Мой ангел-хранитель

– Хорошо, хорошо, – чувствую панику в чужом голосе и пытаюсь её успокоить я, – я Вам верю. Держитесь за мою руку, – протягиваю ей свою ладонь, и девушка сжимает её своими тонкими, удивительно тёплыми пальцами, – и идите за мной.

Она нерешительно кивает. Получив согласие, я направляюсь обратно по коридору к тому месту, где мы расстались с Эрикой. Со стороны могло показаться, будто бы я параноик – иду, без конца оглядываюсь по сторонам, держу ухо в остро и крепко сжимаю руку девушки, идущей немного позади меня. Нельзя терять бдительность. На мне лежит ответственность и за её жизнь.

– Так, говоришь, что ты… – я замолкаю, в своих мыслях пытаясь подобрать нужные слова для правильной формулировки интересующего меня вопроса. – Ты знаешь эту девушку?

– О, да. Вера моя лучшая подруга.

– Вот как. И что же её так расстроило?

Девушка снова опускает глаза и погружается во внутренние переживания, и теперь уже я тяну её за собой, как неподвижный балласт. Воспоминания терзают её душу, а я заставляю её в них копаться прямо сейчас. Но эта девушка очевидно что-то знает, и знает немалое, а я должна добыть как можно больше информации о жертве, о том, что же с ней приключилось. Это было бы огромной помощью.

Я останавливаюсь и поворачиваюсь лицом к ней – так, чтобы могла смотреть ей прямо в глаза во время нашего разговора. Они заигрывающе-карамельного оттенка, но сейчас казались такими скромными и осторожными, что совсем не соответствовали ему. Кладу руку ей на плечо и смотрю прямо в лицо. Разговор должен быть с глазу на глаз и абсолютно честным.

– Послушай… Я не буду ругать или осуждать тебя. И никто не будет. Ошибки совершают все, но вот исправить их могут немногие. Не важно, что случилось, главное, что сейчас я прошу у тебя помощи. Помоги нам.

– Но чем помочь? – робко спросила девушка, явно растерявшись.

– Расскажи нам всё. О ней, о вас, о том, что случилось между вами. Нам может пригодиться любая информация, – и снова заглядываю ей в глаза. – Но только правдивая.

Кажется, мне действительно удаётся заверить девушку. Сейчас я – её единственная надежда, но почему-то эта мысль меня ничуть не пугает и только прибавляет уверенности в себе и собственных силах.

– Хорошо. Я расскажу. Я… Меня зовут Варвара. Вера – моя лучшая подруга, я знаю её очень давно. Она с детства имеет очень мягкий характер. Добренькая такая, и сама никому не врёт, и другим верит. Немного зануда, правда, но мы дружим с первого класса. Даже институт один выбрали для поступления.

– Значит, вы обе учитесь в одном институте сейчас?

В принципе, ответ на вопрос очевиден: нападение ведь произошло в общежитии. Обычно жертвы не отходят особенно далеко от места, где в них вселился демон. Но от демонов никогда не знаешь, чего ожидать. И от студентов тоже.

– Да, но живём не в общежитии. У нас свои квартиры от родителей. Мой отец купил мне её, как только я поступила – решил, что пора бы мне уже начинать взрослую самостоятельную жизнь. У Веры было всё немного сложнее. Раньше она даже подрабатывала официанткой в одном из местных ресторанов. В общем, она трудолюбивая, а иногда даже чересчур правильная. И потому отношения с одногруппниками у неё не очень-то клеились, – Варвара пожала плечами. – У нас тут не любят не таких, как все. Вера действительно заботится о будущем. И о своём, и о моём будущем. На самом деле, она любит веселиться, и с ней можно поговорить на разные темы. Просто этого никто не видит. Она ведь почти никого не подпускает к себе! И учёба для неё на самом первом месте.

– Справедливо, – вставляю я.

Мне не исполнилось и пятнадцати, когда я начала смутно осознавать всю серьёзность и беспощадность этого мира. Жестокой реальности. Некоторым счастливчикам, как этим двоим девушкам, до поры до времени помогают родители, готовят их перед тем, как перед ними распахнутся двери во взрослую самостоятельную жизнь. Я же не имела такой возможности. Мои родители не смогут мне сильно помочь деньгами – я осознавала уже тогда. Эти двери распахнулись бы передо мной гораздо раньше, и если бы я не попала в число магов, мне пришлось бы ещё долго и безустанно строить себе жизнь и карьеру.

– Да, учёба важна, и я с этим не спорю. Но, поверьте мне, Вы совсем не знаете Веру. Она не зубрила и заслуживает находиться в кругу общения. Но сама выставляет себя такой, что другим людям не сильно-то хочется общаться с ней. А ведь сейчас проходят самые лучшие годы… Она не сможет даже оглянуться назад, когда станет слишком поздно. Поэтому мы помогаем друг другу. Она помогает мне с учёбой, я же стараюсь хоть иногда вытаскивать её из квартиры. Как-то раз мне удалось уговорить её пойти на вписку, после которой у неё появился парень, который был на тот момент новеньким в этом институте. Вера Рому очень любила. Очень… – она замолкает на несколько мгновений, прежде чем снова продолжить. – Но сегодня я снова всё испортила. Я вытащила её в очередной раз… Мы вместе с Ромой… Но я не знала, что всё так обернётся…

– А так – это как?