Работы, представлявшиеся в качестве кандидатских и докторских диссертаций, должны были выполняться на наиболее актуальные в теоретическом и практическом отношении темы и представлять собой логическое завершение научных исследований, а не рассматриваться как самоцель. Диссертационная работа на соискание ученой степени кандидата наук должна была содержать новые научные и практические выводы и рекомендации, выявить у соискателя способность к самостоятельным научным исследованиям, глубокие теоретические знания в области данной дисциплины и специальные знания по вопросам диссертации. Диссертация на соискание ученой степени доктора наук должна была содержать теоретические обобщения и решать крупную научную проблему, представлявшую значительный вклад в науку и практику.
ЦК КПСС и Совет Министров СССР обязали советы научно-исследовательских институтов и высших учебных заведений повысить роль и ответственность научных руководителей аспирантов, систематически заслушивать сообщения ученых об их работе по подготовке научных кадров. Советы научно-исследовательских институтов и высших учебных заведений обязаны были рассматривать, по просьбе соискателей, темы диссертационных работ и выносить по ним рекомендации. Было обращено внимание советов научно-исследовательских институтов и вузов на необходимость более тщательного рассмотрения тем кандидатских диссертаций аспирантов при их утверждении. Было рекомендовано соискателям представлять на рассмотрение в эти советы темы своих диссертаций с кратким изложением предполагаемого содержания работы. В целях создания для научных работников научно-исследовательских учреждений, высших учебных заведений и производства лучших условий для подготовки и защиты диссертационных работ советам научно-исследовательских учреждений и высших учебных заведений, которым было предоставлено право присуждения ученых степеней, было разрешено принимать к защите кандидатские и докторские диссертации от соискателей, включая и аспирантов, работавших или проходивших аспирантуру в том же учреждении, при условии, если в составе советов имелись представители других учреждений. Государственному комитету Совета Министров СССР по координации научно-исследовательских работ, Академии наук СССР и Министерству высшего и среднего специального образования СССР было поручено принять меры по обеспечению своевременной публикации статей соискателей и аспирантов, содержащих изложение научных результатов их диссертационных работ, в научных и научно-технических журналах, а также путем издания тематических сборников. Директора научно-исследовательских учреждений, ректоры высших учебных заведений и руководители предприятий должны были оказывать всемерное содействие лицам, занимавшимся повышением своей научной квалификации.
ЦК КПСС и Совет Министров СССР обязали Высшую аттестационную комиссию при Министерстве высшего и среднего специального образования СССР повысить требования при утверждении докторских и рассмотрении кандидатских диссертаций; постоянно улучшать изучение работы советов научно-исследовательских институтов и высших учебных заведений по присуждению ученых степеней, обобщать опыт этой работы и освещать в печати деятельность советов по аттестации научных кадров.
ЦК КПСС и Совет Министров СССР признали необходимым отменить в научно-исследовательских учреждениях и высших учебных заведениях периодические конкурсы на занятые должности и аттестацию младших научных сотрудников. Научные и научно-педагогические работники научно-исследовательских учреждений и высших учебных заведений через каждые 5 лет (младшие научные сотрудники — через 3 года) должны были избираться на должность на новый срок советом учреждения тайным голосованием; в случае не избрания эти должности объявлялись вакантными и замещались в порядке конкурса. В научно-исследовательских учреждениях и высших учебных заведениях вводился конкурсный порядок замещения вакантных должностей младших научных сотрудников.
Была признана недопустимой перегрузка ученых многочисленными научно-организационными и общественными поручениями, мешавшими им плодотворно работать над важнейшими научными проблемами. Партийные органы, Академия наук СССР, академии наук союзных республик, министерства и ведомства должны были принять меры к разгрузке ученых от выполнения многочисленных поручений.