Мой дорогой Влад

— Например?

— Например, Саша побаивается Влада и не рискует ему перечить к некоторых вопросах.

— Некоторых? Да Влад девушку изнасиловал! Ту, которая была его… его… твою мать… девушкой! Его посадить за такое должны!

— Вот, значит, чего ты мне желаешь?

Свет в комнате мы не включали, и в своей истерике я не заметила, как отрылась дверь. На пороге стоял его высочество Влад. Во мне поднялась волна ненависти, какой я раньше не испытывала.

— Ты!

Я подошла к Владу и со всей дури залепила ему пощечину. У меня сильная рука, так что ему досталось неплохо.

Именно тогда я поняла одну важную вещь: это не благодаря фильмам у женщин появилось желание бить мужчин по лицу. Напротив, фильмы позаимствовали эту идею у женщин. Ударить его по лицу — это был самый настоящий инстинкт.

Его лицо побагровело. Не от пощечины — от еле сдерживаемой ярости.

— Дура, кем ты себя возомнила?! — прорычал он.

Я смотрела на него — и плакала. Меня не пугала его злость. Мне просто было бесконечно жаль себя, Матильду, Машу. Влад всех нас обманывал, а мы, наивные, ему верили.

«— Я просто хочу найти защиту в этом мире.

— Через мужчину?

— Это лишь один из вариантов. Можно попробовать найти работу, которая радует. Это даже предпочтительнее.

— А ты сама будешь защитой?

— В смысле?

— Ты, Марин, будешь защитой для мужчины?

— Конечно, буду!

— Что для тебя значит эта фраза?

— Я буду помогать ему во всех его начинаниях. Признаваться в любви и распускать сопли — это не по моей части, но помогать на практике, когда ему нужна помощь, — это я могу и буду делать.

— Например?

— Чисто теоретически давай представим, что мой избранник — капитан корабля.

— Такое представить я могу.

— Так вот, я не буду ждать, пока он вернется из плавания. Я наймусь юнгой на этот корабль и поплыву с ним. Не как гостья, которую нужно оберегать, а как член команды.

— А что в таком случае должен делать он?

— Это просто: читать мои книги и позволять мне обсуждать их с ним. Радоваться моим успехам. Иногда напоминать, какая я умница-красавица.

— Ты такая наивная, Марин.

— Но ты же читаешь мои книги.

— Я — другое дело.

— Думаешь, ты лучше остальных?

— Именно так я и думаю».

— Чтоб ты сдох! — закричала я и толкнула его в плечо.

— Да успокойся ты! — психанул в ответ Влад. — Откуда истерика? Ты ее даже не знала толком!

— Ты сдурел?! По-твоему, это что-то меняет? Матильда на тебя в милицию заявление напишет, — завопила я и добавила мстительно: — Накроется британское образование золотого мальчика! Так тебе и надо!

«— Я бы тоже очень хотела поехать в Лондон.

— Оно того стоит. Красивый город, но, думаю, он воспринимается таким особенным именно из-за истории. Взять хотя бы Словению. Прекрасная страна, но о ней легенд никто не слагает, поэтому туда стремится намного меньше людей.

— Тогда я хочу в Словению и в Лондон.

— Ну и правильно!»

— Марин, успокойся, — хмыкнул Влад. — Ничего у меня не накроется. Не будет она писать никакого заявления.

Он был уверен в том, что говорил. Глядя на своего друга, я ощутила страх. Если он в семнадцать лет такой, каким он станет позже?

Влад почему-то пришел к выводу, что я переживаю из-за заявления, хотя на самом деле меня волновало другое: рядом со мной несколько лет находился человек, способный на изнасилование в самой изощренной форме. Он все продумал, взвесил и предупредил друзей.

— Из таких, как ты, Влад, вырастают убийцы!

Он промолчал.

На глаза опять навернулись слезы. И пришла мысль, которую я так долго от себя отгоняла: что ему мешает однажды поступить так со мной? Или с Машей? Мы не можем быть в безопасности только потому, что считаемся его друзьями.