Мой капитан

Мы зашли в гостиную, где нас ждали все домочадцы. Татьяна, разодетая по последней моде, восседала на кресле, с темно-красной обивкой. Граф Михайлов стоял у каминной плиты, небрежно на нее облокотившись. Князь Матвеев перечитывал утреннюю газету, расположившись у окна. Юлия Александровна, супруга моего дядюшки, с утра пораньше принялась за вышивание.

– Доброго всем утречка, – улыбнулась я, не желая скрывать своего расположения духа.

Все взоры тут же обратились к нам.

Анатолий Сергеевич откинул газету и резко поднялся ко мне на встречу.

– Аннушка, дитя мое! Татьяна рассказала обо всех твоих злоключениях, это невероятно! – он крепко сжал меня в отцовских объятиях, – Я горжусь тобой, дочка! Только истинная Матвеева могла пройти столько испытаний, и вновь появиться, блестящая и неотразимая. Признаться, ты нас всех напугала этой ночью….

Я ничего вокруг не видела, принимая похвалы дядюшки. Уж больно  лестно было слышать подобные высказывания. А вот Ессенский все заметил. И ревнивы взгляды Татьяны, и немного злые – Юлии Александровны. Один только граф согласно кивал.

Анатолий Сергеевич  выпустил меня из объятий, и, посерьезнев, продолжил:

– А вот с Фоминым, детка, тебе стоит разорвать помолвку, он вел себя недостойно, – кидая косые взгляды на Ессенского, продолжил, – подобного отношения к своей дочери я не потерплю. Думаю, теперь ты останешься у нас. Жить ведь теперь тебе у себя нельзя?

Юлия Александровна позабыла вышивание, и удивленно взирала на мужа.

– Нет, дядя, нет, – поспешно ответила я, желая успокоить тетушку.

– Но почему, дочка?

– Я поеду искать отца. Он оставил мне подробное письмо со своим местоположением.

Ессенский не смог скрыть довольства неожиданным признанием, князь Матвеев вскинул брови:

– Анечка, не стоит употреблять слова длиннее пяти букв в присутствии моих дам. Уверен, им  никогда бы и в голову не пришли подобные мысли. Присядь и одумайся…

Оскорбленная Юлия Александровна поспешно отложила шитье,  и покинула комнату. Татьяна густо покраснела.

– Папенька, что вы такое говорите? Да еще и при гостях?

Дядя мой, как обычно, вел себя непредсказуемо. Не зря в обществе он обладал репутацией острослова. Признаться, я никогда прежде не слышала, что бы он высказывался так в адрес своей семьи.

– Это чтоб тебе стыдно стало, – добродушно улыбнулся Анатолий Сергеевич, – Аннушка, моя душенька дочь, не желает читать!

Я мягко улыбнулась. Ессенский деликатно отошел к графу. Можно подумать, что там, у камина, ничего не было слышно.

Нас пригласили к столу.

– И где ваш папенька сейчас? – уже за обедом спросил граф Михайлов.

Я сдержала красноречивую паузу, наблюдая за тем, как Ессенский медленно теряет над собой контроль. Признаюсь, мелкие издевательства над этим терпеливым человеком весьма меня развлекали.

Поймав его взгляд, я улыбнулась.

Он разгадал мою игру, и занялся супом. Только тогда я начала:

– Все присутствующие здесь, должны понимать, что от этого  письма зависит безопасность моя, моего батюшки, братца, и собственно говоря, семьи Матвеевых, – я осмотрела каждого присутствующего внимательным взглядом, –  вы ведь понимаете всю важность этого письма?

– Думаю, Аннушка, своей семье ты можешь доверять, – вдруг сказала Юлия Александровна, – Граф Михайлов стал частью нашей семьи почти полноправно, – она взглянула на капитана, – главное, что бы ты сама не доверилась врагу.

Ессенский взглянул на мою тетушку, улыбнулся и слегка кивнул, словно принимая комплимент. Женщина отвела от него взгляд.

– Хорошо, тогда я могу сказать? – сказала я.

Все устремили на меня свои внимательные взоры. Уж больно интересовала их моя дальнейшая судьба.

– Мой папенька ожидает меня на Кавказе, на станции Кумская.

Женщины изумленно выдохнули.

– Я так и знал, – устало сообщил Кирилл, и погрузился в свои мысли.

Граф Михайлов, подумав минуту, в общей тишине, произнес:

– Я могу сопровождать вас, сударыня, в целях защиты?

– Ну что вы, граф, не стоит. Для этого у  меня есть капитан Ессенский.

Все взоры обратились на Кирилла, который в этот момент задумчиво ковырял вилкой яблочный пирог.

– Капитан Ессенский? – обратился к нему граф.

Тот, смущенный своей задумчивостью, вскинулся.

– Я изъявил желание  присоединиться к вашей поездке. Вы не будете возражать? Думаю, двое мужчин, лучше, чем один…

Князь Матвеев одобрительно кивнул. Юлия Александровна неодобрительно покачала головой.

– Но, дорогая… для подобной поездки тебе просто необходима компаньонка… – начала, было, она.

Не смотря на тот факт, что мне не хватало смелости состричь косу, как того требует мода, я считала себя дамой современной, пренебрегающей  предрассудками.

– Ну что вы, тетя. К чему подобные излишества? У меня нет денег на служанку, да она мне и ни к чему. Не хочу привлекать к себе лишнее внимание… моя репутация погублена, после всего того, что написали про нашу семью в «Ведомостях».

Князь Матвеев понурил голову. Похоже, его тоже задела эта пакостная клевета.

– Как бы то ни было… – гнула свое тетя.

– Я поеду, – вдруг сообщила Татьяна.

– Это исключено, – в один голос заявили граф и князь.

Таня удивленно вскинула брови.