Мои калифорнийские ночи

— Пошли, Ричи, — забираю с его плеча свою сумку и направляюсь к выходу, не обращая внимания на взгляды проигнорировавших звонок студентов.

В одном из окон замечаю Онил. Идёт, перешагивая через лужи и ревёт, вытирая ладонями лицо.

— Это Лерой там?

Исайя выглядывает на улицу. Там начинается настоящий ливень.

— Да, вроде он. Наверное, Кэпа привёз.

— Отлично, эта чуднАя хоть домой доберётся без приключений.

Мне кажется именно в тот день я и решила, что хочу познакомиться с Роуз поближе. Было в ней что-то такое… что сразу меня привлекло. Хочу встряхнуть эту девчонку, потому что она явно в *анабиозе, из которого пора выходить…

*********

Два часа пролетают незаметно. Я толкаю на улицу стеклянные двери здания, в котором находится наша танцевальная студия. Лёгкий ветерок приятно холодит разгорячённую кожу, и я глубоко вдыхаю прохладный чистый воздух.

— Дженнифер, — раздаётся прямо за моей спиной. Оказывается это мой тренер, Дана.

— Мисс Бейкер?

Она закидывает сумочку Фенди на плечо и ловко щёлкает Zippo, украшенной стразами сваровски.

— В субботу ты мне нужна. Приходи к одиннадцати и не вздумай опаздывать! — обыденным тоном сообщает Дана.

Я удивлена, она впервые говорит со мной вот так наедине, да к тому же вроде как приглашает на занятие.

— Хорошо, обязательно буду, — без промедления отвечаю я, не раздумывая ни единой секунды.

— У меня проблема, Смит, — красивым жестом выдыхает сизый дым. — Подвела меня одна красавица. Сбежала с сорокалетним мужиком в Париж. Я так понимаю насовсем…

Не знаю о ком идёт речь и не представляю причём здесь я.

— А на носу соревнования… Смекаешь? — её идеальная тонкая бровь взлетает вверх.

— Вы хотите, чтобы я её заменила? — ошеломлённо предполагаю я, чувствуя, как быстро начинает стучать сердце. — Но вы ведь мною не довольны…

— С чего ты взяла? — на её лице отражается искреннее удивление. — Не гони лошадей, попробуем посмотреть. Помимо тебя придёт Сара и Линда. А там уж как сложится, наперёд ничего не обещаю.

— Ладно, — пытаюсь скрыть свою радость, но, очевидно, что получается у меня не очень.

— Парень твой что ли? — Дана кивает куда-то в сторону парковки.

Я поворачиваюсь и замечаю Рида, перекладывающего что-то в багажнике.

— Нет, это мой… брат, — через силу произношу я. Это ведь звучит лучше, чем парень, верно?

— Заметила просто, что он приезжает за тобой, — пожимает плечами Дана. — Форматный такой молодой человек, повезло тебе с братом… Но вы, кстати, внешне не очень похожи.

Тоже мне форматный! Знала бы она, какой у него отвратительный характер. Есть такие конфеты: обёртка — красивая, вся такая манящая и яркая, а пробуешь на вкус, начинка внутри — просто мрак.

— Ну, до субботы тогда, Дженнифер, — прощается мисс Бейкер, ухмыляясь.

— До свидания, — киваю и плетусь к парковке.

Пока иду, смотрю на спину Брукса. Он всё ещё копошится и громыхает в багажнике. Твой парень… Да как она вообще могла такое подумать? Я и он. Ну и фантазия. Громко фыркаю, и он меня замечает, одаривая равнодушным взглядом.

Как обычно не здороваясь, молча сажусь на заднее сиденье. Если что и изменилось так это то, что Брукс стал приезжать вовремя. Знаю, ему эти вечерние поездки в тягость, но тем не менее, он это делает. Наверное, та ситуация с неудавшимся похищением отложила определённый отпечаток на нас обоих. По коже пробегает холодок, когда я вспоминаю тот злополучный вечер.

Слава богиням и богам, сегодня он в машине один. Не особо люблю его не в меру разговорчивых друзей, которые постоянно пытаются вступить со мной в диалог. Разве что Картер Лерой мне очень даже импонирует. Вот там всё в порядке не только с внешностью, но и с мозгами. Не знаю, чего все так его боятся, вполне адекватный парень, который производит нормальное впечатление. По крайней мере, мне так кажется на первый взгляд…

Рид закрывает водительскую дверь и включает зажигание. Какое-то время смотрю на его пальцы, уверенно перебирающие рулевое колесо. Засовываю капельки в уши, открываю плэйлист, увеличивая громкость на всю. Однако уже через минуту ничегошеньки не слышу, из-за музыки, играющей в салоне. Уверена, он специально это сделал, чтобы в очередной раз меня взбесить.

В итоге, выключаю звук, но наушников из ушей не вынимаю. Слушаю гавкатню его любимого Шахмэна. Исайя тоже от него тащится. Музыка может, и ничего, но текст… мама дорогая!

Задумчиво смотрю в его широкую спину и очень надеюсь прожечь в ней дыру. В очередной раз задаюсь вопросом: почему у нас вообще не складывается общение? В конце концов, что плохого я ему сделала? Мой отец любит его мать, любит его, Бэт и Макса. Это из моей семьи он ушёл, и это я без него осталась, когда была маленькой наивной крохой. Так чем же ты тогда так не доволен, парень?

Рид неожиданно притормаживает, а я как жирафа вытягиваю шею. Мы ведь вроде не приехали ещё.

Слегка прищуриваюсь, и в свете фар замечаю какое-то движение на дороге. Ярко-красная машина стоит с аварийкой на встречке, а вот за ней определённо что-то лежит. О господи, что там? Кого-то сбили?