Мой Король...

— А уж это тебе самому искать придётся, — вздохнула Фаина. — Тут, сынок, нет одного рецепта для всех: сердца у людей разные — к каждому свой ключик подобрать нужно. У Лики тоже сердечко с секретом: поберёшь ключик — всю жизнь тебя любить будет. Ищи, сынок — тогда и найдёшь…

Каро искал. Он тщательно искал ответ на вопрос: ЗА ЧТО Лика любила Ваську…? Трамвайщика…? Чёрного и Барона…? Они были абсолютно разными людьми, не похожими друг на друга ни внешне — ни по характеру. И тем не менее, было в них нечто такое, что ускользало от взгляда Каро — и заставляло Лику безоговорочно верить, что это и есть тот самый, ЕДИНСТВЕННЫЙ, на всю жизнь…

Каро чувствовал, что ответ на вопрос лежит на поверхности, совсем близко, но никак не мог разгадать, что за секрет открывал замочек к сердцу Лики. Единственное, что ему оставалось — это ждать. Ждать, когда время всё расставит по своим местам, и она сама пригласит его в свою жизнь, вручив ключи от сердца…

Время… Оно летело так быстро! Каждый день Лика прибегала в гости к тёть-Фае, чтобы поиграть с собакой, и Каро с удовольствием сидел на крылечке, наблюдая за ней со стороны. Но не успел он порадоваться своему счастью, как август подошёл к концу — и начался новый учебный год.

Школьные будни в очередной раз украли у него Лику. Она всё реже гостила у тёти Фаи, а потом и вовсе перестала к ней заходить. Приходя со школы, Лика по-быстрому бралась за уроки, а потом допоздна гуляла с подружками. Она по-прежнему считала Каро «просто другом отца», но что ещё хуже — совсем не отвечала на письма «тайного поклонника».

А он писал. Каждый день Каро подбрасывал в почтовый ящик Лики письмо, где просил прощения и обещал никогда больше не вмешиваться в её жизнь так, как это случилось в истории с Васькой.

Он знал, что она читает эти письма. Лика больше не выходила на балкон и не разрывала конверты на мелкие кусочки, но и отвечать что-либо просто не желала…

«Прости… прости… ПРОСТИ…

Я готов бесконечно долго просить у тебя прощения — только не молчи! Скажи мне что-нибудь: скажи, что я дурак, подлец, что я не имел права вмешиваться в твою жизнь…

Я давным-давно понял свою ошибку и готов искупить её любой ценой! Клянусь: я никогда больше не причиню тебе боль! Я просто не могу видеть, как ты плачешь, и готов сделать что угодно, лишь бы ты улыбалась — и была счастлива…»

Вместо подписи был нарисован маленький человечек, державший в руках разорванное напополам сердце…

Закусив губу, Лика задумчиво смотрела на письмо, размышляя, как ей поступить. Тайный поклонник оказался на редкость настырным парнем! Он упорно не желал отступать, забрасывая её своими письмами, и его настойчивость немного пугала Лику.

«Неужели он действительно так сильно любит её?» — размышляла она, не зная: радоваться ей этому — или плакать? Его упорство было похоже на безумие, (Лика даже представить не могла, что можно ТАК любить, и побаивалась, что это и впрямь какой-то маньяк).

С другой стороны, он ничего не требовал от неё, не пытался навязать свои чувства и всего лишь просил простить за то, что разрушил её союз с Васькой. Вопрос в том, насколько можно доверять такому человеку: «Единожды солгавший — будет лгать, единожды предавший — предаст снова…» — твёрдо верила Лика.

Хорошенько подумав, она взяла чистый лист бумаги и начала писать ответ:

— Ты говоришь «прости» — а я НЕ ВЕРЮ. Я не могу доверять человеку, решившему, что он лучше меня знает, как мне следует жить.

Ты знаешь, о чём я думаю…? Ты знаешь, что я чувствую…? Ты знаешь, чего я хочу и о чём мечтаю…? Кто дал тебе право решать за меня: разве ты — Бог?!

Ты клянёшься не обижать меня и сделать всё, чтобы я была счастлива. Ты знаешь, В ЧЁМ моё счастье…? Как ты можешь дать то, о чём не имеешь ни малейшего понятия?!

Твои клятвы ничего не стоят: это всё слова — только СЛОВА…

— Ты права: я не знаю, что ты чувствуешь, не знаю о чём твои мечты. Так помоги мне — скажи, что мне сделать, чтобы вернуть твоё доверие? Что мне сделать, чтобы доказать тебе, что это не просто слова?

Я готов выполнить любое твоё желание, лишь бы ты меня простила, и мы вновь стали друзьями…

— Ты вновь говоришь так, будто ты — Бог…

Откуда ты знаешь, что тебе по силам сделать всё, о чём я попрошу? А если я хочу звезду: яркую, ослепительную звезду — ты можешь мне её достать? Сомневаюсь…

«Звезду…» — горько усмехнулся Каро. Она нарочно упомянула самый часто обещаемый мужчинами подарок, словно желала показать, что он ничуть не лучше других. Один из всех: ни больше — ни меньше! Лика прекрасно понимала, что мужское обещание «достать звезду с неба» — не более чем метафора, слова.