыбался, но в небесно-голубых глазах сгущалась грусть, а еще – готовность защищать свое, если потребуется. И вот это по-настоящему испугало меня. Дэниэл – охотник, я – его цель. Он пойдет до конца.

Дэниэл притянул меня к себе и прижал с такой силой, что о классической дистанции венского вальса можно было забыть. Я чувствовала, как бьется его сердце и слышала неровное дыхание.

Он вел меня уверенно и властно. Повинуясь музыке, мы кружились так быстро, что я могла видеть лишь его. В висках стучало от волнения и страха. Так хотелось, чтобы это бесконечное вращение закончилось. Так хотелось, чтобы оно никогда не кончалось.

Дэниэл был прекрасен как бог, он волновал меня, заставляя сердце бешено биться, но в то же время пугал своей одержимостью сделать своей. Даже когда музыка стихла, он еще какое-то время не выпускал меня из своих объятий.

Раздался гром аплодисментов и восторженные возгласы. За своими внутренними переживаниями я совсем забыла, что одновременное вальсирование нескольких десятков пар выглядело весьма зрелищно.

Наконец Дэниэл отпрянул и поклонился, благодаря за танец. На едва гнущихся ногах я сделала совершенно неизящный реверанс. Аплодисменты продолжались, и мы повторили поклон и реверанс, только теперь для зрителей.