Мой Король...

Ну, чем он лучше Аваса…? Как какой-то пацан не смог справиться с обычной игрой гормонов! А она ведь маленькая ещё — всего пятнадцать. Лика любила его, (в этом Каро даже не сомневался!), любила бурно и страстно, как ураган: такой уж у неё был характер — маленькое торнадо… Но она относилась ко всему по-детски несерьёзно: жила одним днём, совершенно не задумываясь о последствиях. Всю ответственность за их отношения нёс Каро, и теперь он сильно сомневался, что поступил правильно, поддавшись на её соблазнительные женские чары…

— О чём ты думаешь? — тихо спросила Лика, прижимаясь к его плечу.

— О тебе… — слегка улыбнулся Каро, бережно, по-отечески, поцеловав её в лоб.

Посмотрев на него внимательным задумчивым взглядом, она вдруг забралась к нему на колени и обвила руками за шею.

— Не вини себя… — покосившись на Макса, очень тихо зашептала она на ухо Каро. — Ты думаешь, я маленькая и ничего не понимаю…? А я ВСЁ понимаю: всё-всё-всё! Я знаю, чем вы занимаетесь: и ты, и Макс, и остальные ребята… Я знаю, что в любой момент тебя могут забрать и посадить в тюрьму, или найдётся какой-нибудь придурок, что захочет пустить тебе пулю в спину…

Каро почувствовал, как при этих словах она замерла и задрожала, как маленький загнанный зверёк…

— Я не хочу ждать… — справившись с волнением, тихо прошептала Лика и грустно усмехнулась: — Зачем…?! Зачем ждать свадьбы или завтрашнего дня, если он может никогда не наступить? Мы не знаем, каким будет это «завтра»: будем ли мы вместе — или нам придётся расстаться…

Каро вдруг почувствовал себя настоящим дураком: малышка была права — жизнь слишком коротка и непредсказуема, чтобы тратить её на ожидание счастья, которое уже давно было у них в руках. Они любят друг друга — и больше ничто не имеет значения, кроме этой любви!

— Я не смогу без тебя жить… — чуть слышно прошептала Лика, едва прикасаясь губами к его щеке. — Я без тебя даже дышать не могу! Если я тебя потеряю… — её голос дрогнул, и она резко замолчала, пытаясь сдержать нахлынувшие слёзы.

— Ну что ты, малышка… — ласково улыбнулся Каро, прижимая её к себе. — Не надо думать о плохом — всё будет хорошо! Слышишь…? Я тебя никогда не оставлю! — бережно прикоснулся он губами к её губам, скрепляя свою клятву нежными поцелуями.

Хрупкие руки, обвивавшие Каро за шею, медленно скользнули по его затылку вверх, пропуская сквозь пальцы короткие чёрные волосы. От этой незамысловатой ласки по всему его телу пробежали мурашки, а внутри появилась знакомая сладкая дрожь. К чёрту все законы и общественные нормы морали! Отбросив прочь нелепые угрызения совести, Каро подхватил Лику на руки и понёс подальше от посторонних глаз…

Проводив взглядом целующуюся парочку, укрывшуюся в палатке, Макс мысленно вздохнул и покачал головой: эти двое сцепились душами так, что клещами не разорвать! Они любили друг друга до безумия и держались за руки мёртвой хваткой, ни на минуту не разжимая своих объятий…

Максу не нравилось то, что он видел — в глубине его души ворочалось нехорошее предчувствие: он хорошо помнил, как точно так же, пятилетним пацанёнком, каждый день крепко держал отца, не желая отпускать его на работу.

— Не уходи! Останься — давай поиграем… — со слезами на глазах, упрашивал он, вцепившись в рукав отцовской куртки.

— Что ты за мной бегаешь, будто я помирать собрался? — навсегда врезались в память шутливо брошенные отцом слова. — Вернусь домой — и поиграем…

С работы он уже не вернулся: пьяная шпана ударила его сзади по голове и обчистила карманы, в которых не было ничего, кроме мелочи…

В день похорон, Макс изо всех сил старался вести себя «как мужчина»: он мужественно поддерживал за руку осунувшуюся от горя мать, уступая место соседским тёткам, когда она вдруг падала в обморок. Она ни слезинки не проронила, лишь почернела вся, и глаза стали какими-то чужими, пустыми…

Вернувшись с кладбища, Макс тут же сбежал из дома, пропахшего валидолом и валерьянкой, и забрался на крышу стоявшего в конце улицы сарая. Укрывшись от всех, он тихо плакал и крепко поклялся самому себе, что обязательно найдёт тех гадов, что разрушили его жизнь.

Там его и нашёл Каро: не проронив ни слова, соседский мальчишка, с которым Макс частенько гонял в футбол, молча присел рядом и хмуро смотрел на серое небо. Так они и сидели, плечо к плечу, пока совсем не стемнело…

Макс выполнил своё обещание! Мальчишки… Они постоянно крутятся у всех под ногами, и зачастую взрослые не обращают на них никакого внимания, считая их глупыми и несмышлёными. Но у этих «несмышлёнышей» есть внимательные глаза и уши: они всё подмечают, запоминают — и умеют делать нужные выводы.

Гоп-стопников оказалось трое: помимо карманной мелочёвки, они сняли с отца Макса часы и нательный серебряный крестик, да сдуру попытались продать награбленное на рынке. Это их и спалило — часы были старые, ещё дедовские, и Макс наизусть знал каждую царапину на них, а крест он частенько рассматривал, сидя у отца на коленях.