Мой Король...

— Здравствуй, тёть-Фай! — улыбнулся Каро, обнимая женщину свободной рукой. — А мы с гостями: познакомься — это Лика.

— Вижу-вижу… — радостно улыбнулась Фаина, разглядывая Лику. — Какая красавица! — похвалила она её. — А это у нас кто? — посмотрела она на пса.

— А это — подарок! — усмехнулся Каро. — Возьмёшь к себе на проживание? Будет хозяйство твоё охранять, да и чужаков, если что, прогонит. Ну, как?

— Чужие к нам и так не заходят! — рассмеялась Фаина. — А собаку возьму: такого хорошего пса отчего не взять? Вон глазки какие умные! Имя-то у него есть? — поинтересовалась она.

— Есть, — быстро кивнула Лика, боясь поверить, что добрая женщина и в самом деле готова взять собаку к себе. — Его Лордом зовут.

— Ишь ты, какое имечко — Лорд! — подивилась Фаина и улыбнулась: — Как раз для нашей семьи подходит — где ещё, как не у Короля под боком жить! Правда, дружок? — ласково обратилась она к псу и задумалась. — Куда ж мне тебя пристроить?

— Ты его пока в сарай определи, — предложил Каро. — А мы завтра приедем и будку ему сделаем. Да, Макс?

— Запросто! — улыбнулся тот. — Такую будку отгрохаем — все собаки завидовать будут!

— Вот и ладненько! — улыбнулась Фаина. — Тогда ведите его в сарай, а я поищу, что ему подстелить — не на досках же ему спать.

Условия жизни для Лорда и впрямь создали шикарные. Каро с Максом быстро освободили от садового инструмента небольшой сарайчик и бросили на пол старый ватный матрац, найденный Фаиной на чердаке. Тщательно обнюхав подстилку, пёс немного покрутился на месте и завалился отдыхать.

Было заметно, что ему понравился новый дом, и он сразу признал Фаину своей полноправной хозяйкой. Лорд ни разу не гавкнул в её сторону, ни разу не зарычал, и терпеливо сидел на месте, пока она ставила перед ним миску с мясной похлёбкой.

Как только собака была надёжно пристроена, Фаина позвала всех к столу.

— Отказываться нельзя… — быстро шепнул Лике Каро, прежде чем она успела открыть рот. — Не то обидится…

Обижать добрую женщину, приютившую найдёныша-Лорда, не хотелось, и Лика послушно прошла в дом. Растерянно оглядываясь по сторонам, она чувствовала себя немного неловко в непривычной обстановке, и единственное, что успокаивало — это Каро, который всё время подбадривал её своей улыбкой.

— Что у нас сегодня на ужин? — приподняв крышку кастрюли, заглянул в неё Макс, за что тут же получил нагоняй.

— Иди мой руки, шалопай! — махнула на него полотенцем Фаина и повернулась к Лике. — Присаживайся за стол, доченька, не стесняйся — у нас всё по-простому.

Ужин на самом деле был простым: стопка больших круглых лепёшек лаваша, да кусочки баранины, тушёные в томатном соусе.

Вообще-то Лика терпеть не могла томаты. Она никогда не ела продуктов, к которым так или иначе добавлялись томатная паста или любой другой соус на основе помидор, (она даже томатный сок никогда не пила). Единственное исключение — это салат из свежих помидор и горячие бутерброды, где тепловая обработка продуктов была сведена к минимуму. Увидев то, что ей предстояло съесть, она мгновенно переменилась в лице и посмотрела на мясо так, словно перед ней поставили тарелку с ядом.

— Что-то не так…? — тихо спросил Каро, пользуясь тем, что Фаина вышла из кухни, дабы проверить собаку.

— Я не ем томатную пасту! — прошептала Лика. — Я её не люблю!

— Тёть-Фая очень вкусно готовит, — заверил он её. — Попробуй!

Тяжко вздохнув, Лика с опаской отправила в рот самый маленький кусочек баранины, заранее приготовившись к тому, что у него будет весьма отвратительный вкус. Однако её опасения оказались напрасными: мясо и впрямь было очень нежным и сочным, а благодаря приправам присутствие томатов почти не чувствовалось.

— Ну как? — слегка улыбнувшись, поинтересовался Каро.

— Вкусно… — кивнула Лика, отдавая должное мастерству хозяйки.

— Это каурма — она не бывает невкусной! — садясь за стол, расхохотался Макс.

— Хачапури будешь? — наблюдая за любимой малышкой, вновь улыбнулся Каро.

— Хача… чё…?! — недоумённо посмотрела она на него.

Слегка усмехнувшись, он молча взял одну из лепёшек лаваша и разломил её пополам.

— Держи! — протянул он одну половинку Лике. — Тебе понравится.

К удивлению, «лаваш» оказался не простой лепёшкой — а с начинкой: внутри был тёртый сыр, (а сыр Лика любила до безумия!) Она даже не заметила, как быстро съела всю половинку, и рука сама потянулась за добавкой.

— Дядь-Каро, а почему тётя Фая сказала, что Лорд у Короля под боком будет жить? — уплетая хачапури, задала Лика мучивший её вопрос.

— А ты не догадываешься…? — хитро поглядывая в сторону друга лукавым взглядом, поинтересовался Макс.

— Нет… — растерянно покачала головой Лика.

— А я тебе намекну… — продолжая веселиться, лукаво улыбнулся Макс, игнорируя предостерегающий взгляд Каро. — У тёть-Фаи нет своей семьи, (муж давно умер), зато остался его друг — а у друга есть сын: в нашем городе его знают, как КОРОЛЯ… — улыбался Макс. — Можно сказать, что он — хозяин этого дома: он заботится о тёть-Фае и во всём ей помогает.