Многоликий остров

-- Бросай гранату!!!

Этот крик вывел его из ступора. Он механически подчиняясь команде, выдернул гранату из-за пояса, сорвал чеку и швырнул её вниз, где дымились жуткие столбы. Граната, шипя словно змея, растворилась в надвигающемся призраке пещеры. Он же, не теряя времени, со всевозможной прытью отпрыгнул в сторону от входа, и, увлекая за собой девушку, хотя на самом деле всё было наоборот, со всех ног бросился прочь. В пещере глухо рвануло. Оглядываться не было возможности, да и желания, впрочем, то же. Они бежали по берегу к своей лодке. Животный страх толкал их в спину. Без фонариков, в темноте, оступались, спотыкались о камни. Хрустели под ногами крабы, выползшие на вечерний моцион. Казалось, будто эти морские санитары специально бросаются им под ноги, пытаясь затруднить их стремительное бегство. Девушка в очередной раз поскользнулась и упала, тут же вскочив, отчаянно вереща и размахивая руками. На рукаве мотнулся несколько раз чёрной колодкой огромный паук. Он сорвался с рукава плаща девушки и по инерции угодил прямо ему в голову. Отклониться он не успел и тут же почувствовал, как ему в лицо вонзаются дюжина острых коготков. Он с омерзением схватил левой рукой эту дрянь и раздавил. В пальцах хрустнуло. Он с облегчением понял, что это обыкновенный краб и, увлекая девушку за собой, побежал дальше. Они уже поравнялись с разрушенным временем и людьми старым причалом, выбежали на косу, где оставили лодку, но её на месте не оказалось. Толи они в спешке не туда выбежали, толи впопыхах лодку не достаточно далеко вытащили на берег, и её уволокло слабым отливом.

Отступать больше было некуда.

* * *

-- Вот и всё. - Сказал Ваха, выключая планшет и пряча его обратно в сумку.

-- Ничего не понимаю.

-- А я, по-твоему, понимаю? - Усмехнулся друг. - Я так же в прострации. Вместе с моим прыжком эксперимент закончился. Люди вышли из комы и покинули игру. Их обследовали, как и меня. Насколько я могу судить по их довольным лицам, заплатили им сполна.

-- И где они сейчас? - Тупо спросил я.

-- Думаю, дома. - Улыбнулся Ваха. - Чего им ещё делать? Эксперимент признан удачным.

-- Но кто такой Свар? и откуда он взялся?

-- понятия не имею. На острове я был один.

-- Я не видел твоего острова, но то, что ты мне только что показал, это и был остров, заложенный нами, в смысле мной и Верочкой.

--Ты, кажется, тогда говорил, что твои друзья программёры по заказу Олега создали цельный архипелаг островов, и даже материк. Правда, не весь, кусочек. На какой именно из твоих изобретений меня закинуло изначально, представления не имею. Но факт остаётся фактом. Я не был ни на одном другом острове. Я вообще свой остров покинуть не мог. Так что к освобождению людей лично я не имею никакого отношения. Я вообще ничего не понял.

-- Судя по твоим словам, - медленно заговорил я, - там целая цивилизация игроков. Или как правильно?..

-- Не знаю. Я их не видел. Это Свар немного рассказывал. Мне больше самому хотелось делиться, а потому я его не расспрашивал.

-- А зря. - Покачал головой я. - Можно было бы хотя б понять откуда он? Может случайный игрок?

-- Откуда там могут быть случайные игроки? Или ты оставлял кучу входов? - Подозрительно глянул на меня Ваха.

-- Ничего я не делал. Я вообще ничего не успел. Ты же знаешь. Но этот Свар? Кто это?

-- Вопрос не ко мне. Я просидел на острове девять лет, по словам того же Свара. Мне и так одиночество остофигело, что любая живая душа для меня была подобна свежему воздуху для задыхающегося. Ты когда-нибудь испытывал такое? Пытался задушить самого себя шарфом? Чтоб потерять сознание минуты на три? Мне трудно тебе объяснить этот эффект.

-- Но каких девять лет?! - Воскликнул я. - Ты в коме пробыл совсем ничего. Двое суток. Те семеро, другое дело. Но ты!

-- Это не я сказал про девять лет. - Нахмурился Ваха. - Это Свар мне сказал про легенду семерых и время их отсутствия.

-- Ты совсем меня запутал. Игра-то не просто простенькая, она сверхпростенькая. В ней ничего не было. Даже того города, в котором ты жил. Я уже всё выяснил у своих ребят. Острова были, но были они голые, пустые. Да и было этих островов всего три. Они даже город не успели в устье реки создать, когда я запретил вносить изменения. Деревни вообще только в проекте были. Так что и материка как такового не было. Кусок суши с джунглями, как говорил Олег, и тех не было. Только в проекте, да и то до конца не прорисованные. Не успели.

-- Не знаю. Это твоя проблема разбираться со всем, что натворил. Свою задачу я выполнил. Люди вернулись в реал. Все живы, все здоровы, все счастливы. Ко мне претензии есть?

-- Да какие там претензии?! Благодарю за помощь. Если б не ты, то сидеть бы мне в каталажке лет двадцать пять без права переписки.

-- Сейчас нет таких законов. - Сказал Ваха, поднимаясь. - Ну, я пошёл?

-- Ваха, - остановил я друга. - Неужели тебе не интересно разобраться со всем этим?

-- Мне хватило того, что я уже узнал и пережил. Благодарю покорно. Но я лучше в реале поживу. Здесь и девочки красивые, и вино настоящее.

-- Выходит для тебя весь смысл жизни только в вине и девочках?