Мой дорогой Коул

Прошло две недели. Поначалу было весело. Мы обменивались сообщениями. Он прислал снимок с борта, как бы приоткрыв для меня на секунду дверь в закрытую часть своей жизни. Я – не самая великая путешественница, но некоторый опыт полетов имею и потому узнала салон частного самолета.

Началась переписка на игривой ноте. Что на мне надето? Не жмет ли ему костюмчик? Одиноки ли мои ночи? Нашел ли он новую подружку на замену мне? Я отправила сообщение как шуточное, но, едва нажав кнопку, поймала себя на том, что думаю об этом всерьез.

Коул – шикарный мужчина и может сам выбирать женщин. Почему он выбрал меня?

Вопрос не давал покоя, и я уже слышала протестующий голос Сиа. Будь подруга здесь, она бы уже подкорректировала его. Коул не выбрал меня – ему со мной повезло. В ее жизни мужчины были не охотниками, а добычей. И еще я испытала укол вины за то, что до сих пор не рассказала подруге о своих отношениях с Коулом. Впрочем, раскрыть ей свой секрет я пока еще была не готова. Да и о чем говорить после всего лишь двух ночей? Сиа засыпала бы меня вопросами. Кто он? Чем занимается? Насколько у нас все серьезно? Как я воспринимаю эти отношения? Вопросы важные, содержательные, а где содержательные ответы? Их у меня не было. И самое главное, я не смогла бы объяснить, как отношусь к тому, что происходит между нами.

Потому что сама толком не понимала.

Он нравился мне. Увлекал. Волновал. С ним я как будто ожила. При нем кровь в моих жилах постоянно бурлила на медленном огне, готовая вскипеть в любой момент. Такими были две наши ночи. Я чувствовала себя живой, но уже начала испытывать муки абстиненции. Коул оказался наркотиком. Один укол – и я уже на крючке. Может быть, несколько уколов? Кого я пытаюсь обмануть? Меня подсадили на иглу, и теперь я прохожу детокс. Вот только на этот детокс я не подписывалась.

Когда же он вернется?

Мысль эта врывалась мне в голову по несколько раз в день, и каждый раз, когда это случалось, я чувствовала себя идиоткой. Зрелая женщина. Не двадцать уже. Тем более не девчонка. Две ночи с мужчиной не могут, не должны вызывать такого желания и такой привязанности. Нельзя после двух ночей с мужчиной снова и снова прокручивать в воображении одни и те же сцены: как он выходит из лифта, как обнимает меня, как мы держимся за руки, сидя на диване.

Нельзя, но… И каждый раз, когда это случалось, уровень остроты восприятия его отсутствия поднимался на еще одну отметку.

Хорошо еще, что Сиа была счастлива с Джейком и не отвлекалась, чтобы чересчур беспокоиться обо мне. Даже когда мы встречались за ланчем или просто заходили куда-то поболтать и выпить, она не старалась влезть поглубже в мои проблемы.

Сам Коул, наверно, почувствовал, что я не просто шутила, когда отправляла то сообщение, и его послания становились все серьезнее. Никогда. Хочу вернуться как можно скорее. Мешают дела. И так далее в том же духе. Похоже, его и в самом деле интересовало, что я и как и хорошо ли сплю по ночам. Однажды он написал так: Дориан сказал, ты бегала прошлой ночью. Все ОК?

Он спрашивал обо мне. Интересовался. Волна тепла разлилась по коже, от щек до ступней. Я хотела стряхнуть это ощущение и закатить глаза, но не смогла и вместо этого торопливо набрала ответ: Постель моя пуста. Из-за тебя.

Еще несколько дней. Потом наверстаю.

Несколько дней превратились в еще две недели.

Мы реже обменивались сообщениями. Что есть, то есть. Детокс по полной программе. На пятой неделе его отсутствия мы не послали друг другу ни одного текста, и я поняла, что пора разобраться с некоторыми моими чувствами. Ни с кем другим я встречаться не собиралась. Я даже с Коулом встречаться не собиралась.

Однажды я отправилась на встречу с риелтором. Мы сидели в ее офисе, и я не думала о Коуле. Совсем.

– Эддисон.

Я поймала себя на том, что думаю о Коуле, и, мысленно выругавшись, повернулась на голос Хизер.

В конференц-зал она вошла не одна, а в сопровождении трех мужчин.

Я поднялась и выдавила из себя безрадостную улыбку.

– Здравствуйте.

Первый из мужчин оглядел меня с выражением вежливого интереса на загорелом, обветренном лице. Его волосы выглядели неестественно темными. Лет шестидесяти с виду, высокий, около шести футов, с солидным животом под пиджаком. За ним следовали двое других, оба мрачного вида. Моя протянутая рука так и повисла в воздухе. Положив перед собой портфели, троица расположилась за столом, причем стул напротив меня остался свободным.

– Миссис Сейлер. – Первый из троицы наконец заметил мою руку и крепко ее пожал. – Я – Альфред Малер из «Малер энд эссошиейтс». Представляю интересы мистера и миссис Сейлер. Приятно с вами познакомиться. – Он обвел взглядом комнату. – Хизер, я полагал, что миссис Сейлер придет со своим юридическим представителем?