Мой брат с Земли

– До тракта идем без остановок, – сказал Алексей Лари. – Если будет тяжело, скажешь, и я возьму твои вещи. И старайся все время держаться за моей спиной.

– А зачем было брать столько еды? – удивилась девочка. – На тракте должны быть трактиры.

– До твоих трактиров еще нужно дойти, – проворчал Ник. – Мы не лошади и рысью бежать не сможем, поэтому идти придется долго. И не факт, что в трактирах кто-нибудь остался, по крайней мере, поблизости от Зоны. Лично я бы на месте трактирщика удрал.

– Жаль, что с нами не ушел Айэгил, – вздохнула Лари. – Он, когда уходили, дал мне кошель с золотом!

– Он уже старый, – сказал Ник. – Хорошо, что отказался, а то мы бы с ним далеко не ушли. А ты лучше меньше болтай и больше смотри по сторонам. До леса всего полсотни шагов. Если не сразу заметим тварей, нам и магия не поможет.

Вскоре прошли мимо брошенной жителями деревни, а до Дольжи добрались уже к вечеру. От разоренной тварями деревни немилосердно смердело падалью, поэтому ее обошли лесом. Лари сильно устала, но не обратилась за помощью. Алексей услышал, что она начала шаркать ногами, и отобрал рюкзак.

– До тракта оказалось дальше, чем мы думали, – сказал он, с тревогой глядя на заходящее солнце. – Нужно перекусить и готовиться к ночевке, а то это придется делать в темноте.

– А разве нет заклинания для света? – спросила севшая на обочину девочка.

– Есть, и мы его знаем, – ответил снявший свой рюкзак Ник. – Только если начнем светить в темноте, соберем тварей со всего леса. Сегодня ничего готовить не будем. Съедим этот окорок с хлебом и будем устраиваться на деревьях. Времени должно хватить.

Быстро поели и вошли в лес.

– Вот это дерево должно подойти, – сказал Алексей, показав рукой на огромную сосну.

Он достал из рюкзака веревку, взял у друга второй кинжал и через десять минут сидел на одной из нижних ветвей. Потом привязал к ней веревку и поднял к себе сначала все рюкзаки, а потом и Лари. Ник забрался сам, используя вместо кинжалов веревку.

– Придурки эти маги, – задыхаясь, сказал он, усевшись на соседнюю ветку. – Тысячу лет развивают магию и до сих пор не научились летать. А ведь с такой силой, как у нас, это должно быть простым делом.

– У них нет таких сил, вот и не парились, – отозвался Алексей, который привязывал девочку к ветке. – Гравитацию мы как-то усиливаем, наверное, ее можно и ослаблять. Но пока ты этого не умеешь, постарайся не навернуться с ветки. Привяжи веревку к той, что выше, а другой конец – к поясу.

– Я так не усну, – недовольно сказал Ник. – Нужно было сделать гамаки. Хотя мы бы их здесь не привязали. Наверное, по этой дороге дольше идти до тракта, чем мы с тобой шли по лесу, вот и не успели дотемна. Нужно было заночевать в брошенной деревне. Потеряли бы много времени, но не спали бы на ветках. Не представляю, как мы завтра пойдем.

Спали действительно очень плохо, и никто из них не выспался, хотя ночью не было не только тварей, но даже обычных для этого леса зверей. Спуск тоже дался нелегко, но потом быстро размялись, позавтракали остатками вчерашнего ужина и поспешили продолжить путь. Оказалось, что от места их ночевки до тракта всего два часа ходьбы. Еще через час встретили брошенный трактир.

– У меня нет слов! – ругался злой Сандерс. – Вчера могли спать в кроватях, а не как вороны на ветке! До сих пор от такой ночевки болит задница.

– До трактира не успели бы, – сказал Алексей. – Их ставят в дневном переходе один от другого, но мы не лошади, поэтому и сегодня будем ночевать на деревьях.

– Может, разожжем костры и будем дежурить? – предложил Ник.

– Подожди! – насторожился Алексей. – Конский топот! Лари, быстро спрячься в какой-нибудь комнате! Ник, возьми рюкзаки и выйди в коридор. Если не получится разойтись миром, тогда поможешь.

– Они могут проехать, – нерешительно возразил американец. – Трактир брошен…

Лошади подскакали к самому крыльцу и остановились. Спешившиеся всадники привязали их к коновязи и вошли в трактир. Всего их было пятеро.

– Мы здесь не одни, – сказал идущий первым егерь. – Ваша мудрость…

Он застыл, с изумлением уставившись на Алексея.

– Демон бы вас побрал, Борен! – сказал ему Белов. – Надо же вам было сюда зайти! Не вздумайте хвататься за оружие и не надейтесь на помощь мага: я его подчинил. Ник, можешь выйти.

– Как вы могли подчинить мага? – изумленно спросил егерь, который месяц жил в одном лагере с Алексеем и даже дрался с тварями в одну с ним смену. – Вас ведь этому не учили!

Три других егеря были незнакомыми, но они сразу поняли, кого встретили в брошенном трактире, и стояли неподвижно. Мало радости в том, чтобы быть размазанным по полу магией сбежавшего хорка.

– У нас было время многому научиться, – ухмыльнулся вернувшийся в трапезный зал Ник. – Привет, Борен! Вы не обиделись на то, что вас обокрали? Если хотите, можем заплатить за все, что взяли.

– Вы нас убьете? – стараясь не выдать страха, спросил егерь.

– Не дергайтесь и останетесь живы, – ответил ему Алексей. – Отвечайте, куда ехали?