Мой лучший друг – желудок. Еда для умных людей

В жизни каждого из нас должны присутствовать 13 витаминов. Это больше чем 10 негритят, но меньше чем 26 бакинских комиссаров. К жирорастворимым витаминам относятся витамин A (ретинол), витамин D (кальциферол), витамин E (токоферол) и витамин K (филлохинон). Водорастворимые витамины – это всем известный витамин C (аскорбиновая кислота) и восемь витаминов группы B: B₁ (тиамин), B₂ (рибофлавин), B₃

(ниацин), B₅ (пантотеновая кислота), B₆ (пиридоксин), B₇

(биотин), B₉ (фолиевая кислота), B₁₂ (цианокобаламин). Бинго! Ах, нет, не бинго. Некоторые витамины (A, D, E, K, B₆

) могут принимать разные химические формы; кроме того, существуют вещества-предшественники (провитамины), которые организм может преобразовывать в полноценные витамины. Самый известный – бета-каротин, предшественник витамина А.

Все тринадцать витаминов играют важную роль в обмене веществ и энергии. Метаболизм – сумма химических реакций, постоянно протекающих в организме. Эта химия и есть наша жизнь. Проблема в том, что, если бы реакции шли естественным образом, это занимало бы чуть меньше вечности. Из главы 6.3 вы помните, что их ускоряют специальные белковые ферменты – катализаторы. Но для создания активных ферментов необходимы витамины. Катализаторы расходуют их, чтобы увеличить скорость химических реакций и при этом остаться стабильными. Без коферментов, которыми и являются витамины, ферменты так же полезны, как машина без колес.

Все мы читали о том, как уходящие на много месяцев в плавание матросы, у которых не было свежих овощей и фруктов, заболевали цингой. При цинге нарушается синтез белка соединительной ткани – коллагена, который обеспечивает прочность и эластичность кожи, кровеносных сосудов, связок, сухожилий и хрящей; на матрице коллагена строится костная ткань. Этот белок буквально скрепляет наше тело воедино. Для того чтобы из белка – предшественника проколлагена с помощью ферментов мог синтезироваться коллаген, необходим кофермент – витамин C. Если аскорбиновой кислоты в еде нет или мало, с течением времени развивается авитаминоз – цинга. Из-за неполноценности коллагена кровоточат дёсны, выпадают зубы, плохо заживают раны, нарушается рост. Так или иначе страдают все органы и ткани, в которых присутствует коллаген. Авитаминоз обратим. Если человеку дать витамин C, у него опять будет синтезироваться нормальный коллаген.

Смок не стал дожидаться утра. Они с Малышом боялись, что два самых тяжёлых пациента могут умереть каждую минуту, и тотчас отправились в их хижину. В чашке они несли тысячедолларовую картофелину, истертую, размятую вместе с шелухой и приставшими к ней песчинками; и эту жидкую кашицу они по нескольку капель зараз вливали в страшные чёрные дыры, которые некогда были человеческими ртами. Всю долгую ночь, снова и снова сменяя друг друга, Смок и Малыш давали больным картофельный сок, втирали его в распухшие дёсны, в которых шатались и постукивали зубы, и заставляли несчастных тщательно глотать каждую каплю драгоценного эликсира.

Назавтра к вечеру в состоянии обоих пациентов произошла чудесная, прямо невероятная перемена. Они уже не были самыми тяжёлыми больными в лагере. Через сорок восемь часов, когда была выпита последняя капля картофельного сока, оба они оказались вне опасности, хотя и далеки ещё от полного выздоровления.

Джек Лондон. «Смок и Малыш»

Откуда берутся витамины?

Знаете, что у нас общего с морскими свинками, индийскими крыланами и некоторыми приматами? Мы все не можем самостоятельно синтезировать аскорбиновую кислоту. Многие животные производят витамин C из глюкозы, но для них он никакой не витамин. Они могут вырабатывать и другие витамины, а не только аскорбинку. Остальные витамины животные, как и человек, получают с едой. Примечательно, что пища животного происхождения содержит полный витаминный набор, кроме собственно аскорбиновой кислоты.