Моё пост-имаго

Я будто очнулся от многолетнего сна и взглянул на себя со стороны – серый и ничем не примечательный пыльный конторский призрак Пиммз в окружении точно таких же призраков с блеклыми глазами и скучными фамилиями, вроде Тоддс, Томмс, Гиббс…

Я жил в коробке. И эта коробка вдруг стала очень тесной. Прежняя жизнь теперь казалась мне бессмысленной и постылой, у меня больше не было желания каждое утро приходить на площадь Неми-Дрё, подниматься на свой этаж, садиться за стол и открывать очередную папку очередного безнадеги. Меня буквально тошнило от всей этой обыденности, и я стал искать любой повод, чтобы встретиться с вами, сэр Крамароу, ненадолго вырваться из мира бумаг, чернил и пресс-папье и послушать ваши истории. Вы даже не представляете, как тяжело мне было всякий раз после наших бесед возвращаться в банк, который я всей душой возненавидел.

И однажды я решил, что с меня хватит – слишком долго я занимался тем, что обогащал господ Ригсбергов, которые и так богаче всех в городе. Я должен был… гм… выбраться из-за стола…

Конечно, я мог просто взять и уволиться, но беда в том, что у меня за душой ничего не было. Стоило подумать о личном благосостоянии. О, прошу вас, не нужно этих презрительных взглядов. Это Габен, господа. Мой мотив – всего лишь главный мотив этого проклятого города каждое утро продирать глаза и запускать свое механическое сердце.

Уж не помню, когда именно – то ли во время одной из бесед с сэром Крамароу, то ли когда я работал с бумагами по его делу – у меня родилась идея. Идея, как разбогатеть. Черный Мотылек!

Сэр Крамароу рассказывал о Черном Мотыльке с такой горячностью, он был так убежден, что тот существует и все истории о нем правда, что я просто не мог не поверить. Да, многие считали его безумцем, страдающим манией, но это не означало, что он был неправ. Сперва по своей недальновидности я расценивал Черного Мотылька просто как уникального зверя, заработать на котором можно именно благодаря его уникальности, но, изучая его, узнавая о нем все больше, постепенно я понял, что самое ценное – это его слезы.

Разумеется, рассказы о его слезах были всего лишь слухами, которые шепотом передавали туземцы из джунглей друг другу. Все это звучало как вымысел, и не более, но меня мучил вопрос: а что если никакой это не вымысел? Я просто представил себе потенциал данной идеи: лекарство, излечивающее от всех болезней! Да даже за одну каплю такого лекарства сильные мира сего выложили бы все свои семейные состояния! Но я не мечтатель, нет. Я бюрократ, признаюсь в этом без тени стыда. Годы, проведенные в банке, оставили на мне свой отпечаток: я много лет видел мир в серо-желтых бумажных цветах, воспринимал людей и их чаяния по большей части лишь в виде колонок цифр. Поэтому ничего удивительного нет в том, что я решил подойти ко всему этому предприятию основательно, все продумать и просчитать заранее.

Дело вставало только лишь за планом. Тут у меня, стоит отметить, начались кое-какие затруднения, поскольку я не обладал нужными связями и не имел денег, чтобы вложиться в предприятие подобного масштаба, да и идей, с чего начать, тоже особо не было. Но, как я вам уже рассказал, в банк заносит совершенно разных людей – и кое-кто из них вскользь упоминал о некоем джентльмене, решающем чужие затруднения, джентльмене, который всегда исполняет условия соглашения, надежном, хитроумном, расчетливом человеке, который не останавливается ни перед чем в достижении поставленных целей. Да, это все – мистер Блохх. Таинственный мистер Блохх…

Мне нужно было найти его, и, пойдя по слухам, словно по звеньям цепочки, постепенно я добрался до человека, который знал, как именно связаться с мистером Блоххом. Все оказалось на удивление просто. О, вы будете смеяться, доктор. Хотя… уж вы все же вряд ли будете смеяться…

Я дал объявление в газету «Сплетня». Как сейчас помню: «Заинтересованное лицо нуждается в услугах консультанта по неоднозначным делам, обладающего познаниями в планировании и начисто лишенного сожалений». И на объявление откликнулись…

О, мистер Блохх… Боюсь, я мало что могу о нем рассказать. Этот человек действительно невероятно умен, расчетлив, и порой мне казалось, что он обладает подлинным даром предвидения, поскольку практически все его планы осуществлялись. Этим человеком нельзя не восхищаться. Я не могу выдать вам его местонахождение или же раскрыть тайну его личности, поскольку и сам ничего не знаю. Уверен, предвидя мое разоблачение, он уже скрылся на той стороне канала, исчез где-то в Блошином районе, а там его и его людей вы ни за что не разыщете…