Мой брат с Земли

Они наскоро поужинали захваченными в деревне продуктами, постелили на пол шатры и легли на них, укрывшись плащами. Спать было жестко и холодно. К утру еще больше похолодало и задул ветер. Сергей встал, укрыл своим плащом жену и вышел в коридор. Показанное братом заклинание неплохо грело, поэтому он не мерз, когда искал во дворе что-нибудь похожее на туалет. Искомое место было найдено у одной из стен. Никакой будки не было, просто небольшая яма, наполовину прикрытая жердями. Оглянувшись и никого не увидев, он сделал свои дела и пошел к воротам. По обе стороны от них к боевому ходу вели каменные лестницы. Немного подумав, юноша по одной из них взобрался на стену, где увидел кутавшуюся в плащ девушку. Невысокая, ему по плечо, она была худенькой или стройной. Выбрать одно из этих определений мешал плащ. Волосы у нее были шикарные, а больше он ничего не увидел, пока она не повернула голову. Привыкший к совершенству жены Сергей не назвал бы ее красивой, разве что милой. Аккуратный, слегка вздернутый носик, полные губы и нежный овал лица, с которого на него взглянули большие серые глаза… Немного не к месту были широкие отцовские брови и рассыпанные по коже веснушки.

– Вы долго будете меня рассматривать? – сердито спросила она.

– Извините, – слегка смутился юноша. – Не ожидал здесь кого-нибудь увидеть так рано. Я барон Серг Побер. Не назовете свое имя? Ваш батюшка вас вчера не представил.

– Зачем оно вам? – спросила она дрогнувшим голосом. – Мы скоро уйдем и больше никогда не увидимся. Отец почему-то уверен в том, что Гай вернется, а у меня дурное предчувствие. Ладно, это наши заботы, вам о них знать ни к чему.

– И все-таки, – настойчиво сказал он. – Как вас звать?

– Зоя, – ответила девушка. – Вам не холодно на ветру в одной рубашке?

– Я грею себя магией, – ответил Сергей. – Плащом накрыл жену.

– Так вы маг! – сказала Зоя. – Это не вы вчера летали? Никогда о таком не слышала и даже не читала. Уши длиннее обычных, но не эльфийские. Вы полукровка?

– Человек из другого мира, – ответил он. – Таких, как я, эльфы называют хорками.

– А у нас нет магии, – сказала девушка. – Если бы она у меня была, пошла бы вместе с братом уничтожать сначала эльфийских тварей, а потом и самих эльфов! Ненавижу! По их вине я лишилась матери и дома, а теперь могу лишиться брата. И отец из-за них стал калекой. Совсем недавно он был сильным мужчиной, а сейчас ковыляет на деревянной ноге, а в волосах полно седины. Я боюсь, что, если никто не вернется, он может сломаться. Но чем я могу ему помочь? Была бы я красивой, могла бы выйти замуж за одного из местных кавалеров. Сняла бы с него груз ответственности и еще чем-нибудь помогла. А кому я нужна такая? Сейчас стояла и думала, прыгнуть вниз или все-таки еще подождать.

Она явно говорила то, что думала, а не пыталась его разжалобить. Такое горе трудно было бы изобразить талантливым актерам, куда уж ей!

– Вы не правы, Зоя! – возразил Сергей и в нарушение этикета взял ее за руку. – Да, эльфийские маги создавали этих тварей, но остальных эльфов никто не спрашивал, нужно им это или нет. А защиту разрушили не эльфы! Это сделано по приказу короля Варга, в том числе и у самих эльфов. Они сейчас так же, как и вы, борются с тварями.

– Мне от этого не легче! – крикнула девушка. – И тысячам убитых крестьян тоже! Отдайте руку! Мне не нужна ваша жалость…

Она опустилась на корточки, обхватила плечи руками и зарыдала. Вот чего он не мог выносить, так это женских слез.

– Не плачьте! – попросил юноша, присев рядом. – Зоя, никто вас не гонит из замка. Если ваши родные не вернутся, мы поможем вашему отцу и вам. Вы красивая девушка и зря на себя наговариваете. Найдется много мужчин, которые захотят связать с вами свою судьбу!

– Правда? – всхлипнула она. – Наверное, вы так говорите, чтобы я не ревела. Кто же женится на девушке с мужскими бровями, да еще без приданого?

– Я сделаю их тонкими, – пообещал Сергей. – Магией можно сильно менять внешность. Будете писаной красавицей. Если не вернется брат, мы дадим вашему отцу достаточно золота, чтобы вы ни в чем не нуждались.

– Жаль, что вы уже женаты, – сказала Зоя, вытирая глаза рукавом плаща, – но если захотите взять еще одну жену, я бы не отказалась.

– Скачут! – сказал Ник.

Они привязали в лесу купленных лошадей и залегли в засаде в том месте, где тракт делал поворот. Эта лежка была второй. По тракту ездили часто, но либо проезжавших было слишком много, либо среди них отсутствовали маги. Лари в такие поездки не брали, оставляя под присмотром уже прирученного Герта Бегона.

– Пять или шесть лошадей, – определил уже приобретший опыт Алексей. – Если среди них будет маг, я их всех подчиню.