Мой брат с Земли

– И далеко ты так уедешь? – перебил его Лей. – До Боора доедем без труда, а до Бедора будем добираться пять дней вместо двух. Трактиров на дороге всего два или три, поэтому ночевать придется в мокром лесу. А грязи не очень много потому, что в это время здесь почти не ездят.

Несмотря на грязь, по дороге ехали быстрее и, когда показался город, еще не успели промокнуть. Ворота были открыты, но в них, мешая проехать, стояли одетые в броню стражники.

– Кто такие? – спросил один из них.

– Наемники, – ответил за всех Экрен. – С нами благородная девушка. А почему такие строгости, сержант?

– Гномы перекрыли границу, – объяснил тот. – Два дня из Тефура никто не едет, вы первые.

– Нас пытались разоружить, – сказал выехавший вперед граф. – Пришлось бежать и пробираться лесом.

– Вы намерены остановиться в городе или поедете дальше? – спросил стражник.

– Поедем, но не сразу, – ответил Балер. – Нужно отдохнуть и купить другую карету. Нашу пришлось оставить коротышкам.

– Вы должны знать, что король объявил набор в войско, – сказал сержант, махнув рукой стражникам, чтобы освободили проезд. – Платят в два раза больше обычного и дают льготы.

– Наверное, мы завербуемся, – сказал Экрен, – только вначале нужно выполнить заказ. Приятной службы!

«Да, сразу видно, что этот город строили люди, – подумал Сергей, когда проехали ворота. – Улицы в два раза уже, булыжники не подбирали по размеру и не сглаживали, а тротуары покрыли деревом. И дерьмом, хоть и не очень сильно, но воняет. И это в холод и дожди. Представляю, какие здесь запахи летом. И, конечно, нет ни одного фонаря».

– Большой город, – сказал ехавших следом за ним брат, – но грязный. И вонь…

– Нам в нем долго не сидеть, – отозвался Балер. – Купим необходимое и уедем. Дожди заканчиваются, но после них грязь будет сохнуть не меньше декады. В больших городах и у людей есть канализация, а здесь все течет в канавах. Их просто закрыли плитами, а то бы воняло еще больше.

– Бевир! – окликнул Сергей ехавшего впереди наемника. – Не скажете, чем собираетесь заняться? Слова об армии были для сержанта, или вы на самом деле думаете завербоваться?

– Я еще не сошел с ума, – придержав коня, ответил эльф. – Если эти прорывы – дело рук Варга, а похоже, что это так, то отсюда нужно уносить ноги. Гномы его не простят и не ограничатся тем, что побросают в тюрьмы таких бродяг, как мы. Если они что-нибудь оставят от этого королевства, то о нем, когда разделаются с тварями, вспомнят эльфы. Наверное, мы уйдем в Нубар.

– Не знаю, как сейчас в Гамрине, а в Нубаре должно быть полно тварей, – сказал юноша. – Если бы я затеял такую авантюру, то постарался бы ослабить всех соседей. До Гамрина далеко, а Нубар рядом. Я бы вам советовал не спешить. Золото у вас есть, поэтому лучше где-нибудь посидеть и посмотреть, чем все закончится. Если я прав, скоро должны появиться беженцы из Нубара. А вообще-то, в этой заварушке в королевстве не будет безопасных мест.

– А почему вы завели этот разговор, ваша милость? – спросил Бевир. – Хотите нам что-нибудь предложить?

– У нас будет очень рискованное дело, – ответил Сергей. – Если не захотите забиться в какой-нибудь медвежий угол, можете помочь. Но об этом поговорим позже.

Дождь усилился, и на улицах не было ни одного человека. Казалось, город вымер. Граф его прекрасно знал и минут через десять езды по узким и кривым улочкам привел их к самому большому из трех постоялых дворов.

– «Счастливый купец», – прочитала вывеску Марта.

– Это самое лучшее заведение, – сказал Балер. – Город купеческий, отсюда и название. Много постояльцев в это время не будет, и нас должны разместить. Ведите лошадей в конюшню, а я пойду договариваться.

Граф оказался прав, и им всем нашлись комнаты, а через час был приготовлен горячий обед, который съели со сказочной быстротой.

– Меня здесь все знают, – рассказывал он молодежи, когда собрались в комнате Лея. – Хозяина поразили мои новые уши. Пришлось соврать, что решил стать человеком и навсегда поселиться в Логарме. Он мое решение горячо поддержал. Таких знающих будет много, и каждый раз придется что-нибудь придумывать.

– Нормальное объяснение, – сказал Сергей. – Здесь уже знают о том, что произошло в Эльгерванде, поэтому сразу поверят. Куда вам теперь деваться, не к гномам же? Давайте решать, что будем делать дальше.

– Продам несколько изумрудов и восполню запас золота, – сказал Лей. – Купим карету и шатры, а у хозяина наберем еды…

– Это понятно, – перебил его юноша. – И до Бедора доберемся, пусть даже за пять дней. А что дальше? Мы хотели отправлять магов к гномам, а теперь это не получится. И вообще, у меня большие сомнения в том, стоит ли нам в это ввязываться. Если лишить короля магов, гномы пройдутся по королевству катком!

– Ну и что? – не понял брат. – Нам-то какое дело?