Мой Король...

— У тебя есть девушка? — как соль на рану вдруг всплыл из памяти давний разговор в лесу.

— Есть… — радостно улыбнулся Каро.

— Ты её любишь…?

— Больше жизни…

— А почему тогда не женишься на ней?

— Женюсь. Скоро уже…

Да с тех пор уже два года прошло! Он, наверное, давно женился на этой своей девушке, может даже ребёночка уже завели…

Захлёбываясь слезами, Лика бросилась на третий этаж к Ульке изливать своё горе…

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Посмеявшись над доверчивостью Лики, мужчины вновь вернулись к беседе. Заметив, что Макс достал сигареты, Каро тут же отправил друга на балкон:

— Кончай дымить! Здесь дети бегают… — строго указал он на балконную дверь.

Поднявшись из-за стола, Макс набросил на плечи куртку и вышел на балкон. Сделав пару затяжек, он вдруг услышал странные звуки, доносившиеся с третьего этажа, и невольно прислушался.

— Лик… ты чего…? Не плачь… — уговаривала Улька. — Случилось что?

— Люб…лю… я… его-о-о… — в полный голос рыдала Лика, (благо родители Ульки были ещё на работе, и их никто не мог подслушать).

— А вдруг ты ему тоже нравишься? — пыталась успокоить Улька подругу.

— Я… для него… маленькая-а-а… — завывала Лика. — У него… жена… есть… и ребёноче-е-ек…

— Подумаешь, жена! Жена не стенка — подвинется! — продолжала утешать Уля, припомнив народную поговорку. — А вдруг он её бросит?

— Не броси-и-ит… Он… её… больше жизни… любит — он сам сказа-а-ал…

— Лик… не плачь… Слышишь…? — уговаривала Улька. — А то я тоже расплачусь…

Спустя мгновение, сверху донеслись уже два голоса, рыдающих навзрыд…

Вернувшись в комнату, Макс сбросил с плеч куртку и с трудом сдержал улыбку, вспоминая случайно подслушанный разговор.

— Ты чего такой весёлый? — заметил Каро.

— Потом расскажу! — весело улыбаясь, пообещал Макс.

Они посидели ещё немного и стали собираться домой.

— Ты откуда узнал, что браслет — мой? — спросил Каро, спускаясь по лестнице.

— Птичка на хвосте принесла! — хитро улыбнулся Макс. — Сказала: «К нам сегодня твой друг заезжал — купил дорогущий комплект с сапфирами, да ещё стопку зелёных в качестве премиальных подкинул! Лидия Петровна всем такую премию раздала — можно полгода дома сидеть и не работать!» У меня конечно много друзей, но таких по-королевски щедрых… — широко улыбнулся Макс.

— Понятно! — усмехнулся Каро. — Значит ты сегодня у «птички» ночуешь.

— У «птички» я уже был! — весело возразил Макс. — Мы очень мило поворковали, а сейчас я хочу спать. Так что ночевать я буду у тебя — к тебе ближе тащиться, чем до дома.

— Ночуй… — вновь усмехнулся Каро.

Он уже привык к тому, что Макс оставался ночевать, когда ему вздумается и по-хозяйски орудовал на кухне, опустошая холодильник. Да так оно в принципе всегда и было: и когда Каро жил с родителями, и когда у него была Марго — Макс всегда крутился где-то поблизости, внося оживление в монотонную семейную жизнь. Потому он и был не просто другом — а братом, самым настоящим братом, приходящим на помощь по первому зову и заслонявшим собою от пуль.

— Кстати, а ты чего там такого весёлого увидел? — уже вернувшись домой, вдруг вспомнил Каро.

— Не увидел — а услышал! — направляясь в ванную, поправил его Макс. — Там Лика твоя с Улькой в три ручья ревут: она опять в какого-то мужика влюбилась, только на этот раз в «женатика».

— «Женатика»?! — не поверил своим ушам Каро.

— Угу, — кивнул Макс. — Вот и ревёт, что он жену свою любит, а на неё даже не смотрит.

— А чего тут смешного? — нахмурился Каро.

— Да я понять не могу: где она его углядеть успела? — рассмеялся Макс. — Она ж всё время дома сидит — никуда не выходит! А у них в доме кроме братвы никто толком и не бывает…

Это был сильный удар! Быстро пройдя в кабинет, Каро достал последние письма Лики и внимательно перечитал их ещё раз:

«В моей жизни есть человек… Не могу сказать, чтоб он появился недавно, (мы давно знакомы, и часто общаемся…) Когда я его вижу, я сразу теряюсь и забываю, кто я и как меня зовут…. Каждый раз, когда я слышу его голос — меня трясёт так, будто у меня лихорадка…»

Только теперь до Каро дошло, что Макс прав: новая любовь Лики была не за тридевять земель — а гораздо ближе, (возможно, они даже сидят за одним столом и пьют коньяк из одной и той же бутылки).

Ох, Лика… Каро уже смирился с мыслью, что навсегда останется только другом, (он даже смирился с мыслью, что она пойдёт под венец с другим), но узнать, что она отдала своё сердце одному из его друзей… Это было ОЧЕНЬ больно!

Впрочем, судя по тому, что сказал Макс, о свадьбе и речи быть не могло: парень был женат и любил свою жену. Это значило только одно — Каро придётся нарушить данное Лике слово не вмешиваться в её жизнь: он должен найти того, кого она полюбила и сделать так, чтобы он никогда больше не появлялся в её доме. (Только так он может уберечь любимую малышку от излишних слёз и страданий).

Откинувшись на спинку кресла, Каро закрыл глаза и начал вспоминать всех, кого любила Лика:

Чёрный… Молодой белобрысый парень, полный сил и энергии…

Трамвайщик… Сорокалетний спивающийся мужик, побитый жизнью…

Черноволосый усатый Васька… Типичный обыватель с трусливым характером…