Мой большой греческий ремонт

Покойный муж Фёклы Анри до того полюбил слушать талантливого пианиста, что ежедневно повадился бриться в цирюльне, что располагалась в доме напротив. Через растворенные настежь окна можно было абсолютно бесплатно часами наслаждаться концертом победителя конкурса имени Чайковского и будущего обладателя семи премий «Грэмми» Владимира Ашкенази.

И вот однажды приходит Анри к цирюльнику, а в вестибюле гостинцы мертвая тишина.

— Что случилось? — спрашивает расстроенный Анри.

— Пианиста убрали.

— Почему?

— Постояльцы гостиницы подали жалобу хозяину.

— Жалобу? На что?

— На неприятный шум.

30. Лягушачья ферма и сбежавший маляр

На майские праздники Кузя на неделю составила мне компанию. Мы вместе осмотрели загнивший бассейн. Вопреки нашему предположению о том, что греческое солнце живо его осушит, этого не случилось уже хотя бы потому, что нежданно пошли дожди. Вместо того чтобы идти на убыль, уровень воды в бассейне заметно прибывал, а вместе с ним росла и степень загрязнения — вода полностью утратила прозрачность и стала почти черной. На поверхности образовался толстый слой тины, а потом откуда ни возьмись появились лягушки. Поначалу их было немного — пяток от силы. Затем лягушки то ли стремительно размножились, то ли бросили по округе клич, не знаю, но уже через пару недель чаша бассейна кишела земноводными.

Поначалу это нас даже забавляло. Сидя с бокалом вина на балконе и глядя на образовавшееся в саду мини-болотце, мы строили шутливые планы устроить лягушачью ферму и таким образом разбогатеть. Помню, как мы, весело хохоча, обсуждали идею совместного российско-английского СП с Котиками, рассуждая, каких именно лягушек нам выгоднее выращивать: тех, что идут в пищу, или тех, что служат в качестве декоративных домашних животных.

Между тем слой тины становился все толще, лягушачье поголовье росло день ото дня, и вечерами кваканье становилось столь громким, что заглушало даже мириады окрестных цикад, а это очень непросто.

Представьте, громкость голоса цикады может достигать ста двадцати децибел! Если это насекомое по какой-то причине захочет нежно спеть прямо вам в ухо, это может привести к полной и необратимой потере слуха. Так что, желая познакомиться с цикадами поближе, не забудьте захватить беруши.

Что касается самого насекомого, то оно, очевидно, должно быть тугим на ухо. В свое время известнейший французский энтомолог Жан-Анри Фабр, заподозрив цикаду в глухоте, проделал следующий эксперимент. Он договорился со знакомым артиллеристом о том, что тот разместит прямо под деревом с цикадами несколько пушек, которые используются для праздничных салютов, и устроит пальбу, что и было сделано. Несмотря на оглушительные залпы, цикады преспокойно продолжили пение.

А кстати, знаете ли вы, что в оригинальной басне Эзопа, которую без стеснения передрали Лафонтен с Крыловым, роль стрекозы исполняет цикада? Оно и понятно: вы когда-нибудь встречали поющую стрекозу?

Но вернемся к лягушкам, тем более что они, не уступая цикадам голосом, существенно превосходят их разнообразием экстерьера. Вечерами лягушки нашей будущей фермы помимо борьбы за звание лучшего вокалиста, еще и состязались в конкурсе красоты. Наиболее самоуверенные из них вылезали их воды и нарочно заползали прямо под лампы садовых светильников, чтобы члены жюри имели возможность рассмотреть их во всей красе. Скажу, что такого разнообразия раскрасок я не видел с тех времен, когда жил в тропиках.

Мы наперебой фотографировали самых красивых конкурсантов и с гордостью выкладывали снимки в интернете. Точнее, этим занималась жена, поскольку я, будучи по ее меткому определению «интернет-бирюком», ни в каких социальных сетях не числюсь.

* * *

Вопреки курортной обстановке, особо расслабиться не довелось, поскольку, едва закончив с декоративным камнем, я позвонил маляру, тому самому, с которым еще по осени договорился о восстановлении гостевого этажа. Кроме того, нам нужно было срочно найти приличного поставщика окон и жалюзи. Памятуя о том, сколько всего довелось натерпеться с Лазарем, мы дали себе слово не повторять ошибок в выборе подрядчика и затратили уйму времени на поиски достойного кандидата.

Мы без конца мотались по строительным выставкам, но так и не определились. Наконец нам в голову пришла идея узнать у хозяина виллы, которую мы в свое время чуть не купили, кто был поставщиком его окон. На первый взгляд остекление в том доме выглядело весьма презентабельно. Получив адрес поставщика, которого звали Паносом, мы отправились на его фабрику, расположенную в известном курортном местечке Лутраки.

Вид цехов, выставочный зал, представленные образцы, а также харизма Паноса произвели на нас самое благоприятное впечатление. После некоторых колебаний мы решили нанять его на замену наших «одноразовых» окон и жалюзи, а также заказали новую входную дверь.

— Это всего лишь установка готовых окон, ну что может пойти не так? — принялась рассуждать Кузя по дороге из Лутраки в Эпидавр.