Мои красные туфли

– Значительно лучше. Подумываем о втором медовом месяце. – По пути в гостиную Карли подхватила на руки Одина и вместе с ним устроилась на диване. – Спасибо тебе. Один для меня – целый мир, а без твоей помощи мне вряд ли удалось бы его спасти.

– Да что ты, ерунда.

Ерунда… Это слово точно отражало суть их отношений. Еще совсем недавно она была бы рада его услышать. А сейчас уже сомневалась.

– Есть какие-нибудь новости от Пита? Он получил пленку?

– Да, пленку получил, но никак не может принять решение, а это само по себе уже прогресс. Мне действительно нужно поговорить с ним. Хорошо хоть, что уже не отказывается, а говорит «может быть».

Всего лишь несколько дней назад Карли пыталась убедить в этом Эвана. Она улыбнулась, подумав об иронии судьбы.

– Карли? – Голос в трубке прозвучал серьезно.

Она невольно напряглась, ожидая, что сейчас прозвучат плохие новости, сжалась и даже пригнула голову, как будто с потолка могла сорваться балка.

– Да?

– Возможно, планы изменятся.

– Хорошо… – с сомнением в голосе ответила она, разглядывая пол в поисках западни.

– Если вдруг завтра Пит Силвер согласится, то запись придется перенести с пятницы на следующую неделю. Мне потребуется время, чтобы отредактировать текст. А возможно, что-то придется переписать заново.

– Уф! – Карли глубоко вздохнула. Ей необходимы красные туфли. И необходим этот фильм. Так получилось, что она хочет иметь и то и другое. – Если я соглашусь, то смогу получить туфлю до окончания работы?

– Нет, отдать ее до окончания работы я никак не могу.

– Но почему? – возмутилась Карли. – Обещаю непременно закончить запись. Доведу дело до победного конца, Эван, причем самым лучшим образом. И не только из-за контракта, но просто потому, что это важно мне самой.

– Не могу, – после долгого молчания отрезал Эван.

– Потому что ты мне не доверяешь? – Такое отношение казалось обидным. Разве он не понимает, что она вовсе не обманщица? Раз дала слово…

– Потому, что не могу позволить себе доверять, – просто, сухо ответил Эван. – У меня нет выбора. Пробовать какие-то другие варианты нельзя, а потому необходима уверенность, что сработает именно этот. Здесь дело вовсе не в тебе.

– Конечно, – сердито возразила Карли. – Все дело в тебе. Ты всегда хочешь все делать сам. И отвергаешь любую помощь, если не попросил ее. А просить не собираешься, так ведь?

Он не ответил ни «да», ни «нет», а просто сказал:

– Давай заключим сделку.

– Не хочу заключать никаких сделок! – Один испугался резкого тона и спрыгнул на пол. – Ты несправедлив, Эван. Я сделала все, что обещала, и если нужно, сделаю больше. Но ни на какие сделки больше не согласна. Почему ты просто не спросишь меня?

– Послушай, – настойчиво произнес Эван. – Если Пит Силвер согласится на интервью, а ты не откажешься перенести запись, то я обязательно возьму тебя с собой. Обещаю.

– И отдашь вторую туфлю.

– Нет, – решительно отрезал он. – Просто возьму тебя с собой. Это все, что можно сделать.

– Все, что ты сделаешь, – поправила она.

– Да, – согласился он, – все, что я сделаю.

– Все к черту! И тебя тоже к черту! – прошипела Карли, раздавленная этим слепым упрямством, неизменной решимостью делать все по-своему, не уступая даже в мелочах.

– Что же, пусть будет так. Договорились.

В субботу вечером Дана заехала, чтобы забрать Одина. На следующее утро Карли предстояло уехать в шесть часов, а в такое неприличное время беспокоить подругу было просто невозможно. Единственными представителями рода человеческого, которых она соглашалась видеть в столь ранний час, были задержавшиеся с прошлой ночи голые мужчины.

– Спасибо, что согласилась присмотреть за Одином, – поблагодарила Карли, – передавая подруге корзинку с котом. – Только на один вечер, одну ночь и один день. Единственное, должна предупредить, что он не привык спать в одиночестве.

– Как бы я хотела сказать то же самое о себе, – заметила Дана. Она поставила корзинку на заднее сиденье, а рядом водрузила пакет с едой и всяческими кошачьими принадлежностями. Их хватило бы по крайней мере на месяц. – Кстати о ночном одиночестве…

Карли устало закатила глаза:

– Ради Бога, не начинай.

– Знаешь, для парня, с которым ты не спишь, он достаточно часто ночует у тебя. По крайней мере дважды.

– Если можно, просто позаботься о коте, хорошо? – Карли засунула палец в корзинку и почесала Одину шейку.

– Не волнуйся. Не впервые. – Дана завела машину и тронулась с места, но тут же резко остановилась и подала назад. Опустив окно, протянула Карли бумажный пакет.

Карли взяла его и заглянула внутрь. В пакете оказался солидный запас кондомов и несколько питательных батончиков с высоким содержанием протеина.

– Удачного путешествия! – жизнерадостно пожелала Дана и укатила.