Многий (СИ)

  Дамиру хватило мимолётного взгляда на экран, чтобы опознать предполагаемую цель.

  - Нет, - ответил он. - Более того, нам надо выйти и поговорить. Ты спускаешься первой.

  - Что, такая важная персона?

  - Потенциальный клиент, - объяснил Дамир.

  - А я-то тебе там зачем? То есть вам.

  - Для контроля. Не хочу оставлять тебя одну в гравилёте.

  - Их лордства мне не доверяют, - пожаловалась Нетшайн пульту. Но всё же встала и направилась к двери.

  Перед гравилётом, раздражённо притопывая бальной туфелькой по стеклобетону, стояла... эльфийка. Не то чтобы Дамир так уж увлекался патернскими фильмами, но всё же просмотрел их достаточно, чтобы опознать эти заострённые уши, бледную до прозрачности кожу и белоснежные волосы. Левый глаз почему-то прикрывала чёрная повязка. Одеждой она напоминала жертву грабежа: рваные чулки, рваные длинные перчатки, рваная майка и короткие шортики, но держалась слишком надменно для какой-либо "жертвы". Псевдоэльфийка то и дело потягивала трубку с чашей в виде серебристого черепа; в темноте багровело пламя и поблёскивал ещё один серебристый череп: застёжка её тряпичного ошейника. Сладковатый аромат курева совершенно не напоминал табак.

  Увидев Дамира, она удивлённо приподняла брови.

  - Мир... Хотя нет, я запозналась. Вы вообще кто будете?

  В её рту сверкнули белые игольчатые клыки.

  - Дамир, сын Фромира, сына Нармира, - с лёгким поклоном представился хозяин гравилёта.

  - Лорд Дизфилд, - добавила Нетшайн.

  - Да, это мой патернский титул, - согласился Дамир. - Но, поскольку Патерны больше нет...

  - Лорд Дизфилд? - удивилась вампирша. - Мне ведомо это имя; где-то слышала... или читала... Кажется, в записях моего... э-э...

  - А ещё он губернатор Глица, - снова вклинилась Нетшайн.

  - Неверно, - возразил Дамир. - Пост губернатора я покинул, когда передал остров под протекторат Десятимера.

  - Но, - не успокоилась Нетшайн, - десятимерский комиссар-резидент со всеми вопросами обращается именно к те... К вам он обращается!

  - Естественно, - подтвердил Дамир. - Десятимерцы - мудрые люди, и стараются не ломать сложившиеся порядки.

  - Ярл Глица! - вдруг выпалила вампирша. - Я вспамятовала. Перечень клиентов... Вы - потомственный ярл Глица!

  - Есть такое, - кивнул Дамир. - Но здесь я как частное лицо. А, в свою очередь, вы - леди Эжени́ Маглотта Треавальо, единственная наследница лорда Треавальо?

  - Д-да, - нервно кивнула вампирша. - Но откуда вы ведаете?

  - У меня есть свои источники, - уклончиво ответил Дамир. - Особенно, когда дело касается потенциальных клиентов. Правда, о вас ходят довольно странные слухи; говорят, вы занимаете должность представителя Императора в каком-то провинциальном городке Калентии, как там его... Замок-на-Перевале, что ли? Это правда?

  - Ну, занимаю, - вампирша выпустила колечко дыма. - А что тут такого?

  - Что такого? - переспросил Дамир. - Хм. Как бы это объяснить; вы, выступая в роли мелкого чиновника, действуете от имени машины, которая обязана выполнять все ваши законные приказы. Это примерно как изображать слугу своего слуги, перекладывать на подчинённого ответственность за свои поступки. Разве не странно?

  - Выполнять законные приказы... - повторила вампирша. - Почто бы это Императору исполнять мои приказы?

  - Как губернатор, вы обязаны контролировать его поведение, а он, в свою очередь, обязан подчиняться вам... Странно, что я вынужден это объяснять; вы ведь уже очень долго занимаете эту должность.

  - Долго? - вампирша, недоверчиво прищурившись, выпустила ещё одно кольцо дыма.

  - С момента смерти предыдущего губернатора, лорда Треавальо.

  - Слушайте, кончайте пудрить мне мозги, - вампирша потрясла головой. - Никакой я не губернатор, а вот вы двое вообще что здесь делаете? Мародёрствуете, что ли?

  - Наоборот, пополняем складские запасы, - с усмешкой возразил Дамир.

  - И зачем?

  - Потому что нашёлся человек, готовый за это хорошо заплатить, - пояснил он. - Это моё своего рода хобби - доставка необычных товаров в труднодоступные места. И, кстати, неужели вы за двести лет не задумывались, каким это образом у гармонийцев продолжают летать самолёты? Да и термоядерные реакторы до сих пор работают, без запчастей-то?

  - То есть это благодаря вам, - сердито прошипела вампирша, - эти гадёныши...

  Она напружинилась, словно бы для прыжка; Нетшайн, фыркнув, придвинула поближе боевых роботов. Вампирша посмотрела налево, направо, что-то прикинула; её плечи безвольно опустились.

  - Подстраховались, ничего не попишешь... - прошептала она.

  - Есть и хорошая новость, - бодро продолжил Дамир. - Я работаю с каждым, кто заплатит. Уверен, вам бы тоже хотелось что-нибудь получить из-за моря. Мои расценки высоки, но результат того стоит.

  - М-м, если поразмыслить, то да-а... - протянула вампирша. - Но я не могу вот прям так, сразу...

  - Сразу и не надо, - успокоил её Дамир. - Я планирую вернуться сюда через, м-м, несколько дней; вы пока что подумайте, всё взвесьте, и составьте список желаемого. И ещё один список, чем готовы платить. Мы встретимся, и всё обсудим.

  - И что вы принимаете в оплату?