Многий (СИ)

  - По сути, мне следовало убить его давным-давно, - с ледяным спокойствием ответила та.

  - Ну, вроде, вы неплохо уравновешиваете друг друга, - подытожила Хейди. - Сексом уже занимались?

  - С какой стати? - удивился комтур.

  - Фи, - процедила вампирша.

  - Значит, пойдём длинным путём, - решила Хейди, подхватывая гармонийца роботами по уже привычной схеме "руки-ноги". - То есть, правым тоннелем.

  - Зрю, ты порешила прихватить комтура с собой, - меланхолично уточнила Эжени́.

  - Ага. Не спрашивай про логику; надо же мне как-то поддерживать репутацию.

  - Ах, репутацию... - саркастически протянула вампирша.

  Но от дальнейших возражений воздержалась.

  Туннель завершался прямоугольной сводчатой камерой. Наверх вёл узкий колодец, закрытый люком; судя по следам на ржавых скобах, господа рыцари проникли именно через него. Лаз Хейди не понравился, и она решила опробовать альтернативный выход - достаточно широкую и гораздо более низкую бетонную лестницу, упирающуюся в не менее бетонную двустворчатую дверь. Стальные петли сржавелись в неразъёмный монолит и рассыпались при первой же попытке раскрыть створки силами роботов; та же участь постигла и замок. Пожав плечами, Хейди просто продолжила натиск, не обращая внимания на жуткий скрежет. В конце концов створки не выдержали и выпали наружу. С той стороны вход выглядел как скалистый склон оврага, в котором возник неуместно прямоугольный проход.

  Оказавшись на открытом воздухе, Хейди поёжилась: с неба доносился низкий гул, и виднелись сполохи света, не сулившие ничего хорошего. Вид на базу, да и во все остальные стороны перекрывали высокие деревья. Связаться со Многим так и не удалось, зато Дамир ответил сразу.

  "Я снаружи", - лаконично сообщила Хейди.

  "Есть пеленг", - столь же кратко отозвался Дамир.

  "Здесь вокруг сплошные деревья. Не сядешь".

  "Неподалёку от тебя удобная полянка. Магнитный азимут двести пятнадцать".

  "Двести пятнадцать", - повторила Хейди, перед тем как отключиться. - Поскольку вы тут не заморачивались санитарными рубками, - обратилась она вслух к своим пленникам, - нас ждёт небольшая туристическая прогулка. Примерно вон туда, - она махнула рукой.

  - Не нравится мне этот гул, - проворчал комтур.

  - Доминатовцы, - снисходительно объяснила Эжени́.

  - Думаешь, меня они радуют? - огрызнулся гармониец.

  - Они и не должны.

  К длинной узкой поляне Хейди вышла, всего лишь слегка поплутав, и только один лишний раз уточнив курс у Дамира. В одном конце поляны стоял двухместный фанерно-тканевый биплан с поршневым двигателем; в противоположном - биплан побольше, но тоже деревянный и одномоторный.

  - А когда-то Патерна была технологическим лидером планеты, - с укором напомнила Хейди. - Нас даже Доминат боялся.

  - У нас всё ещё есть нормальные самолёты, - сухо отозвался комтур. - Просто я не хотел тащить ничего ценного на верную гибель. Между прочим, весь авиапарк базы эвакуирован без потерь.

  - Когда под "ценным" понимаются двухсотлетние развалины, то эвакуируй, не эвакуируй... - Хейди махнула рукой. - Вот это, - она указала на снижающийся гравилёт Дамира, - действительно ценное. И даже отчасти самолёт.

  Приземлившись, Дамир спустился по трапу в своей всегдашней неторопливой манере.

  - Неплохой улов, - он одобрительно кивнул на пленников. - Но ты помнишь, что у меня всего два пассажирских кресла, и всего одна пассажирская койка? Интересно, с кем из них ты собираешься её делить?

  - Эти двое вполне доедут и в трюме. Ты же низенько летаешь? А у них - Комплекс. Переживут.

  - Ну, если ты... - начал было Дамир.

  Хейди глазами роботов заметила, как позади неё возник офицер в тёмно-зелёной повседневной форме военно-космических сил Домината. Что не рядовой, она опознала по петлицам и по качеству ткани мундира, но конкретный ранг определить не смогла. Обычный человек мог бы решить, что офицер возник из воздуха, но сенсоры роботов успели заметить маскировочное поле - оно отключается быстро, но всё же не мгновенно.

  - Так-так. И что тут происходит? - строго поинтересовался доминатовец на вполне приличном патернском.

  - Отлов образчиков фауны Калентии, - не моргнув глазом нашёлся Дамир. За его спиной гравилёт открыл аппарель. - По контракту с Институтом Бессмертия. Извольте видеть: гармониец, одна штука; вампирша, одна штука; и городская сумасшедшая, тоже одна штука.

  - У меня даже справка где-то была, - кивнула Хейди, хлопая себя по карманам. - Просроченная, правда... Вот, хотите взглянуть? - она наконец отыскала пожелтевшую бумажку.

  Из трюма гравилёта выбрался робот-погрузчик с ребристым пластиковым кофром, который и поставил за спиной у хозяина.

  Доминатовец смерил основное тело Хейди внимательным взглядом, а от документа отмахнулся.

  - Не надо, я и так верю. А это кто? - он кивнул на Нетшайн.

  - Робот, - пояснил Дамир, подцепив принесённый чемодан и пододвигая поближе к доминатовцу. - Вон же хвост торчит. Нулевой исполнительный модуль Инструктора.