Мне снится нож в моих руках

– Десять долгих лет назад выпуск 2009 года получил дипломы и уехал из Дюкета. Чем же вы с тех пор занимались? – Эрик невинным взглядом оглядел нас всех, а мой мозг кричал «ловушка». – Подождите, не говорите мне. Я уже знаю. Вы поженились, обручились, стали профессиональными спортсменами, крупными начальниками и юристами. Вы стали такими успешными – добились всего, чего все всегда от вас ожидали.

– Некоторые из нас стали знаменитостями в соцсетях, – добавила Кортни; она, очевидно, была недостаточно напугана, чтобы не похвалить себя.

– А хотите знать, чем я сам был занят последние десять лет? После того, как копы, расследовавшие дело моей сестры, сдались и дали человеку, который её убил, жить среди нас, на свободе и вне подозрений?

На подвал спустилась пелена. Эрик был как будто поездом, несущимся на всех парах в нашу сторону, и никто из нас не мог пошевелиться.

– Каждый день прошедших десяти лет я провёз за расследованием убийства своей сестры. Следовал за зацепками, которых не было у полиции, за слухами, которые распространяли студенты, за информацией, которую никто не связал между собой. – Он страстно посмотрел на нас. – Копы так много пропустили.

– Эрик, дружище, ты что. – Фрэнки переступал с ноги на ногу. – Мы все скорбим о том, что случилось с Хезер, но не пора ли оставить всё позади? Это ненормально.

– Мою сестру, – прошептал Эрик, – зарезали семнадцать раз, спящую в постели. Какая нахрен разница что нормально? Мне важно только правосудие.

Мы стояли в шокированном молчании. Я отогнала от себя панику, чувство вины, ощущение, будто я стою на краю тёмной и злой пропасти и вот-вот упаду туда.

– Хотите знать, почему я называю это её настоящим мемориалом? – спросил Эрик. – Потому что именно тут Хезер последний раз видели живой. Я люблю приходить сюда и представлять себе её счастливой. Не подозревающей что её ждёт.

Меня передёрнуло. Я не знала, что она тут была. Но это было логично. В ночь, когда её убили, был «Бал влюблённых», а Хезер, как девушка Джека, претендовала на звание королевы бала…

Каро говорила очень тихо.

– Я думала, что последний раз живой её видели свидетели, когда она орала на Джека в «Бишопе»?

Эрик кивнул.

– Мэри Дюваль и Крис Холивел. Оба видели как между Хезер и Джеком происходило то, что они описали как затяжную ссору, переходящую в драку. – Он говорил, как будто заучил наизусть полицейский отчёт. – Приблизительно в 6:32 вечера в пятницу 14 февраля. Но нет, это был не последний раз, когда её видели живой. Кому я это объясняю? Очень многие из вас знают правду, что Хезер видели позже в общежитии «Фи Дельты» – в этой самой комнате. «Разминались» перед «Балом влюблённых» вместе с группой «братьев» из «Фи Дельты» и некой мисс Кортни Кеннеди.

Я удивлённо повернулась к Кортни.

– Кортни Миллер, – поправила она.

– Да, ну, тогда ты была Кеннеди. Свидетели сообщили, что видели Хезер здесь, но она ушла в какой-то момент до начала бала. Никто не видел как она ушла и не знает почему. Следующим утром Джек нашёл её тело.

В комнате повисло гробовое молчание. Я попыталась поймать взгляды друзей, но на меня никто не смотрел.

– Зачем ты нам это говоришь? – Грудь Кортни вздымалась. – Мы все знаем, что её убил Джек. Хезер лично мне сказала, прямо в этой комнате, что между ними было всё кончено. Они страшно поругались. Орудие убийства нашли в его комнате, чёрт возьми, под его собственной кроватью! Он пытался изображать невинность, говорить копам, что он просто так её нашёл. Он – псих. Только посмотрите, откуда он! Всю жизнь прожил в какой-то жуткой секте, и вот наконец сорвался. Это полиция виновата, что не смогли его посадить. Если ты хочешь тратить на что-то кучу сил, почему бы не на то, чтобы это исправить?

– Есть только одна проблема, – сказал Эрик. – Джек на самом деле её не убивал.

Моё сердце сжалось. Эрик не думает, что Джек виновен. Ещё один человек, который в это верит. И не кто-нибудь – брат Хезер.

– Что ты знаешь? – Спросил Куп.

– Много, – сказал Эрик. – Просто удивительно, сколько всего можно узнать, если ты – тощий лузер, который и мухи не обидит, у которого трагически погибла сестра. Люди – студенты, преподаватели, полицейские – чего только не расскажут. Я очень много о вас знаю. И в первую очередь – что вы не те, кем притворяетесь. Знаменитая Ист-хаузская семёрка. Её лучшие друзья. Все как один – лжецы.

Это не на самом деле, этого не может быть. Инстинкты велели мне подняться наверх, пробить стены, если придётся. Сбежать.

– Много лет я изучал улики, сопоставлял показания, выяснял скрытое. Хотите знать что я выяснил?

Нет, нет, нет.

– Джек не убивал Хезер. Но это сделал кто-то в этой комнате. Один из вас – монстр, скрывающийся за маской.

Глава 10

Февраль, четвёртый курс

Для февраля было ненормально тепло, а это значило, что весь Дюкет высыпал на улицу; студенты пили на порогах общежитий, слушая музыку из колонок, или лежали на одеялах для пикников на лужайке Элиота, наслаждаясь солнцем.