Мой Король...

— Из-за двоек она так не плачет, — заметил Каро, перекрывая дорогу подъехавшей следом за Ликой машине, и высунулся в окно. — Что случилось? — спросил он присматривающих за ней ребят.

— Да мы сами ничего не поняли… — развела руками братва. — Из школы выскочила — и домой.

— Опять, поди, какая-то катастрофа! — вздохнул Макс.

— Сейчас разберёмся… — задумчиво ответил Каро и завёл мотор…

Вместе с ближайшими друзьями, Чёрный неспешно прогуливался по району, по-хозяйски поглядывая вокруг. Неподалёку от школы мелкая шпана радостно гоготала, передавая из рук в руки какой-то предмет.

Громко свистнув, Чёрный махнул рукой, подзывая мальчишек подойти поближе.

— Что там у вас? — строго спросил он. — А ну, покажи!

— Смотри, какая цацка в руки приплыла! — поделились своей радостью школьные воришки. — Лохушка какая-то в кармане оставила. Чего добру пропадать? Мы к надёжным рукам прибрали! — рассмеялись они.

Едва увидев кольцо, Чёрный сразу догадался, чьи карманы обчистила шпана. Он видел эту звезду на пальце Лики, (когда она в очередной раз пыталась задеть его своими насмешками), и в отличие от хозяйки, догадывался, сколько это примерно могло стоить.

— Идиоты! — отвесив увесистый подзатыльник, выругался он. — Вы хоть знаете ЧЬЁ это кольцо?! Да за это колечко вас гурьбой на карьере закопают! А во лбу дырку прострелят — для надёжности! Если хотите жить — БЕГОМ в раздевалку, и верните всё на место!

— Так она вроде ушла уже… — растерянно пробормотали испуганные пацаны. — Чего теперь делать-то…?

— Тогда молитесь, чтоб вас до утра на кусочки не порезали… — забирая кольцо, мрачно посоветовал Чёрный, заметив подъезжающий автомобиль.

Увидев мощный джип с тонированными стёклами, перепуганная шпана тут же решила дать дёру.

— Стоять! — тихо процедил сквозь зубы Чёрный. — Если не хотите пулю в затылок схлопотать…

Воришки просто оцепенели от этих слов. Замерев на месте, они с ужасом смотрели на вышедших из машины мужчин, направившихся прямо к ним.

— Привет, Чёрный! — крепко пожал руку бывшему сопернику Каро. — Проблема у нас: девочка моя домой очень расстроенная вернулась, видать кто-то крепко обидел. Может знаешь, кому уши надрать?

— Надеюсь, это закроет тему? — передал Чёрный похищенное кольцо.

Увидев звезду, Каро сразу понял, что произошло.

— Мне казалось, мы обо всём договорились… — усмехнулся он. — Или я ошибаюсь?

— Договорились, — кивнул Чёрный. — Только нашлась у нас парочка непонятливых идиотов! — вновь отвесил он увесистый подзатыльник шпане.

— И кто же этот герой? — улыбнулся Каро, разглядывая до смерти перепуганных пацанят.

Тяжко вздыхая, парни скорбно молчали, ожидая обещанной расправы.

— Слышь, малышня: а мама не учила вас, что брать чужое — нехорошо? — расхохотался Макс, не в силах удержаться от смеха. — За это не только в тюрьму садят, но и руки оторвать могут, если поймают! — припугнул он.

На мальчишках уже лица не было от ужаса.

— Значит так: на первый раз прощаем… — с трудом сдерживая улыбку, приговорил Каро. — Колечко вернёте хозяйке — и извинитесь как следует! Она девочка добрая, сердиться не будет… Всё понятно?

Боясь поверить, что так легко отделались, воришки быстро закивали головами.

— Вот и договорились, — улыбнулся Каро. — А на будущее запомните: девочек обижать — нельзя!

Попрощавшись с Чёрным, он вернулся в машину и завёл мотор.

— А ну, колись! — не успели они отъехать, неожиданно потребовал Макс.

— О чём ты? — недоумённо посмотрел на него Каро.

— Он ещё спрашивает! — поразился Макс. — Ты видел это кольцо? Говори честно: твоя работа?

— Я-то тут при чём? — отмахнулся Каро. — Такое кольцо в любой подворотне можно купить.

— Что-то я не видел, чтоб у нас на каждом углу белым золотом с брюлликами торговали! — рассмеялся Макс. — Ты за кого меня принимаешь? Думаешь, я бриллиант от стекляшки не отличу?! — возмутился он.

Каро понял, что Макс не отвяжется: он на самом деле хорошо разбирался в драгоценностях и мог на глаз определить разновидность и стоимость камня. Макс наверняка уже подсчитал, сколько может стоить подобное колечко, (а учитывая предновогодний визит к Толяну, успел сделать кое-какие выводы).

— Ну?! — требовательно посмотрел на него Макс.

— Что «ну»? — усмехнулся Каро. — Допустим, я его подарил — и что?

— И ты молчал?! — возмутился Макс. — Ещё лучший друг называется! Погоди-ка… — подозрительно нахмурился он. — А когда ты успел? Она же не общается ни с кем: запрётся у себя в комнате и сидит. Иногда ещё письма своего «поклонника» читает…

Осенённый внезапной догадкой, Макс внимательно посмотрел на Каро и хлопнул себя по лбу.

— Вот я баран! — расхохотался он. — Это же ты ей эти письма пишешь! А я-то всё думаю: чего это он так спокойно на этого «поклонника» реагирует? То чуть башку всем не поотрывал — а тут хоть бы что! А он, оказывается, свою «Джульетту» в стихах воспевает! «Ромео…»

— Брось, Макс! Это касается только меня и её. Что я, на каждом углу должен об этом трепать? — вновь усмехнулся Каро.

— Мне-то мог бы и намекнуть! — заметил ему Макс. — Я бы прикрыл, если что.

— Ну, можешь считать, что намекнул… — усмехнулся Каро.