Мой Король...

Слегка улыбнувшись, Каро дал понять, что оценил шутку и положил на прилавок внушительную стопку купюр.

— Сдачи не надо, — очаровательно улыбнулся он. — Будем считать, что это премиальные…

Лидия Петровна расцвела ещё больше и лично проводила Каро до дверей.

Приехав домой, он достал коробочку с украшениями и крепко задумался. Дарить весь комплект не имело смысла: Лика ни за что не примет такой большой подарок, да к тому же решит, что он навязывает ей свои чувства. Кольцо и серьги он уже дарил, (зачем повторяться?), в итоге оставались либо колье, либо браслет…

Задумчиво повертев в руках и то и другое, Каро остановил свой выбор на браслете: в отличие от колье, которое надевают лишь на праздник, браслет можно было носить каждый день — и это обстоятельство имело решающее значение. Единственное сомнение вызывал размер: насколько он подойдёт Лике, чтобы она могла носить его, не боясь потерять?

Хорошенько подумав, Каро опустил браслет в прозрачный пакетик и засунул в карман рубашки, решив сравнить длину украшения с чем-нибудь подходящим, как только окажется в гостях…

Она сразу узнала этот голос: спокойный, уверенный… Он вновь окутывал её своей мягкостью, вызывая странную дрожь и заставляя сползать по стене от головокружения. Прислонившись спиной к двери, Лика сидела на полу и молча плакала, вспоминая трепетный поцелуй на своих губах…

Она совершенно запуталась в своих чувствах. Кого она любила: Чёрного, который весь день смотрел на неё странным взглядом и возможно был «тайным поклонником»…? Или Каро, чей голос заставлял сердце трепетать и сжиматься в маленький комок…?

Если подумать, он тоже мог быть «тайным поклонником»: он часто приходил к ним в гости и был в курсе всего, что происходило в её жизни. И так же, как это было в письмах, называл «малышкой…»

Дура она конечно! Размечталась… Он взрослый мужчина, (наверняка у него есть много женщин: красивых, умных и обаятельных), что ему до неё? Неказистый подросток с колючим характером… Она для него всего лишь одна из дочерей его друга — вот и всё! Он относится к ней как к ребёнку: то принесёт шоколад или конфеты, то подбросит денег и слегка усмехнётся: «Держи — это тебе на мороженое! Только отцу не говори…»

А ей так больно! Это так больно — смотреть на него и знать, что этот высокий красивый мужчина с ослепительной улыбкой никогда не обратит на неё внимания, потому что она для него — МАЛЕНЬКАЯ…

— Лика! — раздался вдруг голос матери. — Иди фойе прибери! А то развели бардак — перед людьми стыдно…

Тяжко вздохнув, Лика тщательно вытерла лицо, поднялась на ноги и вышла из комнаты. Вооружившись совком и веником, она тихонько выскользнула в фойе и начала переставлять обувь, чтобы освободить пол, как вдруг заметила странный блеск. Подойдя поближе, Лика подняла с коврика маленький прозрачный пакет, в котором оказался изящный браслет с синими камушками. Открыв пакетик, она достала украшение и замерла…

Это был самый красивый браслет, который она когда-либо видела в своей жизни! Стеклянные камушки насыщенного синего цвета, похожего на космос, переливались на свету, завораживая своей чистотой и глубиной. Они были так прекрасны, что невозможно было оторвать глаз!

Осторожно примерив браслет себе на руку, Лика полюбовалась камнями и убрала украшение обратно в пакетик. Что толку мечтать и вздыхать? Всё равно никто не подарит ей такой красоты…

Убрав браслет, она вдруг сообразила, что его наверняка потерял кто-то из гостей. Находку надо было срочно вернуть, пока человек не расстроился, обнаружив пропажу такой красивой вещи. Хочешь — не хочешь, а придётся идти в зал, где был ОН…

— Главное — не упасть в обморок! — твёрдо сказала себе Лика и, собравшись с силами, отправилась к гостям.

Силы духа хватило только до порога зала.

— Па-а-ап… — стараясь не смотреть на беседовавшего с отцом Каро, дрожащим голосом позвала она. — Я там браслет какой-то нашла…

— Ну-к, покажи! — живо откликнулся Макс и подождал, пока Лика подойдёт поближе. — Так это ж Каро! — хмыкнул он и толкнул увлечённого беседой друга локтем в бок. — Каро, глянь — твоё…?

Повернув голову, Каро взглянул на пакетик и сразу узнал браслет.

— Моё… — кивнул он и растерянно улыбнулся: — А я и не заметил, что потерял… Ну, раз нашла — забирай себе!

— Вот ещё! — хмыкнул Ориф, забирая у дочери пакет с украшением. — Мала ещё, чтоб такие подарки принимать! Держи… — вернул он находку Каро.

— А я бы и не взяла! — задыхаясь от обиды, фыркнула Лика. (Ну, что они всё время твердят, что она маленькая?!)

— Так уж и не взяла бы…? — рассмеялся Макс. — А если б ты чемодан с баксами нашла — куда б его дела…? Только не говори, что в ментовку б отнесла!

— А куда ещё…? — растерялась Лика.

Услышав честный ответ, мужчины громко расхохотались. (Даже Каро не смог сдержать улыбки).

— Да ну вас всех! — обиженно выкрикнула Лика и выбежала из зала.

Дура! Какая же она дура! Да она ему даром не нужна, идиотка четырнадцатилетняя! Зачем ему малолетка, когда у него уже есть женщина, которую он любит?! Очень сильно любит, потому что такой красивый браслет дарят только ЛЮБИМЫМ…