Страна распахнула двери западу. Я сидел с первой формой допуска секретности и по полчаса ждал пропуска на авиационном заводе «Знамя», а мимо шли делегации японцев – им показывали все наши технологические секреты.
Завод «Знамя» тогда обратился ко мне, чтобы мы взяли все обслуживание станков на заводе на себя. Мы согласились, но с условием, что заберем и всех их сотрудников. В итоге мы с Александром Алексеевичем Козловым, главным механиком, составили договор, и порядка 50 человек оборонного завода стали работниками НТО «Приборсервис». Происходили удивительные вещи: я руководил одним из подразделений завода! Все сотрудники были устроены к нам, а так как налоги кооператива были меньше, чем на заводе, нам удалось повысить зарплату работникам.
На заводе «Знамя» мне запомнился мой заместитель Геннадий Моторин, прекрасный интеллигентный специалист Слава Самарин, плохо видящий, но очень умный Прокофьев и Семенов. Один раз в месяц мы почти все встречались на Королева, проводили планерку, выдавали зарплату. Все заканчивалось гулянкой. Демократия была невиданная: можно было высказать любому начальнику любую мысль. Вообще, за все мое руководство у меня был, может, слишком демократический принцип управления, но по-другому я не умел, да и не хотел.
Рядом, возле кинотеатра «Прага», находилось мощное объединение «Знамя революции», выпускающее топливную аппаратуру. Мы сотрудничали с ними. Оттуда мне запомнились Сергей Покрасович Петросян, начальник бюро ЧПУ, и его заместитель Андрей Кудряшов. Умные и человечные, с ними было легко сотрудничать.
В «Красном пролетарии» главным механиком был Виктор Филиппович Кирьяков, хороший специалист. Я бывал у него дома, даже ночевал не раз. Часто ночевал и у Евгения Федоровича Тарасова, начальника сервисной службы МЗКРС. Однажды он мне отдал ключи от квартиры сына, который в ту ночь дежурил на Останкинской башне. Я лег спать, позже мне почудилось, что кто-то вошел. Встал, но никого не обнаружил. Только лег, как кто-то ворвался и скрутил мне руки. Это были два милиционера и достаточно симпатичная девушка. Оказалось, что она была подругой сына Тарасова, пришла в квартиру, увидела незнакомца и вызвала наряд. Потом долго над этой ситуацией смеялись…
Однажды нужно было запускать станок в Болгарии. От кооператива полетел Саша Исаков. Сдал, но больше отдыхал: в обед можно было вино пить, а потом ходить к морю, на пляж…
Геннадий Михайлович Михеев, заместитель Тарасова, тоже был спокойным и походил на Примакова. Очень благодарен им.
В том же году я впервые побывал в Краснодаре на заводе «ЗИП». Нужны были запчасти к болгарской гидравлике, которую этот завод получал из солнечной страны. Пришлось разговаривать с генеральным директором В. Ф. Шумейко, который был одним из сподвижников Ельцина. Помню, он не хотел давать, резко отказывал. Уговорил его тем, что восхитился рынком, старым, но таким красивым от обилия фруктов и зелени. А так Краснодар показался захолустным городком, не таким, каким он является сейчас.
На липецком заводе шлифовальных станков работали с Шейниным и тоже без проблем. Помню, когда первый раз ехал в Липецк, то купил ведро яблок в Ельце на перроне за 3 рубля (у нас килограмм столько стоил). Когда шел с вокзала, схватило живот. Пришлось забежать в парикмахерскую, в которой я заодно и подстригся.
Много станков завода шло на Уфимский моторостроительный завод. Таму нас год жил Киселев. Однажды я не мог улететь оттуда, так как не было билетов. Позвонил Мазитову, главному механику, и он сказал, что мою фамилию объявят возле кассы. Там было человек 50, когда я услышал свою фамилию. Я передумал лететь, что-то лень было через толпу пробираться, поэтому уехал к Киселеву. А утром объявили, что самолет упал. Хорошо, что обошлось без жертв!
Вообще, чем больше живешь, тем больше понимаешь, что кирпич на голову может свалиться в любой момент, посему надо успевать жить. В Москве был случай. Весна, солнце, Ленинградский вокзал. Иду по улице, душа поет. Что-то щелкает наверху. Поднимаю голову и вижу целый ряд сосулек. Вот, думаю, не дай бог. Делаю пару шагов в сторону, после чего вся глыба падает рядом.
В Москве мы приняли одного человека для быстрого реагирования на любые изменения, связанные с нашей деятельностью. Таким человеком стал Володя Венедиктов, родной брат Алексея, который сейчас постоянно выступает на «Эхе Москвы». Маленький кудрявый специалист, простой, неконфликтный и дисциплинированный молодой человек.
Вначале, когда еще не были сняты в аренду квартиры, мы часто останавливались у Володи в двухкомнатной квартире. Его задачей было начинать работы, если наши люди были заняты или не могли приехать из-за отсутствия билетов.