Мой Бастион (СИ)

Показав довольную ухмылку, я передал Хитори свою колоду. Посмотрев на нее пару секунд, сестра открыла [Пустотный мир] и бросила все содержимое настолки туда.

— … Из-за этого у игры и было так много критиков. Какой смысл в продумывании своих действий, когда достаточно вытянуть одну единственную карту?

— Но ее же тоже нужно вовремя разыграть.

— … С этим не поспоришь.

Сестра откинулась на спинку дивана и положила свою голову мне на плечо, а я увел взгляд на окно.

Хотя я был как никогда рад тому, что наконец-то победил Хитори в этой игре, но в душе понимал, что через некоторое время мы снова начнем в нее играть, и шанс повторить недавний успех у меня будет невелик. Эх…

— … Вернемся к тому разговору?

Слегка потянув меня за щеку, Хитори обратила мое внимание на нее, на что я неохотно кивнул.

В начале игры, пока та еще не набрала обороты, я рассказал сестре о том, что делал в Слеиме. Конечно, она изначально знала цель моего визита к гильдмастеру, но о некоторых моментах она узнала только в карете.

Я, в общем-то, не видел смысла продолжать разговор, ибо все, что мы могли обсудить, мы уже обсудили. Но Хитори вряд ли бы возобновила его без видимой причины. Похоже, что-то ее заинтересовало.

— … Слушай. А гильдмастер спрашивал тебя о смерти Сурио?

— Хм? Нет, он даже не упоминал о нем.

Сперва я не понял, почему Хитори решила спросить именно об этом. Я ожидал, что она спросит что-то про страну, в которую мы держим курс, и о которой мне немного удалось узнать у гильдмастера, так что я впал в небольшой ступор, пытаясь уловить ее мысли. Но сестру мой ответ удивил не меньше.

— … Стоп, так вы вообще его не обсуждали? Я хотела просто уточнить, вдруг ты не упомянул об этом, но…

— Так в чем, собственно, дело?

— … А ты не понимаешь? — Хитори подняла голову и посмотрела на меня. — … Брат, Сурио один из немногих золотых наемников Слеима. Вы ушли вместе, а через два месяца ты приходишь один, и гильдмастер ни о чем тебя не спрашивает.

— Думаешь, он заходил поздороваться? Но мы же убили е…

И тут я кое-что вспомнил. По спине тут же пробежали мурашки.

— Его тело исчезло… но это невозможно…

— … Брат, а как гильдмастер узнал о том, что вы убили гидру?

— Что? Ну… ему вполне мог рассказать кто-то из тех краев.

— … Но ты же сам говорил, что о церемонии награждения никто из горожан не знал. А учитывая истинную цель короля, вполне очевидно, что сам факт убийства гидры не собирались открывать народу до вашего захвата.

Я не мог дать быстрый ответ на слова Хитори. Я и сам уже не верил в то, что все случившееся является совпадением. Но в противном случае наши дела были очень плохи.

— Если предположить, что он жив… Черт, сколько он мог разболтать?

— … Пошлем запрос на допрос гильдмастера?

— Тогда сразу готовь расстрельную команду для всей гильдии наемников. Ибо после того, как мы его допросим, он потеряет к нам всякое доверие.

— … Итог предсказуем. Будет бунт.

— Речь уже идет не только о том, что наемники могут восстать. Если мы вырежем тех, кто еще неделю назад защищал Слеим, гражданские точно этого не оставят.

Каким-то образом мы усилили влияние наемников. И несмотря на то, что доверие к нам также возросло, обо всем этом можно забыть, если мы избавимся от гильдмастера. Но альтернатива мало чем лучше этого исхода.

— … Живой свидетель наших дел в столице может оказаться еще хуже.

— Этого мы хотя бы контролируем. Он вряд ли сможет сбежать.

Даже если предположить, что он выйдет на рейд и не вернется, ударные быстро обнаружат его. Воздушные патрули и разведчики уже и так расставлены по всем границам наших территорий, так что удачный побег в таких условиях представляется невозможным. Да и я не думаю, что гильдмастер с его характером пойдет на что-то подобное.

Как он тогда говорил? Ему важно лишь знать, что наше пребывание в гильдии не создаст проблем? Сложно сказать, что с нами ему живется лучше, чем при короле, но мы хотя бы понимаем, в каких отношениях находимся.

— Я бы больше беспокоился о другом свидетеле…

— … Согласна. Но нам не найти его с нынешними знаниями о мире.

А он может быть где угодно. Ситуация не из приятных.

— … Но все настолько вышло из-под нашего контроля, что даже думать об этом нет смысла. Если Сурио жив и хочет нам отомстить за Эс-Маду, то рано или поздно мы с ним встретимся.

Не хочется признавать, но Хитори права. Мы действительно не можем ничего сделать. И это при всем нашем технологическом превосходстве…

Завершив разговор на такой неприятной ноте, мы попытались абстрагироваться от нависших проблем. Но даже если не говорили о них, в мыслях мы еще долго прокручивали все это в голове, рисуя самые разнообразные перспективы, которые могут возникнуть. И перспективы эти немного пугали.

* * *

9 Января, Королевство Снуд, Город Радаик, 4:12 утра.

Неделя в дороге пролетела достаточно быстро. Мы почти не останавливались, так как заклинания позволяли лошадям сохранять энергию на всем пути, а ударным и вовсе не нужно было отдыхать. Даже с проходом через города не возникло проблем, и вот мы оказались на месте назначения.