Мой (не)любимый дракон (СИ)

Подумав так, повыдёргивала из причёски усыпанные жемчужинами заколки и позволила волосам рассыпаться по плечам.

— Так-то лучше. — Прочтя недоумение на обычно таком невозмутимом лице тальдена, продолжила вводить его в курс дела: — Нарядила меня как куклу.

— А вы в кои-то веки решили проявить покладистость и позволили себя нарядить, — хмыкнул, ненавязчиво намекая, что я недостижимо далека от его идеала — кроткой овечки.

— О, вы не знаете Мабли. Иной раз лучше с ней не спорить. Сначала поступить по её. А потом, — выдержала паузу и с хитрой улыбкой добавила, — всё равно по-моему. Да и бедняжка так старалась, чтобы я вам понравилась. Мне просто не хотелось её расстраивать.

Удивление в глазах Скальде сменилось задумчивостью и… чем-то ещё. Тем, что заставило меня вздрогнуть. Сердце в груди отправилось в пляску — спасибо пристальному вниманию мага.

И в работе лёгких тоже начались какие-то сбои: я задержала дыхание.

Или оно само задержалось…

— Такой вы мне нравитесь гораздо больше, — обжёг словами и взглядом. — Не люблю лишнюю мишуру.

Чёрт.

В следующий раз все-все-все украшения на себя нацеплю!

Какое-то время ехали молча. Я то смотрела в окно, на добротные двух — и трёхэтажные дома — мини-версии Ледяного Лога, отделённые друг от друга заснеженными садами, оградами из серого камня и коваными узорами ворот. То придирчиво разглядывала свои ногти или теребила уголок короткой бархатной накидки с горностаевой каёмкой. Подумывала даже пересчитать стежки на вышивке собственных сапог. Но от этого крайне важного и увлекательного занятия меня отвлёк Герхильд.

Хочешь не хочешь пришлось поднимать на тальдена взгляд, чтобы тут же почувствовать себя насекомым, замурованным в янтаре. Вот только вместо янтаря я угодила в лёд его глаз.

— Впервые в Хрустальном городе?

Впервые в этом мире.

— Да. Всю жизнь мечтала побывать в столице. — Как по мне, прозвучало вполне убедительно. Ещё и приправленное дурацкой улыбкой, которая никак не желала сходить с моего лица.

Ну, Мабли, получишь ты у меня за «успокаивающую» настойку!

Вместо того чтобы расслабиться и успокоиться, я чувствовала небывалый прилив бодрости. Прибавить к этому адреналин, который впрыскивался в кровь всякий раз, стоило тальдену оказаться рядом, и, боюсь, сегодня ночью уснуть не удастся.

Ощущение такое, будто за минувшее утро я приговорила не одну чашку эспрессо.

— С чего желаете начать? — продолжал допытываться Его Великолепие, вместо того чтобы в упор меня не замечать.

Тогда бы мне было намного комфортнее в его царском обществе.

— На ваше усмотрение.

Скальде мазнул по проплывавшему мимо нас городскому пейзажу безразличным взглядом.

— Здесь неподалёку есть неплохая таверна. Можем в ней пообедать.

И это называется экскурсия? Вот что значит мужик. Только и мысли о том, чтобы набить желудок. Мало что ли ему обедов-ужинов с другими алианами?

Лично у меня аппетита и в помине не было. Я и во время общественных застолий с трудом в себя что-то пропихивала — ну не умею расслабляться и есть в своё удовольствие под прицелом взглядов! А уж поглощать пищу, будучи «обласканной» ледяным вниманием Герхильда — боюсь, мне первая же косточка встанет поперёк горла.

— Может, лучше начнём с прогулки?

— Как вам будет угодно, — отозвался покладисто.

Хороший дракон.

Вскоре карета остановилась. Оказывается, даже на средневековых дорогах бывают заторы. Нас зажало меж двух домов, близко соседствовавших друг с другом. Светлые, будто пряничные, с маленькими окошками, расписанными морозцем, и красной черепицей, кое-где выбеленной пятнами снега и как будто горевшей под лучами холодного зимнего солнца.

Кажется, мы застряли неподалёку от ратуши. Это я поняла, выглянув в окно и увидев впереди две уже знакомые округлые башенки с конусообразными крышами. К обоим башням прилегали арки, в которые вливались шумные потоки горожан. Мимо нашего экипажа тоже то и дело кто-нибудь проходил. Отовсюду слышались смех и весёлые голоса.

— Сегодня какой-то праздник? — мельком посмотрела на тальдена и снова сделала вид, что поглощена созерцанием цветочного горшка, проглядывавшего сквозь ажурные занавески и посеребрённое инеем оконце.

Да, лучше буду пялиться на комнатное растение. От вида горшка у меня не кружится голова и сердце не рвётся сплясать канкан. Смотреть же на Скальде было противопоказано и крайне вредно. Потому что всякий раз, стоило встретиться с магом взглядом, я теряла душевное равновесие.

— Первый день предновогодней ярмарки, если не ошибаюсь.

Супер! У них тоже празднуют Новый год и тоже устраивают ярмарки. А уж побывать на ярмарке средневековой — мечта любого туриста, тем более помешанного на истории. Я ни на чём таком помешана не была, но тоже вдруг захотела окунуться в старую-добрую сказку. Почувствовать себя этакой беззаботной Гердой. Тем более что Кай с ледяным сердцем у меня имелся.

Будет о чём рассказать детям.

Если, конечно, у меня эти самые дети появятся.