Многий (СИ)

  - Ну, типа наверно...

  Ниа выбралась из костра, кое-как счистила с себя горячий пепел, и присела, прижавшись, рядом, всё ещё чумазая и очень тёплая.

  - Тогда, раз уж я почти ничего не боюсь, - тихо продолжила она, - и вообще крута, то, может...

  - Позже, - ответил Мирт, опустошая флягу с водой.

  - "Позже" - это когда?

  - Не позднее рассвета. Мне надо поспать... И, учти, если я проснусь снова от пистолета, то тогда "позже" превратится в "фиг тебе".

  - Вре-е-едина, - разочаровано протянула Ниа.

  - Я же говорил, что поступаю с тобой плохо, - напомнил Мирт, растягиваясь на траве. - Вот буду лежать здесь, храпеть...

  - Ты не храпишь.

  - Значит, тебе немножко повезло.

  - А если этот твой грави прилетит?

  - Ничего, он меня разбудит.

  ***

  Дамир вёл гравилёт крадучись, над самыми вершинами деревьев. Пусть радары гармонийцев устарели, светиться на них всё равно не хотелось. Впрочем, сегодня сканирующее излучение почему-то не обнаруживалось, хотя Дамир уже летел фактически над окраиной базы. Тут рос всё тот же лес, но магнитометр подсказывал, что среди деревьев прячутся антенны дистанционной подзарядки; правда, выключенные, да и скорее всего давно неисправные. Патернцы перед войной активно внедряли эту технологию: аккумуляторные самолёты, подзаряжаемые прямо в полёте над полями специальных антенн; никаких выбросов, минимум вреда экологии...

  Свой радар Дамир включить так и не рискнул, ограничившись пассивными датчиками. На них ярко светились несколько работающих антенн вблизи центра базы, там, где пролегали две взлётно-посадочные полосы, стояли ангары, административные здания, казармы и всё такое прочее. Над антеннами фиксировались какие-то нечёткие отблески, вроде роя металлических насекомых; хотя - Дамир сверился с выданной бортовым компьютером оценкой - размерами объекты напоминали скорее птиц, или даже крупнее, смотря по проценту радиопрозрачных композитов в конструкции. Приближаться к этому всему совершенно не хотелось, да, к счастью, и не требовалось: по контракту контейнеры следовало выгрузить в один из складов длительного хранения, размещённый вдалеке от основных строений базы. Дамир отыскал его довольно быстро; вокруг всё тоже заросло лесом, но перед входом имелась залитая стеклобетоном площадка, от которой начиналась просека с дорогой для подъезда наземной техники. Покрытие оставалось идеально ровным: Патерна весьма преуспела в дорожном строительстве, да и вообще патернцы старались всё строить на века. Впрочем, вход в склад сохранился хуже дороги: широкие ворота изрядно проржавели.

  Дамир приземлил гравилёт на площадку, открыл трюм и начал выгрузку контейнеров с боевыми роботами. Из своей каюты очень вовремя вернулась Нетшайн, ушедшая, как она заявила, "переодеться в нормальную одежду". Теперь она выглядела как при первой встрече в "Морской соли": тяжёлые ботинки, массивный бластер, полупрозрачная футболка и розовый лифчик.

  - Это и есть "нормальная"? - не поверил Дамир.

  - Ну да, - вроде бы даже без издевки откликнулась Нетшайн. - Обычная рабочая одежда. А что не так?

  - Не важно, - Дамир мог бы красочно изложить свои претензии, но времени для глупых пререканий не осталось. - Слушай инструкцию. Твоя задача - охранять гравилёт от местных. Обычных солдат можешь отстреливать без ограничений, носителей Комплекса - только по согласованию со мной, повреждение вражеской техники допускаются лишь в самом крайнем случае. Ясно?

  Он велел бортовому компьютеру выделить канал связи и необходимые права, которыми Нетшайн тут же и воспользовалась, приняв боевых роботов под своё управление.

  - Странная расстановка приоритетов, - пробормотала она, усаживаясь в кресло. - Вражеских объектов пока не наблюдаю.

  - Приоритеты получены от заказчика, - пояснил Дамир. - Очевидно, людей в Калентии гораздо больше, чем исправных танков.

  Сам он занялся погрузчиками. В отличие от Нетшайн, он не стал использовать прямое подключение роботов к мозгу, а отдавал команды с пульта. Единственной трудностью оказалась дверь склада: проржавевший замок не пожелал принимать указанный в контракте код, и его пришлось взломать; дальше всё свелось к перетаскиванию прямоугольных контейнеров по простейшим траекториям.

  - Что-то летит, - сообщила Нетшайн.

  Дамир и сам заметил выданное бортовым компьютером предупреждение. Первоначально приборы засекли, фактически, только слабенький двигатель, причём внутреннего сгорания, безо всякой там электроаккумуляторной экологичности. Самолётик пролетел достаточно близко и медленно, чтобы тепловизор смог сделать чёткие снимки: двухместный биплан, экипаж - один пилот, пассажира нет. Не слишком-то изящно повернув, самолёт нырнул в просеку. Дамир прикинул, что подъездной дороги ему вполне хватит для посадки.

  - Какая забавная штукенция, - поделилась впечатлениями Нетшайн. - По-моему, она вообще деревянная.

  - Очень может быть, - согласился Дамир, возвращаясь к управлению погрузчиками. У него оставалось ещё два контейнера в трюме.

  Тишина не продержалась и пары минут.

  - Идёт, - доложила Нетшайн. - Носитель Комплекса, к сожалению. Согласуешь ликвидацию?